Le 26 janvier 2020, la légende de la NBA Kobe Bryant est décédée dans un accident d'hélicoptère, qui a tué neuf personnes, dont sa fille Gianna Maria, âgée de 13 ans, et certains de ses coéquipiers de basket. L'accident a choqué le monde entier et a laissé des millions de fans le cœur brisé.
Cinq années se sont écoulées, mais on se souvient encore du "Black Mamba". Dans un message publié sur les médias sociaux, le commissaire de la NBA, Adam Silver, a rendu hommage à la star des Los Angeles Lakers (la seule équipe qu'il ait jamais jouée, pendant 20 ans, en remportant cinq championnats et en étant choisi 18 fois comme All-Star.
"Kobe Bryant continue d'être une source d'inspiration pour les joueurs aspirants et actuels de la NBA et de la WNBA, pour les jeunes athlètes jouant à tous les niveaux et pour ceux qui sont motivés uniquement par sa poursuite incessante de l'excellence. Nos pensées vont aujourd'hui à Vanessa et à la famille Bryant, alors que nous nous souvenons de Kobe et de leur fille, Gianna, avec qui il partageait un lien spécial autour d'un amour profond pour le jeu de basket."
Naturellement, de nombreuses équipes, personnes et institutions ont également rendu hommage à Kobe cinq ans après sa mort, même dans d'autres sports. Le joueur de tennis Jannik Sinner, qui a remporté dimanche 26 janvier l'Open d'Australie, portait une édition spéciale de la Nike Air Force 1. Un fan de Novak Djokovic a partagé le moment où le joueur serbe a remporté son 24e Grand Chelem et a rendu hommage à son ami et mentor.
