Un avion de transport militaire Hercules C-130 construit par Lockheed Martin s'est écrasé lundi à Puerto Leguizamo, près de la frontière avec le Pérou, faisant 66 morts et quatre disparus. L'avion transportait 128 personnes, dont 115 membres de l'armée, 11 membres de l'armée de l'air et deux agents de la police nationale, selon Hugo Alejandro Lopez, chef des forces armées colombiennes.
L'accident s'est produit pendant le décollage. L'avion aurait heurté le bout de la piste et aurait heurté un arbre dans sa chute. L'avion a pris feu et les engins explosifs embarqués ont explosé. Les habitants de la région isolée ont été les premiers à secourir les survivants, transportant les blessés sur des motos avant que l'assistance militaire ne puisse atteindre le site difficile de l'accident. Cinquante-sept survivants ont été hospitalisés, dont 30 dans un état non grave.
Le président colombien Gustavo Petro a critiqué les retards bureaucratiques dans la modernisation de l'armée, avertissant que de nouveaux reports mettaient des vies en danger. Lockheed Martin a confirmé qu'elle participait à l'enquête.
Les avions Hercules C-130, lancés pour la première fois dans les années 1950, sont largement utilisés par la Colombie pour le transport de troupes dans le cadre du conflit interne qui sévit dans le pays depuis des décennies et qui a fait plus de 450 000 victimes. L'avion qui s'est écrasé porte le même numéro de queue que l'un des trois C-130 récemment transférés des États-Unis.
Cet accident fait suite à un incident similaire survenu en février lorsqu'un C-130 bolivien s'est écrasé à El Alto, faisant plus de 20 morts et des dizaines de blessés.
