Fatal Fury: City of the Wolves

Fatal Fury: City of the WolvesJ'ai vu les bandes-annonces et les captures d'écran, mais il est difficile d'échapper au fait que la dernière fois qu'un nouveau jeu Fatal Fury est sorti, c'était Fatal Fury: Mark of the Wolves pour Neo Geo et Dreamcast il y a 25 ans, et c'était le jeu de combat bidimensionnel le plus beau que j'aie jamais vu avec des pixels semi-réels... alors que celui-ci ressemble à un jeu conçu par l'IA.

Cela peut sembler dur, mais cela ne signifie pas nécessairement que le jeu est laid, mais plutôt qu'il manque de personnalité et semble générique. Fatal Fury: City of the Wolves semble sans vie, un peu stérile, et si vous deviez demander à ChatGPT de créer une version de Rock Howard inspirée de Xbox One avec les bons messages, je pense que vous obtiendriez un résultat assez proche de ce que nous obtenons ici. Et pour couronner le tout, les arrière-plans sont extrêmement clairsemés, ce qui signifie que les personnages ne se fondent pas vraiment dans le décor.

Mis à part cette première impression, il convient de noter que nous n'avons pas encore abordé ce qui compte le plus : le gameplay. Un jeu de combat repose sur son gameplay, alors laissez-moi vous dire tout de suite que le contenu et la composition de ce jeu de combat sont bien meilleurs que la présentation mince comme du papier dans laquelle il est emballé.

Au total, tu as le choix entre 17 personnages et encore plus de niveaux pour te battre. Parmi eux, on retrouve une majorité des prédécesseurs, y compris des icônes comme Mai Shiranui, Rock Howard, et Terry Bogard, mais aussi quelques nouveaux venus. Ces derniers comprennent Preecha, l'élève de Joe Higashi, qui nous rappelle naturellement son maître, mais aussi deux personnages invités d'un genre un peu plus inattendu. Il s'agit du producteur de musique suédois Salvatore Ganacci, qui se révèle être un combattant un peu comique très amusant à jouer, et de la légende du football Cristiano Ronaldo. C'est donc plus que son prédécesseur, un peu assez comparable à Street Fighter 6, mais un grand pas en arrière par rapport à Mortal Kombat 1 et Tekken 8. Comme d'habitude, SNK doit être félicité pour le design général de ses photos de profil, qui sont empreintes d'un style japonais très cool.

En 25 ans, beaucoup de choses se sont passées en termes de jeux, et le système T.O.P. (qui donne à votre personnage des avantages de jeu lorsque vous atteignez un certain nombre de vies) qui a été introduit à l'époque, ainsi que Just Defence (une réponse au très prestigieux Parry de Street Fighter III: Third Strike) sont maintenant assez courants dans le monde de la lutte.

SNK a résolu ce problème d'une manière peu conventionnelle. Dans son empressement à être pertinent, il a mis en place différents systèmes avec une frénésie que je n'avais jamais vue dans un grand jeu de combat auparavant. Ils ont ajouté plus de variantes de superblocs, y compris Hyper Defence, mais ont gardé Just Defence tout en ajoutant Gear mètres. Ceux-ci peuvent ensuite être utilisés pour tirer Ignition Gear, Redline Gear, ou Hidden Gear - ce dernier ne pouvant être utilisé qu'en conjonction avec un S.P.G. activé (qui est le nouveau nom du T.O.P.).

Ensuite, il y a le nouveau Rev System, qui offre une pléthore de possibilités différentes, y compris une nouvelle variante de blocage appelée Rev Guard et de meilleurs outils pour garder une plus grande distance avec votre adversaire et enchaîner les combos. Au cas où, SNK a ajouté une autre jauge pour s'assurer que tu n'utilises pas trop le Rev System, ce qui te ferait surchauffer et ne te permettrait plus de faire des attaques spéciales de la même façon. En plus de cela, il y a ensuite plusieurs autres systèmes comme deux sortes d'annulations qui te permettent de commencer des attaques mais de ne pas les terminer, ou simplement de rejouer l'animation de départ d'une attaque pour feinter ton adversaire.

J'ai joué à beaucoup de jeux de combat dans ma vie et je dirais que c'est l'un de mes trois genres préférés, mais je pourrais tout aussi bien être honnête et dire qu'au cours de la période d'évaluation, je n'ai fait qu'effleurer la surface de ce jeu. Les gens continuent d'imaginer de nouvelles variantes de ce jeu vieux de 34 ans, Street Fighter II, et il y a infiniment plus de combinaisons à découvrir. Même si c'est impressionnant et que cela plaira sûrement à certains, en particulier aux anciens de Guilty Gear qui ont trouvé que les derniers jeux n'avaient pas la profondeur des anciens, je dois dire que ce n'est pas du tout un jeu pour les débutants. Certes, il y a un tutoriel, mais même avec celui-ci, il est très difficile de maîtriser les bases du jeu pour ceux qui veulent se plonger dans ce que SNK a créé.

