Super Monkey Ball est un concurrent sérieux pour être le jeu Gamecube auquel j'ai le plus joué à l'époque. Sega venait d'abandonner la Dreamcast pour devenir un développeur tiers et a livré un titre qui comprenait exactement les éléments que les fans aimaient pour eux : un gameplay dépouillé, légèrement arcade, super-intuitif et très divertissant.
Je suis sûr que tu connais le principe de base, qui consiste à faire rouler des singes dans des boules à travers des étapes colorées à la recherche du meilleur temps et du plus grand nombre de bananes collectées. C'est tout ce qu'il fallait, et quand je retourne de temps en temps à ma Gamecube, je peux encore regarder de vieilles rediffusions sauvegardées et me demander comment mes amis et moi avons réussi à nous pousser les uns les autres jusqu'aux records semi-irréels que nous avons atteints.
Mais... Pour la suite, Sega a fait ce qu'ils font souvent (ce qui a probablement contribué à l'échec de la Dreamcast), à savoir trop compliquer les choses. Faire rouler des boules de singe ne suffisait soudain plus, et ils ont dû ajouter des éléments complètement nouveaux qui ont éclipsé sa brillante jouabilité (un peu comme lorsqu'ils ont décidé que les taxis devaient pouvoir sauter dans Crazy Taxi 2). De plus, les singes avaient besoin de personnalité et une histoire a été ajoutée - sans que personne ne l'ait jamais demandé.
Depuis, Sega a essayé à d'innombrables reprises de répéter le succès de Super Monkey Ball, sans jamais vraiment retrouver la magie. Bien sûr, c'est toujours amusant de faire rouler les singes, mais Sega ne croit toujours pas que ce soit suffisant et continue de nous nourrir d'histoires. Si je vous parle de ça, c'est parce que ces derniers jours, j'ai joué à Super Monkey Ball Banana Rumble, développé par Ryu Ga Gotoku Studio, un jeu exclusif à la Switch, et je me suis sentie à parts égales heureuse et agacée.
Pour la toute première fois depuis l'original de 2001, je pense que Sega a réellement visé juste avec le level design. Atteindre la ligne d'arrivée est rarement un problème majeur et c'est ludique et merveilleusement conçu. Mais... le faire en un temps record et trouver tous les secrets est beaucoup plus difficile. Même après quelques niveaux, il faut un calme digne des meilleurs moines zen pour tout réussir, et au lieu de passer au suivant, je choisis souvent de réessayer.
Pour ceux qui découvrent l'univers de Monkey Ball, il y a aussi des outils vraiment sympas pour faciliter le jeu et après avoir raté trop de fois, un système d'aide intervient automatiquement et vous demande si vous avez besoin d'aide. Ce système peut être désactivé, mais grâce à la possibilité de regarder les fantômes pendant que d'autres jouent, tu ne seras franchement jamais bloqué.
De plus, cette fois-ci, nous avons une nouvelle mécanique de jeu qui ajoute réellement quelque chose et s'intègre parfaitement au concept de base. Elle n'a rien de révolutionnaire cependant, elle s'appelle Spin Dash et rappelle le dash que Sonic le hérisson peut faire en s'accroupissant et en augmentant sa vitesse. Ici, cependant, tu peux faire un Spin Dash tout en te déplaçant, avec un certain temps de recharge qui m'a empêché d'en abuser. Cela vous permet d'accélérer rapidement dans les sauts, de frapper des objets dans l'espoir que le singe décolle du sol et se rende sur un rebord ou tente un raccourci fou. Cela ajoute vraiment quelque chose et rend Super Monkey Ball Banana Rumble plus agréable à jouer, et comme tous les singes sont différents, il y a beaucoup à explorer ici.
Il y a une agréable impression de déjà-vu qui me ramène à l'époque glorieuse du Gamecube. Bien sûr, il y a encore quelques étapes qui reposent sur des gadgets qui n'ajoutent rien à la jouabilité, mais Ryu Ga Gotoku Studio offre toujours un très bon design de niveau, et il y a beaucoup de variations environnementales ainsi que la possibilité de jouer en coopération. Mais... il y a aussi l'histoire, dont Sega pense toujours que nous avons besoin. Cela a donné lieu à une histoire absolument atroce où nous devons rechercher un singe disparu et un artefact en nous battant contre un gang semblable à la Team Rocket qui n'a pas beaucoup plus de personnalité que d'être grossier. Mais malgré cela, il y a beaucoup de scènes de coupes - avec des paroles - où les singes marmonnent des répliques d'une manière qui rappelle le chef suédois dans les Muppets.
C'est vraiment frustrant à supporter, et ma pauvre petite amie m'a demandé à plusieurs reprises de baisser le volume parce que le son est tellement stupide et puéril. Malheureusement, cela ne s'arrête pas là, car en plus d'une histoire, Ryu Ga Gotoku Studio et Sega ont également décidé que le jeu devait ressembler à un service en direct, et il y a donc une énorme quantité d'objets cosmétiques que tu peux acheter et qui n'ont aucune incidence sur quoi que ce soit.
Au-delà de la campagne agréable à jouer et bien faite, avec environ 200 étapes à franchir (avec un système de type "Achievements"), il y a aussi une collection de mini-jeux que vous pouvez apprécier en local et en ligne jusqu'à 16 personnes, avec plusieurs étapes disponibles pour créer plus de variété. L'un d'entre eux s'appelle Ba-Boom et est rapidement devenu l'un de nos préférés. Dans ce jeu qui ressemble vaguement à une bataille royale, nous ne sommes pas censés être le singe qui tient une bombe à la fin de la partie. Goal Rush est également un jeu trépidant et divertissant dans lequel toi et ton équipe devez rouler à travers des portes pour les prendre et le plus grand nombre de portes à la fin gagne. Un principe simple et classique qui fonctionne vraiment. Cependant, je n'ai pas pu tester ce jeu en ligne, mais localement et il y a des bots à remplir.
Dans l'ensemble, Super Monkey Ball Banana Rumble est toujours le jeu le plus amusant que j'ai eu avec la série en plus de 20 ans, et je suis en fait, au moment où j'écris ces lignes, impatient d'emmener ma Switch avec moi en vacances pour battre mes propres records. J'aimerais juste que Sega réduise la production, car moins, c'est plus ici. Essayer d'ajouter une histoire dans ce cas est aussi pertinent que d'essayer d'améliorer Tetris avec une histoire de blocs manquants, de gangs rivaux et de Tetrominos parlant avec de fausses voix d'enfants dans une langue inventée. Ce n'est pas pour leurs charmantes personnalités que j'ai appris à aimer AiAi, MeeMee, Bano et GonGon, mais parce qu'ils étaient dans un jeu incroyablement bon.
