Lorsque j'ai testé Pure Pool sur PS4 il y a quelques années de cela (un jeu qui, en passant, a doublé son prix sur le PS Store pour une raison qui m'échappe), je me suis retrouvé à jouer étonnamment beaucoup plus que prévu et à vraiment apprécier la version numérique d'une de mes activités préférées. C'était divertissant, le mode multijoueurs était à la hauteur, bref un divertissement finalement plaisant et étonnamment instructif. J'avoue que je ne m'attendais pas à apprécier autant le jeu car je pensais que l'absence d'un grand nombre de ses caractéristiques physiques, tactiles et spatiales me ferait vouloir arrêter après quelques essais. A tort ou à raison ? Réponse.
Il se trouve que Hustle Kings VR a été développé par la même équipe, le VooFoo Studios au Royaume-Uni, et, comme son nom l'indique, il vient de la branche la moins « pure », préférant d'avantage le côté jeu de paris du jeu de billard. Cela signifie qu'il est plus axé sur les paris, diminuant la simulation d'un cran et invitant les joueurs à participer aux ligues multijoueurs, avec de l'argent à la fois réel et virtuel. En fait, Hustle Kings est disponible depuis l'année dernière sur PS4 en free-to-play, aussi nous conseillons, pour ceux qui sont intéressés, de télécharger la version VR afin que vous sachiez à quoi vous attendre avant de passer à la caisse (le jeu coûte une vingtaine d'euros).
Cette introduction est nécessaire avant d'évaluer la valeur du jeu, car Hustle Kings, avec ses racines PS3 trop évidente, ne sont pas aussi beau et bien que Pure Pool, et parce que les sessions multijoueurs avec le casque sont plus difficiles que ce à quoi on pourrait s'attendre.
Se plonger dans la réalité virtuelle est ici, au début, à la fois impressionnant et convaincant. La table et les boules sont très bien faites, des textes d'explication arrivent de manière nette et claire en face de vous et la simple possibilité de se pencher sur la table tout en cherchant le meilleur angle enchantera tous les fans de billard. Jeter un œil autour de soi et avoir une vue à 360 degrés nous donne l'impression d'être vraiment là et on se sent notamment impliqué. Dans ces premiers moments, nous avons eu l'impression d'avoir enfin les sensations manquantes dans les jeux de billard traditionnels, mais cette impression n'a malheureusement pas duré.
Hustle Kings VR conserve la même interface de contrôle assez complexe. En d'autres termes, vous avez besoin de faire trop d'actions, d'appuyer sur trop de boutons pour effectuer chaque coup. Régler de la position du joueur, trouver votre angle d'approche, déterminer la puissance du tir et enfin essayer de tirer avec précision n'est pas du tout un processus intuitif. C'est du coup vite assez ennuyeux dans ce monde virtuel. Une fois qu'on est prêt à tirer la réponse physique des boules n'est pas aussi réaliste que dans le fameux Pure pool, notamment au niveau du poids des boules. On notera que les temps de chargement prennent trop de temps en général au cours du jeu.
Nous avons essayé les deux systèmes de contrôle - DualShock 4 et PS Move. Mais on ne s'est jamais sentis vraiment à l'aise avec aucune d'entre elles. Le PS Move, n'offre pas le réalisme et la liberté, on a aussi trouvé les commandes trop peu fiables. Et c'est plutôt frustrant d'avoir à appuyer sur rond et d'agiter le contrôleur de mouvement en l'air pour remplir la barre de puissance. C'est d'autant plus gênant qu'il faut utiliser le même geste tout en maintenant la touche T pour définir la trajectoire du tir tout en regardant des lignes directrices semblent d'ailleurs parfois inexactes.
Si on ajoute à ça les tremblements occasionnels de l'image VR, la chaleur et la sueur quand on joue pendant un moment et le fait que Hustle Kings VR peut parfois devenir flou et nous donner mal au cœur, l'expérience est globalement décevante. Adieu donc à l'immersion, l'illusion et l'excitation...
Alors qu'il est présenté comme un jeu de compétition en ligne, le PS VR est clairement un obstacle ici au fait de jouer au billard avec deux ou quatre personnes dans la même pièce. Hustle Kings VR a un mode multijoueurs pour pouvoir jouer à deux, mais on ne va pas, à chaque tour et pour chaque coup passer le casque à notre partenaire de jeu. Car il faudrait alors enfiler le casque, l'ajuster et serrer pour trouver la bonne position sur sa tête, mettre les écouteurs (avec une musique vraiment horrible, qu'on ne peut plus personnaliser dans cette version), tâtonner pour saisir le contrôleur, suivre toutes les étapes nécessaires pour faire un seul tir, puis repasser le casque à l'autre joueur et tout recommencer...
Compte tenu de tout cela, il n'y a pas de valeur réelle au jeu en ligne. Nous voulions vraiment une façon plus naturelle d'explorer l'environnement, des graphismes plus travaillés et une vraie profondeur dans le jeu, sans parler du manque d'options de personnalisation et d'authenticité. Donc, nous restons toujours dans l'attente d'un vrai bon jeu de billard qui serait vraiment conçu et développé pour la VR, ce qui n'est clairement pas le cas de cette adaptation rapide. Comme on vous la conseillé plus tôt essayer la version free to play d'abord et attendez peut-être la sortie de SportsBar VR (anciennement Pool Nation VR) pour profiter pleinement de l'exercice en réalité virtuelle.