Le fait que, comme dans la plupart des grands jeux du genre de nos jours, il y ait un système pour faciliter l'exécution des attaques n'aide pas vraiment. C'est le moindre des problèmes, c'est la façon dont tout est assemblé et utilisé que SNK devrait passer plus de temps à expliquer... Personnellement, je n'aime pas trop cette approche et j'ai l'impression que le genre est un peu coincé dans le fait que de nouvelles mécaniques de jeu et de nouvelles jauges doivent être ajoutées, accompagnées d'un nom gimmick, mais ce n'est pas unique à Fatal Fury: City of the Wolves, et c'est plutôt une tendance qui, je l'espère, disparaîtra.

Les combats eux-mêmes sont un peu plus stylés après avoir joué à Street Fighter 6, Mortal Kombat 1, et Tekken 8 en particulier. Cependant, il s'agit plus d'un élément visuel que d'un élément de gameplay, et je ne pense pas que les combattants génériques, qui ressemblent un peu à des IA, offrent un réel poids à leurs coups. Cependant, j'apprécie que SNK ait choisi des animations nettement plus courtes pour ses super attaques par rapport aux autres jeux qui aiment lancer une animation qui interrompt les combats intenses avec quelque chose que l'on a déjà vu 100 fois auparavant. Ce n'est jamais mauvais, bien au contraire, mais j'ai toujours envie de jouer à Street Fighter 6 à la place.

Techniquement, le jeu se déroule bien pendant les combats, mais il y a quelques défauts qui, heureusement, n'affectent pas les combats. Il y a pas mal de textures chargées tardivement et de pauses injustifiées, surtout avant et après les combats. De plus, comme je l'ai dit, je n'aime pas du tout l'aspect générique des combattants en dehors de leurs photos de profil. Leurs textures de peau rayée rappellent ce à quoi ressemblent les personnalités sur les billets de banque, elles ne se démarquent pas et donnent l'impression d'être bon marché. Un jeu comme Granblue Fantasy Versus montre clairement à quoi devrait ressembler un jeu de combat en cel-shading, avec beaucoup de détails et un aspect 2D clair. SNK a encore du pain sur la planche. Ce genre de jeu était autrefois une sorte d'exemple de la qualité des graphismes et SNK a battu Capcom pour être le meilleur, ce qui me rend un peu triste car je pense que le jeu Fatal Fury: Mark of the Wolves, vieux de 25 ans, est plus beau que ça.

Les jeux de combat sont avant tout destinés à être appréciés contre des adversaires humains, mais en plus des modes versus en ligne et hors ligne (avec de nombreuses options de personnalisation), il y a également un mode solo inattendu et amusant appelé Episodes of South Town. Il est un peu faible du point de vue de l'histoire, mais il vous permet de choisir des batailles sur une carte de la ville, après quoi vous avez droit à un petit préambule avant qu'une raclée ne soit infligée. En jouant, vous débloquez des cosmétiques qui vous permettent de modifier l'apparence de chaque personnage. On est loin des campagnes bien conçues que proposent Mortal Kombat 1 et Tekken 8, mais l'ensemble est léger et bien meilleur que les tristes modes solo que le genre s'obstine souvent à inclure.

En fin de compte, je dirais que Fatal Fury: City of the Wolves est un jeu hardcore dédié avec beaucoup de mécanismes qui le font ressembler à une réponse à Street Fighter 6, ce qui est un peu hilarant étant donné que son prédécesseur, il y a 25 ans, était en quelque sorte une réponse à Street Fighter III: Third Strike. Et c'est peut-être ce qu'il faut faire, étant donné que la communauté des combattants a été sur le sentier de la guerre ces dernières années, insatisfaite de ce que les géants du genre offrent, car sous le capot en plastique, comme mentionné plus haut, il y a un moteur bien pensé ici.

Cela dit, ce n'est pas un jeu pour ceux qui ne veulent pas compter les images, se pencher sur les différents systèmes pour comprendre comment ils interagissent les uns avec les autres, ou pour ceux qui recherchent une expérience de combat vaste et puissante. Si c'est votre cas, il est tout simplement préférable d'opter pour une série plus établie.