L'espace aéronautique est l'un des plus grands contributeurs aux gaz à effet de serre et aux pratiques environnementales ayant un impact négatif, mais il fait des progrès pour innover et aider à protéger l'environnement à la place. Dans cet esprit, Virgin Atlantic s'apprête à effectuer une première traversée de l'océan Atlantique en utilisant exclusivement du carburant aviation durable à 100 % (SAF).
Ce carburant est composé de déchets et produit des émissions de CO2 sur l'ensemble de son cycle de vie inférieures de 70 % à celles du carburant fossile, tout en étant censé avoir les mêmes performances que le carburant aviation traditionnel. Bien que cela semble prometteur, la raison pour laquelle le SAF n'est pas encore utilisé exclusivement est que moins de 0,1 % des volumes mondiaux de carburéacteur et des normes de carburant autorisent un mélange de 50 % de SAF dans les moteurs d'avions commerciaux. L'idée de ce vol est de prouver qu'un mélange à 100 % est sûr et possible, et d'espérer que cela conduira à une mise à l'échelle et à une application plus large de la SAF.
Il est dit que le SAF utilisé pour ce vol sera un mélange de 88 à 12 %, la majorité du carburant étant constituée d'esters et d'acides gras hydrotraités et le reste de kérosène aromatique synthétique.
À propos de ce vol, le fondateur de Virgin Atlantic, Richard Branson, a déclaré : "Je ne pourrais pas être plus fier d'être aujourd'hui à bord du Flight100 aux côtés des équipes de Virgin Atlantic et de nos partenaires, qui ont travaillé ensemble pour définir la trajectoire de la décarbonisation de l'aviation long-courrier."
