J'ai le sentiment chroniquement impérieux qu'il manque un jeu dont je sais qu'il serait un candidat au titre de Jeu de l'année 2024. Un jeu de pirates, un jeu au potentiel infini. Pourquoi moi, et de nombreux joueurs avec moi, avons fait entrer dans notre conscience collective que c'est ce qui nous manque, je ne le sais pas. Le sentiment de plonger dans les mers pour voler et faire des bêtises est-il un besoin humain ? L'idée de se balancer sur un autre navire et de poignarder l'ennemi dans le dos est-elle carrément émoustillante ? Ou est-ce simplement le concept d'une sorte de GTA du 17ème siècle avec des êtres surnaturels en mer qui vous attire ? Tout cela ressemble un peu à mon empire romain et lorsque j'ai saisi Rogue Waters, ces rêves d'un grand jeu de pirates ont repris vie. Serait-ce un jeu qui, au moins temporairement, satisferait ce désir intérieur, presque animal, d'une diablerie pure et simple en haute mer ?
Rogue Waters est un roguelite tactique au tour par tour qui se déroule dans un monde de pirates. Vous incarnez le capitaine Cutter, un homme qui est revenu à la vie de nombreuses années après que son ancien capitaine Blackbone l'a poignardé dans le dos, au sens figuré comme au sens propre, à la suite d'une bagarre pour un trésor (ce qui n'est pas surprenant). Et c'est à peu près là que l'histoire s'embourbe. En recrutant des pirates qui se ressemblent tous plus ou moins, et en améliorant votre navire avec ses canons, vous devenez lentement mais sûrement plus fort, prêt à prendre votre revanche et à piller les mers. Vous amènerez vos recrues hétéroclites à rendre les voies navigables dangereuses lors de raids, abordant sans pitié les navires ennemis à la recherche de pièces, de bijoux et d'améliorations fantaisistes. Soit tu arrives au bout de la peur et tu as réussi à détruire tous les navires ennemis, soit tu meurs en chemin et tu ressuscites à nouveau dans ton port en tant que capitaine immortel que tu es.
Une fois que tu as largué les amarres et choisi l'un des trois chemins qui s'offrent à toi en mer, il est temps de livrer bataille à des racailles qui ne se doutent de rien. Chaque bataille commence avec votre bateau naviguant à côté du bateau ennemi et les armes à la main. Le duel est vu d'en haut et je me surprends à aimer la façon dont le jeu a conçu ses batailles, et je souhaite ardemment qu'elles soient plus longues et animées de façon plus élaborée. Des trois-mâts armés de canons côte à côte, que faut-il de plus dans cette vie, je me le demande ?
Après avoir fait de leur mieux pour éliminer les canons ennemis et les éventuels buffs, il est temps de monter à bord du navire ennemi. J'ai soigneusement sélectionné mes héros pour qu'ils s'élancent de façon spectaculaire sur le pont ennemi et se lancent dans le combat isométrique contre l'équipage, et c'est là que Rogue Waters impressionne vraiment. Le placement stratégique de vos pirates est essentiel pour tirer le meilleur parti de leurs différentes forces. Par exemple, Sally Brisk est une sorte de poignardeur dans le dos, alors j'essaie de la placer derrière les lignes ennemies pour que mes autres combattants puissent pousser les adversaires dans son poignard. C'est une partie d'échecs à la vie à la mort qui se déroule sous tes yeux.
À ce stade, je suis frappé par le fait que les graphismes sont encore quelque chose que je trouve un peu décevant, ce qui est paradoxal car, à bien des égards, il rappelle en apparence Dredge, qui est sorti l'année dernière et que j'adore absolument à tous points de vue. Je soupçonne que c'est l'histoire qui n'arrive pas tout à fait à compenser le manque d'esthétique. Le nombre de scènes de chargement est également élevé, me sortant de mon immersion de temps à autre, et il est surprenant de constater à quel point elles se produisent souvent, étant donné le peu que le jeu semble réellement exiger en termes de performances.
