"Je n'ai que trois choses à dire : Dieu bénisse nos troupes, Dieu bénisse l'Amérique, et messieurs [...] COMMENCEZ VOS ENGIIIINEEEEES !" Peu de petits clips me rendent aussi heureux en si peu de temps que le rugissement NASCAR de Kevin James, qui a maintenant 15 ans. C'est incroyablement mémorable, tout aussi emblématique que les courses de NASCAR peuvent parfois l'être. Et c'est ce qui s'est passé ces dernières années, car ils ont proposé des courses follement divertissantes qui se sont déroulées sur des pistes qui sont racontables à ceux qui ont passé des heures dans le monde de la simulation de course. Je préfère les courses de voitures de tourisme européennes et les GT3 à NASCAR tous les jours de la semaine, et je préfère regarder IndyCar, mais en même temps, je mentirais si j'essayais de prétendre que NASCAR ne déclenche pas mon intérêt brûlant pour les courses, comme cela a toujours été le cas.
Par exemple, je n'oublierai jamais l'emblématique NASCAR Racing 3 de Papyrus en 1999, qui, à bien des égards, a repoussé les limites de ce qui était possible dans le genre des courses, a établi une nouvelle norme et s'est amusé sur les bases les plus royales (et les plus réalistes sans compromis). Au cours des dix dernières années, cependant, les jeux NASCAR ne sont pas seulement tombés dans l'oubli, malgré leur développement et leur sortie, ils sont devenus si ennuyeux que j'ai simplement sauté la plupart d'entre eux avec le logo NASCAR sur la couverture. Malheureusement. Le très décrié NASCAR 21: Ignition de Motorsport Games n'était pas bon, pas plus que les derniers titres de Monster Games tels que NASCAR: Heat 4, Heat 3 et Heat 2. Je n'ai pas aimé NASCAR: Heat Evolution non plus, et j'ai longtemps considéré Monster Games comme étant constamment médiocre lorsqu'il s'agit de développer des jeux de course divertissants.
J'ai donc été un peu triste de voir iRacing Motorsports Simulation, avec l'icône de Papyrus et le gourou de la simulation Dave Kaemmer à la barre, racheter Monster Games il y a un peu plus de trois ans, afin qu'ils puissent continuer à développer des jeux NASCAR sous licence pour PC, PlayStation et Xbox sous un nouveau nom. Leur premier titre depuis lors, sous le nom de iRacing Studios, est maintenant disponible et s'appelle NASCAR 25. Je le teste (la version console) depuis un peu plus d'une semaine et je mentirais si je disais que je suis particulièrement impressionné.
Les graphismes sont vieux et le son est faible.
NASCAR 25 n'est pas basé sur le moteur de jeu du simulateur de course le plus populaire au monde, iRacing, mais a été construit sur Unreal Engine 5 avec des parties de la physique du NASCAR empruntées à iRacing, selon Kaemmer lui-même. Les modèles de voitures ont été transférés pour garantir un réalisme extrême dans leur apparence et leur fonctionnement, selon les développeurs eux-mêmes, mais même là... Dès le départ, il est clair que Keammer & Co ont consacré plus d'efforts aux platitudes marketing qu'au développement réel, car dès la première course, il y a beaucoup de choses à redire sur le "réalisme" de ces modèles de voitures empruntés. En effet, dès la première course, il y a beaucoup de choses à redire sur le "réalisme" de ces modèles de voitures empruntées. Il n'y a pas de clapets de frein, pas de détails sur les freins, le conducteur ne touche même pas le levier de vitesse séquentiel lorsqu'il change de vitesse si tu utilises la vue du cockpit, et il devient rapidement évident pour moi qu'il ne s'agit pas d'un simulateur basé sur iRacing, comme l'ont dit les développeurs. Il s'agit à nouveau de NASCAR Heat, commercialisé comme un jeu iRacing.
L'idée des développeurs ici n'est pas un réalisme extrême, car il y a un manque de détails dans la partie retour de force et la façon dont elle est censée transmettre ce qui se passe dans les voitures. L'idée n'est pas non plus que tu dois conduire cela dans un sim-rig avec un volant à prise directe, car le jeu semble mort et dépourvu de dynamique et de puissance. Ceci est optimisé pour la PlayStation 5 et la Xbox Series X avec l'idée que vous devriez, bien sûr, conduire NASCAR 25 avec votre manette, et cela aurait dû être mieux communiqué. À mon avis, il s'agit autant d'une "simulation sans compromis de NASCAR en tant que sport automobile" que Gran Turismo 7 est une représentation sans compromis de véritables courses de GT. Aucune de ces affirmations n'est vraie, et c'est parfaitement bien, mais le dire dans les journaux des développeurs, les interviews et les bandes-annonces est manifestement malhonnête.
Le mode carrière donne l'impression d'être une réflexion après coup soumise à un stress massif plutôt qu'autre chose. Comparé à Braking Point dans F1 25 en particulier, c'est une mauvaise blague.
La course elle-même dans NASCAR 25, avec DualSense en main, est tout à fait correcte. Le poids de la voiture est relativement bien transmis, tandis que la sensation de vitesse fait défaut. Le déplacement du centre de gravité semble venir de 2006, tandis que l'émulation de la friction n'est pas originale, au mieux. Cependant, j'aime les sensations que procurent les circuits et le fait que les courses sur les ovales sont perçues comme étant exiguës, serrées et désordonnées, ce que de nombreux jeux NASCAR n'ont malheureusement pas réussi à transmettre. Cependant, il faut beaucoup plus pour enchanter ici que NASCAR 3 ne l'a fait par le passé. Beaucoup, beaucoup plus.
Il en va de même pour le mode carrière, qui ressemble à bien des égards à une réflexion après coup, caractérisée par un manque de temps plus qu'autre chose. Il y a 150 vrais pilotes NASCAR sous licence dans ce jeu et toutes les équipes sont incluses, ainsi que toutes les voitures. Cependant, rien de tout cela n'est utile dans le mode carrière, qui est si mince qu'il ressemble à une histoire d'accès anticipé. Au début, tu dois choisir un pilote, la couleur de sa salopette et de sa voiture, puis le reste consiste simplement à sauter entre différentes courses et à essayer de gagner. Il n'y a pas d'histoire ici, pas de sens du contexte, pas de portée, et rien en jeu. C'est surtout un jeu vide de sens, creux et sans originalité, qui aurait dû mijoter dans la marmite du développeur pendant une année de plus pour atteindre le même niveau que, par exemple, Braking Point dans F1 25.
Il en va de même pour les graphismes, tant en général qu'en termes de détails. Comme nous l'avons mentionné, iRacing Studios a travaillé avec Unreal Engine 5, et même s'il brille ici et là, ce jeu a l'air d'avoir dix ans. I was initially quite sure that they had used the 17-year-old iRacing graphics engine here with some simple upgrades, and honestly believe that it would have been better, bizarrely enough, if they had done so. En fin de compte, on a un peu l'impression que l'ancien Monster Games (maintenant iRacing Studios) n'a rien à dire et qu'il n'a peut-être pas la passion brûlante pour le sport automobile en tant que tel pour lui rendre vraiment justice. J'ai également l'impression que tout ce produit est une démo, ou une première version de quelque chose à venir, car trop de bugs ont été découverts pendant mes heures de jeu et une grande partie du jeu semble inachevée.
J'ai l'impression que iRacing Studios utilise finalement ce produit pour vous attirer, vous le joueur, vers le très cher iRacing, où l'expérience NASCAR est nettement, nettement meilleure en termes de conduite, et c'est en soi plus qu'un peu absurde.