Clair Obscur: Expedition 33

Clair Obscur: Expedition 33 Sandfall Interactive est l'un des meilleurs exemples d'un jeu qui répond aux attentes et les dépasse facilement de mémoire récente. Une trentaine de personnes ont réalisé ce jeu. Une fraction du nombre d'employés que tu vois travailler sur la majorité des jeux AAA aujourd'hui. On pourrait s'attendre à des raccourcis, mais Sandfall voulait montrer qu'il n'en avait pas besoin et qu'il remettrait en question notre perception de ce qu'une petite équipe peut accomplir.

À force de travail et d'ambition, Clair Obscur: Expedition 33 y parvient. La prémisse, l'histoire, les visuels exceptionnels qui se fondent avec la bande sonore d'une beauté envoûtante, le tout avec une boucle de gameplay Sekiro-meets-JRPG qui s'avère aussi satisfaisante qu'elle en a l'air dans les bandes-annonces. C'est un jeu qui semble avoir sauté des rêves d'une démo technique à nos vies, et il m'a toujours époustouflé au cours des heures que j'ai passées avec lui.

Lorsque j'ai découvert ce jeu pour la première fois l'année dernière, il n'y avait rien à faire, ce qui m'a amené à remettre en question la boucle basée sur l'esquive et la parade, quelque chose de largement banalisé par l'expertise du joueur de la démo. C'est la base d'une bataille dans Clair Obscur: Expedition 33, car même si vous pouvez gagner dans une guerre d'usure sur des difficultés plus faciles, vous passez à côté de ce qui fait vraiment briller le combat si vous renoncez à l'élément actif de celui-ci. Peu de jeux se rapprochent de la satisfaction de devenir un dieu de la parade dans Sekiro : Shadows Die Twice, mais Clair Obscur: Expedition 33 se tient fièrement à ses côtés. Les animations de combat sont spectaculaires dans l'ensemble, dynamiques et fluides avec suffisamment d'effets pour vous donner l'impression que vous n'avez pas seulement appuyé sur un seul bouton pour créer un tel carnage.

Mais lorsque le temps ralentit et que vous obtenez une énorme contre-attaque grâce à vos compétences et à votre timing, l'impact est d'autant plus important, ce qui vous permet de vivre des moments où vous avez l'impression d'avoir vraiment transcendé l'humanité en sortant d'un affrontement avec un boss sans une égratignure. La profondeur du combat va bien au-delà du simple fait d'appuyer sur le bon bouton au bon moment, car avec les Pictos, les attributs et les points Lumina, vous êtes libre de construire chaque membre de l'Expédition 33 comme bon vous semble. Les arbres de compétences t'orientent dans certaines directions, ce qui te permet de ne pas te gratter la tête. Lune peut se spécialiser dans l'utilisation d'un certain type de sorts élémentaires, par exemple, ou Sciel peut servir de tampon pour le groupe. La variété est très amusante à découvrir, même si parfois on a l'impression qu'il y a un peu trop de Pictos, certains étant clairement les meilleurs par rapport à d'autres.

En dehors de la lutte contre les diverses armées de Nevrons créées par la Peintresse, il y a beaucoup d'exploration à faire dans Clair Obscur: Expedition 33. Le monde est divisé en deux cartes. L'overworld est immense et te permet de parcourir de grandes distances avec l'aide de l'énorme homme-ballon Esquie, qui te transporte dans les zones plus petites et plus détaillées où il n'y a ni carte ni boussole et où tu dois te fier à ton propre esprit. L'exploration est incroyablement gratifiante dans Clair Obscur. Il y a toujours un recoin ou un chemin de côté qui vaut la peine d'être examiné, avec des énigmes, des journaux d'autres expéditions et bien d'autres choses à trouver. C'est toujours un plaisir de se perdre à la fois dans le monde et dans les niveaux, en grande partie grâce aux images à couper le souffle qui parsèment le jeu. Encore une fois, on a l'impression qu'une magnifique démo technique ou un morceau singulier de concept art est devenu une aventure à part entière et j'ai du mal à comprendre comment une si petite équipe a pu faire cela. Le style visuel maintient un réalisme mélangé à l'étrangeté du monde de Clair Obscur qui est tellement captivant à regarder. À maintes reprises, j'ai observé l'environnement d'un nouveau niveau, le balayant lentement comme si je jouais à une démo sur la scène de l'E3.

L'excellence des visuels est égalée et peut-être même surpassée par le son dans Clair Obscur: Expedition 33. La bande sonore est comme du miel sucré que l'on vous verse dans l'oreille - sans le côté collant - et la distribution vocale étoilée apporte tout ce qu'elle peut à cette histoire pour lui donner le poids et l'émotion dont elle a besoin pour réussir. La narration de Clair Obscur: Expedition 33 est le cœur du jeu, et heureusement, elle est à la hauteur de l'intrigue posée par son concept. Sandfall Interactive a fait preuve d'une audace sans faille avec cette histoire, en restant fidèle à sa vision et en livrant quelque chose de tout à fait unique. Ce qui commence comme une simple quête visant à éliminer une entité oppressive forçant tout le monde à mourir jeune prend des directions auxquelles vous n'auriez jamais pensé, gardant l'histoire au premier plan, plutôt qu'un simple élément auquel vous revenez de temps en temps après avoir éliminé tout le contenu secondaire à proximité.

Cela ne veut pas dire que le contenu secondaire est ennuyeux. C'est tout le contraire. Je m'attendais à quelques boss supplémentaires, peut-être à un nouveau niveau parsemé ici et là. Je ne m'attendais pas à une série de mini-jeux de plage, à une quête secondaire pour retrouver des petites marionnettes perdues connues sous le nom de Gestrals, et à une tour sans fin. Ce sont ces éléments, combinés à l'excellente expérience du reste du jeu, qui font sortir Clair Obscur: Expedition 33 des eaux saturées des jeux d'aujourd'hui et l'amènent sur un terrain sacré. Il est pour son propre style de RPG ce que Baldur's Gate III était pour les CRPG. Si je devais relever quelques points mineurs, je ne pourrais que souligner que les petits ennemis deviennent insignifiants au fur et à mesure que vous progressez, et qu'à mesure que les combats de boss deviennent plus épiques et grandioses, tuer des grognards commence à ressembler de plus en plus à, eh bien, du travail de grognard, je suppose. Sinon, tu ne peux pas vraiment demander plus à Sandfall Interactive.

Clair Obscur: Expedition 33 Sandfall Interactive est un jeu formidable qui a établi une nouvelle norme pour les RPG, les ambitions des petites équipes et les expériences AAA en général. C'est un candidat facile au titre de jeu de l'année, si j'en ai déjà vu un. Une histoire magistrale née d'un concept exceptionnel. Des combats aussi épiques et gratifiants que les images le laissent supposer, avec en toile de fond l'une des bandes-son les plus mémorables de ces dernières années, font de Clair Obscur: Expedition 33 un jeu que je ne peux m'empêcher de recommander. Sandfall Interactive a créé quelque chose de vraiment spécial qui, je l'espère, suscitera un élan d'inspiration dans toute l'industrie.