Une fois le raid terminé, je retourne, soit en tant que vainqueur ressuscité, soit simplement revenu d'entre les morts, à mon port souterrain. Là, je peux améliorer mon bateau, reposer mon équipage ou recruter de nouveaux individus moralement douteux à la taverne locale. Avoir une base comme celle-ci crée un certain calme entre les raids que j'apprécie, où vous pouvez remplacer vos équipiers et où les bateaux peuvent être modifiés pour rendre le prochain raid encore plus incisif.
Malgré les graphismes relativement plats, je remarque rapidement à quel point il est facile de se retrouver coincé dans la boucle du jeu. Ma petite heure avant d'aller me coucher devient presque trois heures dans une sorte de rush masochiste où je meurs et meurs, en me fatiguant davantage à chaque nouvelle manche. Cinq heures jusqu'à ce que je doive me lever avec les plus jeunes. Désolé, quatre. La vue isométrique de Rogue Water, combinée à la grille du plateau de jeu, crée un sentiment immensément satisfaisant lorsque les attaques soigneusement planifiées finissent par payer. Pour ceux d'entre vous qui sont coincés dans des jeux comme Hadès, j'aimerais lever un drapeau d'avertissement, car bien que Rogue Waters soit un jeu au tour par tour, il y a beaucoup de similitudes et je me suis retrouvé à m'y enfoncer de la même façon que je l'ai fait constamment avec Hadès. Le fait qu'il se déroule également dans un monde rempli de pirates me fait me sentir encore plus proche de ma vieille idole d'enfance, le Capitaine Haddock.
Je me demande si un jeu de pirates de type roguelite peut satisfaire la même démangeaison que celle dont j'ai parlé au début. Je pense que la réponse est presque. Rogue Waters est avant tout un roguelite, et j'ai l'impression que les autres parties viennent en second. Par exemple, les batailles maritimes auraient pu avoir un rôle plus important, à la fois graphiquement mais aussi dans leur importance pour la réussite d'un raid. C'est presque un mini-jeu dans le jeu avec une grande valeur de divertissement et j'aurais aimé plus de canons et d'eaux tumultueuses. L'histoire du jeu manque également de poids et le manque de variété entre les personnages et les graphismes globalement assez fades laissent beaucoup à désirer. Approfondir les personnages et l'histoire aurait pu aider à repousser le sentiment qu'il s'agit vraiment d'un simple deckbuilder dans un environnement agréable, et aurait probablement pu augmenter la joie de rejouer le jeu dans une plus grande mesure, ce qui, je le soupçonne, ressemblerait rapidement à de la répétition.
En même temps, tous les jeux ne sont pas des colosses de la taille de Rockstar avec une bande-son de Hans Zimmer. Rogue Waters a suffisamment d'originalité pour être captivant tout au long de l'histoire, et plus il y aura de jeux qui oseront plonger la tête la première dans le genre pirate, plus je serai heureux, ainsi que tous les autres fans de pirates. Les mécanismes de combat sont suffisamment bien conçus pour être juste ce qu'il faut d'addictif, et alors que le jour se transforme en nuit, j'ai hâte de faire quelques raids supplémentaires, pour devenir un peu plus fort et aller un peu plus loin. De plus, le jeu est agréable et, avec un peu de maîtrise de soi, il est parfait pour sortir pendant une heure ou cinq pour faire un ou dix raids avant d'aller se coucher.
En bref : si tu aimes les rougelites au tour par tour, je te recommande de jeter un coup d'œil à Rogue Waters. Si tu es aussi un fan de pirates comme moi, fonce. En fin de compte, les jeux devraient te permettre de te détendre, de t'amuser et de laisser tomber la réalité pendant un moment. C'est un besoin que Rogue Waters satisfait amplement. Le fait qu'il se déroule dans un environnement rempli de monstres marins, de coffres au trésor et de trois jours de barbe n'est qu'un bonus.
