Quelques jours après l'opération des États-Unis qui a conduit à la capture de Nicolás Maduro, Donald Trump a intensifié sa rhétorique à l'égard du Mexique, accusant les cartels de la drogue de contrôler efficacement le pays et affirmant que la présidente Claudia Sheinbaum a peur de les affronter. S'adressant aux journalistes à bord d'Air Force One, Trump a déclaré que le Mexique était devenu un conduit majeur pour les stupéfiants entrant aux États-Unis et a averti que Washington might be forced to act if the situation does not change (pourrait être contraint d'agir si la situation ne change pas).
Trump a déclaré avoir proposé à plusieurs reprises à Sheinbaum une aide militaire américaine directe pour lutter contre le crime organisé, y compris le déploiement de troupes sur le sol mexicain, des propositions qui, selon lui, ont toujours été rejetées par le dirigeant mexicain. Tout en décrivant Sheinbaum comme "une personne formidable", Trump a soutenu que sa réticence découlait de la peur du pouvoir des cartels. "Ils sont très forts, a-t-il déclaré, ajoutant sans détour : "Ce n'est pas agréable à dire, mais les cartels dirigent le Mexique."
Ces commentaires marquent une forte intensification de la campagne de pression que Trump mène depuis longtemps sur le Mexique à propos du trafic de drogue, en particulier du fentanyl, qui est à l'origine d'un nombre record de décès par overdose aux États-Unis. Trump a insisté sur le fait que le Mexique est capable de régler le problème par lui-même, mais a affirmé qu'il n'a pas réussi à le faire, ce qui ne laisse guère d'autre choix à Washington que d'envisager une action unilatérale. "Nous aimerions que le Mexique s'en occupe, a-t-il déclaré. "Mais nous devons faire quelque chose."
