Les huitièmes de finale de Champions League commencent aujourd'hui, et sans aucun doute le match vedette de la journée sera Real Madrid vs. Atlético de Madrid, un derby madrilène et déjà un match européen classique entre deux équipes avec une grande rivalité. Le Real Madrid et l'Atleti se sont affrontés 10 fois dans les compétitions européennes, avec 5 victoires pour le Real Madrid et 3 victoires pour l'Atleti. Malgré ces résultats, l'Atleti n'a jamais éliminé les Madrilènes en Ligue des Champions, tandis que le Real Madrid a battu l'Atleti lors de deux finales (2014 et 2016).
L'histoire est du côté du Real Madrid, mais le match arrive avec le vent qui souffle en faveur de l'Atlético, plus solide en LaLiga ces derniers temps et avec une belle remontée contre le Barça la semaine dernière, le Real Madrid n'étant capable de gagner qu'au Bernabéu. Et le match retour de cette élimination directe se jouera au Metropolitano, le stade de l'Atléti, le 12 mars.
Diego Pablo Simeone, l'entraîneur de l'Atlético de Madrid, ne veut pas parler du favori et affirme que les rencontres précédentes n'auront aucune influence sur les matchs d'aujourd'hui et des semaines à venir. "Nous allons affronter un rival important que nous respectons et nous connaissons nos forces, nous les mettons en valeur et demain nous essaierons de prendre le match où nous pensons pouvoir leur faire mal".
Et bien que l'Atleti n'ait jamais remporté de Ligue des champions ni de Coupe d'Europe, comme on l'appelait auparavant (le Real Madrid ayant annihilé ses deux meilleures chances), il est sans aucun doute le troisième club de football espagnol le plus titré... et avec une grande différence par rapport au Real Madrid et au Barça. Lorsqu'on lui demande s'il pense que l'Atleti est au même niveau, il répond que si ces deux clubs ont l'histoire, ils ont la croissance. "Madrid et Barcelone sont là en raison de leur histoire. Les deux ont un palmarès extraordinaire, mais nous sommes tous sur la croissance et c'est très beau."
