Craig Duncan, directeur de Xbox Game Studios, démissionne

Ces deux dernières semaines ont été mouvementées chez Microsoft, et plus particulièrement chez Xbox. Tout d’abord, des annonces retentissantes ont concerné l’avenir du jeu vidéo au sein de l’entreprise, notamment la confirmation que Gears of War: E-Day serait une exclusivité de l’écosystème Xbox, tout comme Clockwork Revolution. Peu après les événements de l'été, Asha Sharma et Matt Booty ont annoncé qu'une restructuration opérationnelle majeure serait nécessaire pour assurer l'avenir de l'entreprise, dans le but de la propulser au premier rang d'ici 2030.

L’inquiétude a commencé à croître lorsque, il y a quelques jours, The Information a affirmé détenir des informations faisant état d’une possible scission entre Microsoft et Xbox, voire d’une vente partielle de la division. Bien que ces informations n’aient pas été officiellement confirmées, les annonces d’aujourd’hui semblent relier plusieurs maillons de la chaîne des événements. Selon The Game Business, l'ancien directeur de Xbox Game Studios, Craig Duncan, a démissionné après seulement 18 mois à ce poste. La directrice des ressources humaines de Xbox Game Studios, Louise O'Connor, a également démissionné.

Duncan était présent chez Xbox depuis 2011 et a notamment dirigé Rare pendant 14 ans. Il a succédé à Alan Hartman à ce poste en novembre 2024, et son rôle consistait à superviser The Coalition, Halo Studios, Flight Sim, Turn 10, Playground Games, Rare, Obsidian, Ninja Theory, Compulsion Games, The Initiative, Double Fine, InXile, Undead Labs, World's Edge et XGS Publishing.
O'Connor, une vétérane de Rare depuis 1999 – année où elle a commencé à travailler sur l'animation du jeu Nintendo 64 Conker's Bad Fur Day – a depuis participé à d'innombrables projets, jusqu'à ce qu'elle quitte le studio suite à l'annulation d'Everwild. En septembre dernier, elle a pris les fonctions qu’elle quitte aujourd’hui. Selon l’article, Duncan a envoyé un e-mail interne au personnel, dans lequel elle a écrit ce qui suit : > « Quand j’ai pris les rênes de XGS il y a 20 mois, mon objectif était de servir nos studios, nos équipes et les personnes qui créent nos jeux. Ensemble, nous nous sommes fixés pour mission de proposer des jeux de grande qualité, de renforcer la culture d’entreprise dans tous nos studios et de contribuer à façonner l’avenir de la société. Je suis fier de dire que nous avons réussi de nombreux lancements sans faille qui ont contribué au succès commercial de la société. (...) Louise a été une partenaire attentive, créative et de confiance qui a toujours défendu l'excellence et soutenu nos studios avec clarté et dévouement. Je la remercie pour tout ce qu'elle a apporté à XGS et je suis convaincue qu'elle réussira dans tout ce qu'elle entreprendra. »