La retraite de Rafa Nadal des courts de tennis a été consommée hier lors des quarts de finale de la Coupe Davis contre les Pays-Bas, une fin amère qui n'a pas terni l'hommage et l'ovation qu'il a reçus à l'issue des trois matchs, très tard dans la nuit à Malaga.
Une vidéo de 4 minutes a été diffusée et également postée sur les médias sociaux par la Coupe Davis, avec des légendes du tennis et du sport faisant l'éloge du travail acharné et inspirant de Rafa depuis plus de 20 ans, notamment Roger Federer (qui lui a également écrit une lettre), Novak Djokovic, Serena Williams, Andrés Iniesta, et même des vétérans du Real Madrid comme Raúl, Casillas et Beckham.
Andy Murray, joueur de tennis britannique, vainqueur de trois Grands Chelems et de deux médailles olympiques, a également partagé un message. "Cela a été incroyable de te regarder, de te faire concourir et de m'entraîner avec toi depuis que nous nous sommes rencontrés alors que nous étions des enfants de 13, 14 ans".
Murray a particulièrement loué l'humilité de Nadal, son travail acharné et son respect pour tout le monde. "Tu es probablement le seul joueur de tennis à n'avoir jamais jeté sa raquette sous le coup de la colère, ce qui est incroyable". Mais Murray a ensuite raconté une anecdote que Nadal aurait peut-être préféré voir cachée...
"Ce n'était pas le cas lorsque vous perdiez à PlayStation. J'ai vu Rafa jeter des manettes de PlayStation dans les chambres d'hôtel du monde entier lorsque lui et son ami proche Juan Mónaco perdaient un but en fin de match contre moi avec son Real Madrid bien-aimé à Pro Evolution Soccer."
Faisant temporairement partie du "Big Four" aux côtés de Federer, Nadal et Djokovic, Murray a également pris sa retraite cette année, après les Jeux olympiques de Paris 2024. Il souhaite désormais à Rafa un "repos bien mérité".
