La victoire 2-0 de Chelsea contre le Los Angeles FC à la Coupe du monde des clubs n'a été regardée que par 22 137 personnes, selon les estimations, dans un stade qui peut accueillir 71 000 spectateurs. Le Mercedes-Benz Stadium abrite l'un des clubs de football les plus populaires de la MSL, Atlanta United, avec une moyenne de 44 000 spectateurs par match, et accueille également les équipes nationales masculine et féminine des États-Unis.
Les billets ont été mis en vente pendant le match et ont été abaissés à environ 30 dollars, soit nettement moins que lors de l'annonce. Cela donne une image inquiétante de la FIFA, dont la nouvelle Coupe du monde des clubs ne semble pas attirer beaucoup de fans aux États-Unis, pays qui accueillera la Coupe du monde l'été prochain.
Cependant, d'autres circonstances peuvent expliquer la faible fréquentation du match. L'une d'entre elles est qu'il n'y avait probablement pas beaucoup de supporters du LAFC à Atlanta, qui se trouve à 3 200 km de Los Angeles, et l'heure étrange du coup d'envoi, 15 h 00 heure locale un jour ouvrable (20 h 00 BST au Royaume-Uni), signifie que peu de supporters du LAFC auraient pu assister au match.
D'autres matchs de la Coupe du monde des clubs ont eu plus de succès, notamment celui entre le PSG et l'Atlético de Madrid à Los Angeles, avec plus de 80 000 personnes. Le match d'ouverture 0-0 entre le Miami de Messi et Al-Ahly a été vu par 60 927 personnes au Hard Rock Stadium de Miami, à 93 % de sa capacité.
En revanche, la raclée de 10-0 entre le Bayern Munich et Auckland City n'a été vue que par 21 152 fans à Cincinnati (dans un stade d'une capacité de 26 000 personnes) et Botafogo contre les Seattle Sounders n'a attiré que 30 000 personnes, soit moins de la moitié de la capacité du stade Lumen Field de Seattle. Parmi les prochains matchs de la phase de groupe, seuls ceux contre le Real Madrid et Boca Juniors sont complets.
On peut s'attendre à ce qu'à partir des huitièmes de finale, avec des équipes peut-être plus fortes et des enjeux plus importants, davantage de personnes se présentent dans les stades. La FIFA l'espère certainement, si elle veut éviter le ridicule international...
