Les États-Unis ont accordé à Lockheed Martin un contrat de vente militaire d'une valeur de 328,5 millions de dollars pour fournir à Taïwan des équipements de pointe pour son armée de l'air, a annoncé le Pentagone mercredi. Washington considère ce contrat comme une réponse urgente aux besoins opérationnels de Taïwan en matière de défense.
Selon le Pentagone, le contrat comprend la livraison de 55 pods de détection et de poursuite infrarouge (IRST) Legion Enhanced Sensor, ainsi que des processeurs et des conteneurs associés. Ces systèmes sont conçus pour améliorer la détection et le suivi des menaces aériennes, renforçant ainsi la connaissance de la situation de Taïwan.
L'accord intervient à un moment de tension dans la région. Taïwan reste en état d'alerte après que la Chine a mené des exercices militaires à grande échelle autour de l'île, ce qui a incité Taipei à surveiller de près les mouvements navals chinois. Pékin considère Taïwan comme faisant partie de son territoire et a augmenté à plusieurs reprises la pression militaire ces dernières années.
Bien que les États-Unis entretiennent des liens diplomatiques officiels avec la Chine, ils se sont légalement engagés à aider Taïwan à se défendre et restent son principal fournisseur d'armes. Ces ventes constituent toutefois une source récurrente de frictions entre Washington et Pékin.
Les travaux prévus dans le cadre du contrat avec Lockheed Martin seront réalisés à Orlando, en Floride, et devraient durer jusqu'en juin 2031. Cet accord fait également suite à l'annonce récente d'un paquet d'armes américain plus large de 11,1 milliards de dollars pour Taïwan, la plus importante vente de ce type à ce jour, soulignant le soutien continu de Washington à la défense de l'île.
