Dès l'écran titre, Sonic Mania affiche son lien avec les titres 2D de ses plus grandes heures. On a le droit ici à des modes solo et multijoueur. Ce dernier vous fera concourir contre un ami en écran splitté. Mais évidemment, c'est en solitaire que la mascotte de Sega s'exprime le mieux.
Vous pouvez opter pour le duo Sonic/Tails, ou l'une des deux seul, tout comme Knuckles. Chacun présente des caractéristiques qui lui sont propres. Sonic, comme nous le savons tous, est extrêmement rapide et saute très haut, Tails peut voler et enfin Knuckles est capable escalader des parois mais aussi de planer. Comme au bon vieux temps si vous jouez à deux, un ami pourra prendre le contrôle de Tails, seulement si vous avez sélectionné de parcourir les mondes proposés en duo bien évidemment. Les bonus sont également de retour pour vous offrir de nouvelles compétences, comme la possibilité de respirer sous l'eau. Ils serviront aussi lors de combats de boss et apporteront une certaine fraicheur à votre parcours. Ces affrontements contre les boss sont des conversions intelligentes de ceux de l'époque Mégadrive.
Dès le début de notre partie, nous avons remarqué à quel point la maniabilité était idéale, exactement comme on pouvait l'espérait. Il est évident que l'intention des développeurs a été de transposer la sensation ressentie à l'époque. Vous remarquerez rapidement que les stages d'antan (comme l'initial Green Hill Zone) ont été plus développés et étendus au point où ils paraissent parfois si immenses qu'il vous semblera manquer de temps pour les bonus de temps. La moitié des stages est issue d'anciens titres Sonic, les autres étant des créations toutes fraiches.
Il vous faudra entre 8 et 12 heures pour parcourir les 12 zones et récolter toutes les gems. Il y aura aussi bien entendu les stages bonus des checkpoints tout droit issus de Sonic 3 & Knuckles. Une fois réussis, vous ne serez pas récompensé d'une émeraude comme par le passé, mais d'une pièce dorée ou argentée pour débloquer une nouvelle option dans les menus. Des anneaux géants sont également dissimulés pour des stages bonus inédits dans lesquels vous devrez rattraper un OVNI détenant une émeraude. Si vous réussissez à récupérer les 7 émeraudes, vous aurez droit alors à la transformation en Super Sonic. Cependant, ce nouveau pouvoir se mérite car les anneaux géants sont particulièrement bien cachés.
Les graphismes proposés sont fidèle à la Mégadrive, en version HD évidemment. Et le résultat est extrêmement plaisant. Les parcours sont colorés et tournent en 60 FPS. Chaque zone dispose son propre thème et aspect, même s'il faut reconnaitre que les nouveaux stages n'égalent en rien les niveaux d'origine. Même constat pour les musiques.
Évoquons à présent le point noir du jeu : l'excès de stages. Arrivé au milieu de l'expérience, les zones commencent à trop se ressembler (comme par exemple les zones Carnavale et Hollywood en réalité très similaires). Ce qui s'avère finalement regrettable, car nous aurions été pleinement satisfait avec seulement 9-10 zones. Il nous faut également mentionner la douzième zone, la plus frustrante de tous les jeux Sonic. Il nous a fallu aussi longtemps pour la compléter que les 11 précédentes réunies en raison de trop nombreux pièges et possibilités de mort. Ce qui a fini par altérer notre plaisir de jeu. Avec un boss final qui plus est assez décevant. Les développeurs ont apparemment pris un soin particulier pour rendre le finish plus relevé mais ont mal dosé la difficulté...
Depuis sa gloire des années 90, il y eu de nombreuses tentatives de relancer la carrière vidéoludique de Sonic. Et même si certains jeux étaient louables, tous manquaient de consistance. Si vous êtes à la recherche d'une expérience aussi entrainante que celles que vous avez connues à la fin du siècle dernier, Sonic Mania saura répondre à vos attentes. En fait ce titre et même meilleur que ceux du passé car il reprend les vieux concepts pour les améliorer. Vivement un Sonic Mania 2 !
