Vampire Crawlers

Encore un tour, puis je dois vraiment me coucher et dormir un peu. Ces derniers mots sont pour le moins célèbres, et soudain, tu réalises qu'il est deux heures et demie du matin, que tes yeux te piquent, que l'intérieur de ta tête s'est transformé en une sorte de bouillie de pixels numériques, et que tu sais que tu dois être au travail dans quelques heures. C'est la panique.

C'est un sentiment que beaucoup d'entre nous, joueurs, ne connaissons que trop bien, mais qui est devenu de plus en plus rare à l'âge mûr. Bien sûr, tu aimes les jeux avec toutes les fibres pourries de ton être, mais quelque part au fond de toi, on te rappelle constamment qu'il faut "être adulte et prendre ses responsabilités". Alors, à contrecœur, tu te traînes jusqu'au lit, même si tout ce que tu veux, c'est te coller au canapé, souder la porte d'entrée et te perdre dans la folie numérique.

Vampire Survivors a longtemps été l'un de "ces" jeux pour moi. J'étais un désastre complet lorsque le jeu est sorti pour la première fois et c'est un pur miracle que je ne sois jamais vraiment tombé malade malgré de nombreuses nuits bien trop tardives. Oui, je suis un adulte... Je te le promets. Les narcotiques numériques dans leur forme la plus pure, avec une boucle de jeu instantanément hypnotique remplie de nombres croissants, d'effets de plus en plus colorés et de ces sons ridiculement satisfaisants. Résister à la folie était presque sans espoir.

Alors que se passe-t-il lorsque quelqu'un décide de prendre le même concept, de le retourner, de le pimenter d'un peu de deckbuilding et de l'assaisonner d'une pincée de roguelite ? Un effondrement complet de la meilleure façon possible. Voilà ce qu'il faut faire. Alors, qu'est-ce que Vampire Crawlers? Reste avec moi et nous plongerons dans les pixels et la perspective de l'économiseur d'écran de Windows 98.

Tout d'abord, laissez-moi clarifier une chose : Vampire Crawlers n'essaie jamais de surpasser son prédécesseur sur son propre terrain. C'est quelque chose de nouveau, mais aussi d'étrangement familier. Ils ont été intelligents car au lieu de danser autour de points aléatoires pendant que tes attaques automatiques font le gros du travail, tu as plus de contrôle. Tu navigues seul, case par case, étape par étape, et tu décides toi-même des batailles que tu veux mener. Chaque carte que tu joues, chaque combo que tu essaies de construire, c'est un jeu d'équilibre constant qui peut parfois mener rapidement à la défaite à cause d'un ennemi inattendu qui surgit, ou d'une série de mains malchanceuses qui te donnent les mauvaises cartes, dans le mauvais ordre. Tu jures, tu acceptes la faucheuse et tu te remets à jouer. Encore une fois... puis tu vas te coucher.

Même si Vampire Crawlers est, sur le papier, un jeu différent de son prédécesseur, il parvient à capturer exactement la même impulsion, la même tension et le même gameplay addictif. Tu choisis un chemin sur une carte du monde, avec des noms et des zones que tu reconnaîtras certainement dans Vampire Survivors, et tu construis ton deck en temps réel. Le changement le plus évident et le plus tangible est le rythme du jeu, car ici, c'est l'action constante ou la tension qui est récompensée. Vous regardez fixement votre main, planifiant les combos, le coût du mana et l'effet maximum. C'est d'ailleurs ce que l'on pourrait appeler l'épine dorsale de Vampire Crawlers, où vous jouez des cartes avec des coûts de mana croissants pour construire des multiplicateurs qui peuvent très vite dégénérer en mathématiques époustouflantes qui auraient fait transpirer Gottfried Wilhelm Leibniz. Lorsque cette séquence presque parfaite atterrit enfin, fruit d'une planification à long terme et d'une pincée de chance, eh bien... Mamma Mia, l'écran explose de couleurs, d'effets et du son satisfaisant des monstres qui succombent à votre force écrasante. C'est une satisfaction si béate qu'elle vous donne le vertige.

Le système de cartes lui-même est également étonnamment facile à lire, même s'il devient rapidement surchargé. Les cartes rouges représentent les attaques, les bleues la défense, les jaunes les améliorations, les violettes le mana, et ainsi de suite. Votre main reste ainsi gérable, même lorsqu'elle s'est agrandie et transformée en une boîte à outils débordante et impie, conçue pour le massacre de monstres.

