Un nouveau squelette de dinosaure redéfinit ce que nous savons de l'arbre généalogique du T-Rex.

Des scientifiques ont récemment déterminé qu'un fossile découvert en Mongolie appartient à une espèce qui est l'ancêtre connu le plus proche de tous les tyrannosaures, y compris le T-Rex. L'espèce est connue sous le nom de Khankhuuluu mongoliensis, ce qui signifie prince dragon de Mongolie.

La découverte a été publiée dans Nature (via la BBC) et montre comment les tyrannosaures ont évolué pour devenir les prédateurs que nous connaissons aujourd'hui. Les tyrannosauroïdes sont la famille des dinosaures carnivores qui marchaient sur deux pattes, mais les premiers de leur espèce étaient incroyablement petits.

"Ils étaient ces prédateurs vraiment petits, aux pieds fuyants, qui vivaient dans l'ombre des autres dinosaures prédateurs apex" explique Jared Voris, étudiant en doctorat. Khankhuuluu représente un changement dans leur évolution pour devenir plus grands.

Pesant 750 kg, tu pourrais penser que Khankhuuluu serait un tyrannosauroïde plus grand, mais en fait, un grand T-Rex pourrait peser jusqu'à huit fois plus. C'est pourquoi Khankhuuluu reste le prince dragon de Mongolie, et non le roi.