Agatha Christie - Murder on the Orient Express

Hercule Poirot est monté à bord du luxueux train Orient Express à destination de Paris. Cependant, peu de temps après son départ d'Istanbul, le train se retrouve coincé dans une tempête de neige et, comme si cela ne suffisait pas, l'énigmatique homme d'affaires Ratchett est retrouvé assassiné. La liste des passagers s'avérant pleine de suspects, le maître détective belge a fort à faire pour garder la trace de ce qui s'avère être une conspiration compliquée et de grande envergure.

Si tu as lu le roman d'Agatha Christie de 1934 ou vu l'une des innombrables adaptations cinématographiques, tu sais à quoi t'attendre avec le jeu d'aventure de Microids Murder on the Orient Express. La fin de l'histoire est cependant une surprise. Le développeur Microids Lyon a choisi d'étendre, de poursuivre et, d'une certaine manière, de moderniser l'histoire policière classique, qui se déroule maintenant en 2023. C'est une décision qui améliore l'expérience à tous points de vue, que tu connaisses l'original ou non.

L'ajout le plus important par rapport au scénario original est celui de la détective américaine Joanna Locke. Plusieurs chapitres suivent son enquête sur la tragédie familiale qui est à l'origine des événements dramatiques survenus dans le train. Avec leur atmosphère dure et inspirée des crimes réels, les chapitres de Locke offrent un contraste agréable avec le whodunnit plus confortable de Poirot. En même temps, ils te permettent d'échapper aux cinq compartiments exigus de l'Orient Express, dont la monotonie aurait pu poser problème dans les quelque dix heures de jeu.

En plus de l'histoire élargie, nous avons également droit à deux nouveaux chapitres de clôture où Locke et Poirot doivent travailler ensemble pour explorer une nouvelle tournure à l'une des fins les plus célèbres de l'histoire du crime. L'histoire contient peu de scènes dramatiques et ne traite pas de questions politiques ou philosophiques contemporaines. Pourtant, Murder on the Orient Express se classe parmi les meilleurs jeux narratifs de l'année, car il est tout à fait impressionnant d'être capable de tricoter autant de fils ensemble dans une camisole de force narrative - sans une seule faille notable dans l'intrigue. Cependant, le rythme du jeu pose quelques problèmes qui ralentissent un peu l'expérience, et plusieurs personnages auraient besoin d'un peu plus de profondeur.

Murder on the Orient Express ne serait pas le premier jeu de ces derniers temps à réussir à jongler avec une narration intrigante, mais à se planter au niveau de la jouabilité. Heureusement, ce n'est pas le cas ici. Microids Lyon suit la tendance de nombreux jeux policiers récents qui abandonnent la formule point-and-click d'antan et se débarrassent d'un inventaire débordant d'objets remplis de toutes sortes de trucs et de machins. Au lieu de cela, tu dois suivre et relier une série d'indices mentaux - une tâche qui devient rapidement difficile à mesure que Poirot est pris dans une toile étroitement tissée de faux-fuyants et d'alibis contradictoires.

Heureusement, le jeu garde la trace de toutes les informations et tâches dans une carte mentale qui semble inspirée des nouveaux jeux Sherlock Holmes de Frogwares. Cependant, tu n'as pas à relier les points toi-même. Au lieu de cela, tu devras parfois aider Poirot en répondant à des questions relativement simples sur l'affaire, en vérifiant un alibi ou en recréant une séquence d'événements. Alors que la plupart des autres jeux te permettent d'entrer dans la peau du protagoniste, tu as plutôt l'impression de suivre les traces de Poirot, dont la réflexion a toujours une ou deux longueurs d'avance.

Cela peut sembler une critique et, dans une certaine mesure, c'en est une, car les énigmes deviennent souvent trop monotones ou triviales. Mais le niveau de difficulté gérable transforme le jeu en un page-turner numérique qu'il est difficile de lâcher. Tu n'es jamais bloqué longtemps, et même si les énigmes ne font pas travailler ta matière grise, elles te permettent de rester en éveil et de suivre le rythme du célèbre détective. Il est donc dommage que le développeur - juste au moment où l'histoire s'accélère - tire le frein d'urgence et introduise sans crier gare des énigmes très difficiles qui ralentissent votre progression. Dans l'ensemble, la courbe de difficulté est tout simplement trop inégale.

Il n'est pas nécessaire d'avoir l'œil de Poirot pour voir où Murder on the Orient Express n'est pas à la hauteur. Le style graphique est décent, mais à part les visages vifs qui atteignent un juste milieu entre le réalisme et un style inspiré des bandes dessinées, le niveau de détail manque un peu, comme en témoigne l'économiseur d'écran pixellisé qui passe en trombe devant les fenêtres de l'Orient Express. La bande sonore est assez bonne, avec des performances solides de la part des deux personnages principaux en particulier, et un jeu de voix acceptable de la part des autres. Et même si la musique pourrait être un peu plus variée, elle soutient toujours l'ambiance de manière efficace.

Si le budget (sans doute limité) du jeu transparaît parfois dans la présentation, il en va de même pour l'amour du développeur pour le matériel d'origine. Le jeu capture parfaitement l'attitude sympathique et presque comiquement confiante de Poirot, et sa moustache bien taillée occupe souvent le devant de la scène - vous pouvez même trouver des moustaches dorées dans chaque chapitre qui font office d'objets à collectionner. Il y a également de nombreuses références aux romans de Christie, au genre policier et à d'autres jeux, et il y a même une séquence amusante qui se moque des acolytes bien trop serviables.

Il va sans dire que Murder on the Orient Express est passé inaperçu pour la plupart des gens lorsqu'il est sorti au cours du mois d'octobre. Mais si tu as un penchant pour les romans policiers ou les jeux de détectives, c'est un jeu que tu ne peux pas te permettre de manquer. Tamisez les lumières, préparez une tasse de thé et embarquez pour un voyage mortel mais inoubliable avec Poirot.