Knock at the Cabin

Knock at the Cabin s’ouvre sur une séquence de crédits de dessins grotesques, de cartes apparemment griffonnées dans une frénésie et d’une musique tendue et inquiétante qui laisse le public excité pour les horreurs à venir. Malheureusement, dès que le reste du film commence, tout semblant de tension réelle prend fin.

Le film est centré sur le couple de même sexe Eric (Jonathan Groff) et Andrew (Ben Aldridge), qui ont fait une retraite dans une cabane avec leur fille Wen (Kristen Cui). Leur retraite familiale idyllique est rapidement interrompue par l’arrivée de quatre étrangers, menés par un homme nommé Leonard (Dave Bautista) qui leur dit qu’ils doivent choisir de sacrifier un membre de leur famille pour sauver toute l’humanité. Sinon, les étrangers, qui se présentent rapidement comme Sabrina (Nikki Amuka-Bird), Adriane (Abby Quinn) et Redmond (Rupert Grint), déclencheront des fléaux un par un, jusqu’à ce que toute l’humanité soit jugée.

Il convient de noter que Bautista performe bien. Son interaction initiale avec Wen est difficile de la bonne manière, sa performance en tant que Leonard semble nuancée, et il parvient à rendre les segments d’exposition de l’intrigue regardables. Enfin, le seul moment d’action organiquement tendu de tout le film provient de Bautista dans une salle de bain.

Le reste de ce film n’est malheureusement pas aussi convaincant. À l’exception des séquences de flashback qui n’ajoutent rien de réel au film, et de quelques brèves scènes dans la forêt, le drame se déroule dans la pièce principale de la cabane titulaire. Avec un casting de base extrêmement restreint dans cet endroit singulier, et une intrigue prévisible par nécessité (ce ne serait pas un très long film si la famille choisissait volontairement de sacrifier l’un des leurs tout de suite), le film doit trouver un moyen de rendre le public investi dans ses personnages, et ce n’est pas le cas.

Alors que les étrangers se sacrifiaient rituellement un par un et que la famille « luttait » pour décider qui sacrifier pour empêcher la fin du monde, mon indifférence intense envers les pitreries du film et la mort de ses personnages n’a fait que croître. Le scénario fait très peu pour discuter de manière significative du conflit entre le mariage homosexuel et la religion qu’il aimait évoquer sporadiquement - peut-être au cas où vous vous seriez endormi et auriez oublié qu’Eric et Andrew étaient ensemble.

Certes, un effort intéressant est fait pour subvertir la posture des quatre étrangers comme les quatre cavaliers de l’apocalypse. Leonard (Conquest) est un enseignant qui se soucie beaucoup plus du plaisir que de la victoire; Redmond (War) regrette son passé violent et prend une raclée d’Andrew sans riposter; Adriane (Pestilence) est cuisinière, et en fait fournit de la nourriture aux personnages; et enfin Sabrina (Death) est une infirmière qui non seulement soigne les blessures de la famille mais refuse de tuer.

Cette intelligence est minée lorsque le film prend le temps d’énoncer sa propre imagerie biblique évidente pour le public, intentionnellement à tort d’ailleurs, afin d’essayer de récupérer un semblant d’humanité des cavaliers et la sympathie due du public pour eux, bien qu’il échoue tragiquement à le faire. Encore plus flagrant, alors qu’Eric et Andrew décident lequel d’entre eux doit être sacrifié dans le point culminant du film, les gros plans extrêmes en miroir des deux les font sortir de l’obscurité et de la lumière. Je ne pense pas qu’il pourrait être plus lourd s’il essayait.

C’est un film qui aime jouer avec l’éclairage, les gros plans extrêmes et les angles hollandais, entre autres techniques, pour essayer de signaler au public ce qu’il devrait penser des personnages. Que ce soit dans le but d’humaniser un personnage ou de créer un malaise, la direction est trop sur le nez pour fonctionner, au lieu de se sentir comme une sorte de peinture émotionnelle par numéros.

En fin de compte, Knock at the Cabin est un film avec beaucoup de style et pas beaucoup de substance. Je comprendrais l’attrait d’un drame dirigé par des personnages qui explore le sujet des relations homosexuelles par rapport à la religion. Je comprends l’attrait d’un problème de chariot agréablement tendu, mais en essayant d’être ces deux choses, le film ne parvient malheureusement pas à faire l’un ou l’autre bien. Bien avant que le monde ne risque de se terminer, j’espérais que le film le ferait.