Parmi les nombreux mouvements effectués par Red Bull au sein de ses deux équipes de Formule 1 (Red Bull Racing et RB), une chose a retenu l'attention : l'apparente dévalorisation de Yuko Tsunoda. Lorsque Sergio Pérez a quitté Red Bull Racing, son équipe principale, son remplaçant était Liam Lawson, 22 ans, qui n'était jusqu'à présent qu'un pilote de réserve, devenu pilote RB à temps plein depuis un peu plus de deux mois, prenant la place de Daniel Ricciardo.
Lawson a été préféré au pilote japonais Yuki Tsunoda, 24 ans, qui courait pour AlphaTauri (rebaptisé ensuite RB) depuis 2021. Cela laisse le sentiment que Tsunoda a été négligé, et Christian Horner, le patron de Red Bull, a même laissé entendre qu'il était peut-être temps pour lui de partir, de manière très directe :
" Vous ne pouvez pas avoir un pilote dans l'équipe de soutien pendant cinq ans. Tu ne peux pas toujours être la demoiselle d'honneur. Vous devez soit les laisser partir à ce moment-là, soit envisager quelque chose de différent", a-t-il déclaré lors d'un déjeuner avec les médias à la fin de la saison, repris sur Formula1.com.
Red Bull a traditionnellement utilisé son équipe secondaire, RB, anciennement connue sous les noms de Toro Rosso et Alpha Tauri, comme un moyen de tester ses jeunes pilotes les plus prometteurs avant de les promouvoir dans l'équipe principale. Les champions du monde Max Verstappen et Sebastian Vettel ont commencé de cette façon.
Tsunoda aura encore une place l'année prochaine, et est apprécié par Horner. "Il est certain que Yuki a impressionné l'équipe lorsqu'il a fait des essais la semaine dernière à Abu Dhabi. Ses commentaires étaient bons. Et je pense que lui, en cas de besoin, serait là pour que l'on s'appuie sur lui".
Cependant, il semble clair que Yuki Tsunoda, bien qu'il ait réalisé la meilleure saison de son histoire en 2024, n'est pas prêt à suivre ces mêmes étapes. Le nouveau partenaire de Tsunoda, Isack Hadjar, 18 ans, sera mesuré face au vétéran Tsunoda. Et s'il réalise de meilleures performances que le Japonais, la place de Tsunoda dans l'ensemble de Red Bull pourrait être comptée....