Le plus souvent, Crawlers vous réserve également une ou deux surprises, car le jeu adore vous proposer des bizarreries, souvent bien plus que ce que vous pouvez raisonnablement gérer. Et le meilleur dans tout ça ? Tu peux toujours en faire quelque chose, aussi absurde et stupide que cela puisse paraître. S'il y a une chose dont tu ne devrais jamais avoir peur, c'est de faire des expériences. Des synergies peuvent naître des choses les plus inattendues et Crawlers récompense la créativité et la curiosité plutôt que la prudence passive, ce qui est une philosophie de conception que je souhaite ardemment, ardemment, que plus de roguelites osent embrasser.

Vampire Crawlers Crawlers ose lâcher les rênes et te laisser galoper vers l'horizon, pleinement conscient que tôt ou tard, tu deviendras surpuissant. C'est un jeu qui vous permet de devenir un dieu, même si ce n'est que sous une forme pixelisée, ce qui est aussi exactement ce qui rend le jeu si sacrément charmant. Chaque course devient une expérience folle, chaque échec une leçon, et par extension, une excuse pour sauter encore une heure de sommeil.

La méta-progression contribue également à entretenir la flamme. Entre chaque "run", tu as la possibilité de peaufiner et de bricoler la ville. Tu peux tout manipuler, des gemmes qui apparaissent dans le jeu - qui à leur tour fournissent des effets passifs sur tes cartes - à la puissance de tes capacités bonus, ou au personnage que tu veux jouer. Comme dans le jeu original, il y a toute une série de visages à débloquer, chacun avec ses propres bizarreries et capacités qui encouragent encore plus l'expérimentation.

Le système fait en sorte que Crawlers donne toujours l'impression d'avancer ; il y a toujours un petit progrès à faire, même lorsque tu as été battu et que la Faucheuse vient pour la énième fois te narguer et t'envoyer ta défaite au visage. Encore un round...

Visuellement, Vampire Crawlers est à peu près ce à quoi vous vous attendez, et ne s'éloigne pas beaucoup de ses racines avec des représentations pixelisées de tout, des monstres aux personnages. Mais il présente également une structure plus claire qui convient au nouveau gameplay et des effets nets qui améliorent l'expérience. D'une certaine manière, on a l'impression que quelqu'un a pris l'économiseur d'écran 3D Maze de Windows 95 et l'a passé au mixeur en même temps que Castlevania, et le résultat est également très coloré et charmant, car tu es assuré de sourire plus d'une fois au cours de tes nombreuses aventures.

Bien sûr, il y a quelques petits défauts comme la première heure qui est plutôt lente, et il faut vraiment un certain temps pour que la machinerie se mette vraiment en route. Je vais être honnête et dire que je me suis un peu gratté la tête de perplexité au début. Imagine une locomotive qui fait lentement monter la vapeur dans sa chaudière ou une boule de neige qui roule depuis le sommet d'une montagne mais qui se transforme lentement en avalanche. Une fois qu'elle est en marche, elle prend son envol.

En outre, le jeu peut aussi devenir un peu chaotique, avec une interface qui est parfois un peu délicate. Il s'agit bien sûr de petits détails qui vous feront probablement râler quelques secondes avant que vous ne les oubliiez tout aussi vite pour vous perdre à nouveau dans l'absurdité de Vampire Crawler et cliquer une fois de plus sur "continuer". Encore un tour...

Le problème, c'est que Vampire Crawlers refuse de te laisser partir. Il plante ses dents dans votre cou et se régale. Car même si beaucoup de choses sont familières et que la ressemblance avec Survivors est frappante, Crawlers fonctionne avec des outils entièrement nouveaux. Oubliez les réflexes et la navigation au pixel près entre les hordes de monstres qui chargent, ici, tout est question d'intelligence, de timing et d'un amour légèrement sadique pour pousser les systèmes jusqu'à leur point de rupture.

Les heures s'égrènent, le jour se transforme en brume et les chiffres augmentent avec vos chaînes de combo, le tout sur l'air de cette musique insidieusement chaloupée et d'un feu d'artifice de pixels et d'effets crépitants. Mon Dieu, Poncle, qu'as-tu fait... Vampire Crawlers est tout simplement exceptionnel et ses possibilités sont vertigineuses. Jouez à vos risques et périls, car ce jeu est, si possible, encore meilleur et plus soigné que son prédécesseur.