Watchmen Chapter 1

Si je me souviens bien, c'est à l'automne 1993 que j'ai mis la main sur Watchmen pour la première fois et que j'ai lu les douze numéros en une soirée. J'avais 16 ans et je savais déjà, en pliant le volume jaune vif, que je ne regarderais plus jamais les bandes dessinées de la même façon. Pour moi, Watchmen était l'œuvre littéraire la plus fascinante que j'aie jamais lue, et je ressens la même chose aujourd'hui. Ce qui est plus que légitimement bizarre, vraiment. Une critique sociale, une plongée déséquilibrée dans une sorte de message anti-super-héros imprégné du cynisme breveté de Moore reste encore aujourd'hui le livre le plus fascinant que je connaisse. Pas Le vieil homme et la mer d'Hemingway. Ni Le Méridien de sang de McCarthy, ni Mademoiselle Julie de Strindberg. Watchmen.

La bande dessinée d'Alan Moore / Dave Gibbon, désormais immortelle et unanimement acclamée, a été considérée pendant toutes ces années comme "impossible à filmer" jusqu'à l'interprétation magistrale de Zack Snyder en 2009, qui a prouvé que cette croyance n'était pas vraie. Car autant j'adore l'interprétation ultra-colorée et un peu bizarre de Gibbon de l'histoire d'Alan Moore, autant j'ai adoré l'interprétation stylistiquement sombre, teintée de bleu et brutale de Snyder et du directeur de la photographie Larry Fong qui, à mon avis, a parfaitement saisi le rythme et le ton sans imiter les illustrations colorées et illuminées de Gibbon. Lorsque Warner Animation a décidé, avec l'aide du réalisateur de Batman : Animated Series, Brandon Vietti, d'interpréter les dessins de Gibbon (et l'histoire de Moore, bien sûr) d'une manière plus fidèle à la bande dessinée, ils ont également décidé de diviser le film en deux. Le chapitre 1 dure 83 minutes et la deuxième partie (dont la rumeur veut qu'elle sorte fin novembre) dure apparemment 91 minutes, ce qui rend bien sûr cette adaptation plus proche des trois heures. D'après Warner, c'est pour permettre à l'histoire de "respirer" et pour donner suffisamment d'espace aux personnages.

Le film Watchmen de Zack Snyder : Director's Cut dure trois heures et neuf minutes et je pense qu'il capture parfaitement ce que l'histoire d'Alan Moore est, était et ce qu'elle veut transmettre. En comparaison directe avec la nouvelle interprétation animée et chapitrée de Warner, certaines parties semblent plus sautillantes et forcées, ce qui est dommage, surtout au début - bien sûr. L'introduction, comme toutes les autres parties de ce film, est plus conforme aux comics et nous avons ici l'occasion de suivre les deux détectives qui enquêtent sur le meurtre du Comédien et leur conversation sur les indices trouvés sur le lieu du crime, plutôt que lorsque c'est Rorschach, dans le film de Snyder, qui nous emmène en tant que public jusqu'au lieu du meurtre bouclé pendant qu'il lance le monologue emblématique d'une voix rocailleuse : "Cette ville a peur de moi. J'ai vu son vrai visage. Les rues sont des caniveaux à rallonge et les caniveaux sont pleins de sang et quand les canalisations se desquament enfin, toute la vermine se noiera. La saleté accumulée de tout leur sexe et de tous leurs meurtres moussera jusqu'à leur taille et toutes les putes et tous les politiciens lèveront les yeux et crieront "Sauvez-nous !"... et je murmurerai "non".

Watchmen : Chapter 1 repose sur une sorte de forme de technologie d'animation de 3D à 2D parfumée au rotoscope, ce qui lui donne un aspect globalement plus vivant et surtout plus somptueux que, disons, Invincible ou X-Men 97, où l'aspect 2D plat et l'utilisation minimale de l'éclairage et des ombres forment un ensemble très plat. L'équipe d'animation de Warner a modélisé tous les personnages et tous les environnements en 3D, mais les a recouverts de textures plates et unicolores qui capturent le mieux le look de Gibbons, et a ensuite éclairé le tout d'une manière qui fait ressembler Watchmen : Chapitre 1 ressemble à la bande dessinée, mais en un peu plus... Atmosphérique. L'aspect, les animations elles-mêmes et la façon dont la lumière est utilisée pour souligner certains thèmes et créer des effets sympas sont brillants. Superbe.

Comme je l'ai mentionné plus haut, il est un peu dommage que la narration se sente ici un peu trop comprimée, même si c'est une bonne chose. Le réalisateur Brandon Vietti a un bon feeling et une parfaite compréhension du matériel source et il est clair que l'ambition était d'interpréter Moore/Gibbons avec autant de révérence que possible, ce qui est souvent très bien fait. Les dialogues sont tout droit sortis des bulles d'Alan, les décors sont tout droit sortis des bandes dessinées de Gibbons et Warner a bien réussi à trouver ce sentiment cynique de fin du monde où les super-héros imaginatifs et l'abstrait sont mêlés à Nixon, à la guerre froide, à la menace des Soviétiques et à beaucoup d'autres événements réels de la seconde moitié des années 80. Si Warner avait accordé ici 83 minutes au lieu de 103, cela aurait permis au matériel de s'aérer davantage et, par exemple, les observations fantastiques de Rorschach se seraient senties plus vivantes, plus menaçantes et plus conformes à celles du grand film de Snyder, qu'elles ne le sont aujourd'hui. Titus Welliver fait du bon travail en essayant d'imiter le Kovacs de la version Snyder, mais il est parfois bousculé et on a l'impression qu'on lui a demandé dans la cabine d'enregistrement de "se dépêcher" avec ses répliques. C'est dommage.

Le reste des acteurs vocaux fait un très bon travail ici. J'aime particulièrement The Last of Us-Troy Baker dans le rôle d'Adrian Veidt, calme, fort et stoïque (mais sournois et super-intelligent) et Matthew Rhys de The Americans dans le rôle de Nite Owl. L'interprétation du Comédien par Rick D. Wasserman est un peu trop monotone à mon goût. Il y a ici un manque de nuances et surtout un manque de personnalité car son interprétation de Blake se résume la plupart du temps à aboyer et à grogner avec la " voix la plus effrayante " qu'il ait pu interpréter.

C'est pour moi un film difficile à évaluer. D'abord, il n'y a que la moitié de l'histoire proposée, ensuite il s'agit en fin de compte de Watchmen (bien sûr), qui est ma bible. Il y a des choses qui auraient pu mieux fonctionner dans la superproduction animée de Warner, mais il y a aussi beaucoup de mérites ici qui rendent justice à la meilleure bande dessinée du monde. C'est pourquoi ma note reste à un faible sept. Si tu veux ce que je considère comme une meilleure interprétation cinématographique du matériel d'origine, le fantastique Watchmen de Zack Snyder : Director's Cut de Zack Snyder est la meilleure solution.

"Journal de Rorschach : 12 octobre 1985. Ce soir, un comédien est mort à New York."