Lorsque nous pensons à nos lointains ancêtres, ceux qui existaient à l’époque des dinosaures, nous pensons souvent à de petits rats cachés dans des trous pour ne pas finir comme collation pour un énorme lézard. Cependant, certaines créatures à fourrure ont choisi de se battre contre leurs seigneurs dinosaures, comme le montre un nouveau fossile.
Il a été découvert dans le nord-est de la Chine et montre un petit mammifère ressemblant à un blaireau se jetant sur un dinosaure herbivore, déchirant les côtes de ses victimes. Selon les scientifiques, cet événement a eu lieu il y a environ 125 millions d’années.
Dans Scientific Reports, le paléobiologiste Jordan Mallon du Musée canadien de la nature à Ottawa a déclaré: « Les dinosaures ont presque toujours dépassé leurs contemporains mammifères, de sorte que la croyance traditionnelle a été que leurs interactions étaient unilatérales - les plus gros dinosaures mangeaient toujours les plus petits mammifères. Ici, nous avons de bonnes preuves d’un mammifère plus petit s’attaquant à un dinosaure plus gros, ce que nous n’aurions pas deviné sans ce fossile.
Les scientifiques pensent que ce n’était pas une affaire de récupération, car le mammifère était sur le dos du dinosaure, ce qui signifie qu’il essayait de maîtriser le reptile. En outre, il n’y a pas de marques de morsure sur l’os du dinosaure, ce qui devrait être le cas si le charognage avait eu lieu.
Notre coupable est le Repenomamus, l’un des plus grands mammifères de l’âge des dinosaures. Il avait des membres courts et tentaculaires, une longue queue, un corps sinueux, un crâne robuste et des dents de cisaillement. « Ce qui est unique à propos de notre fossile, c’est le fait qu’il démontre que Repenomamus était capable de s’attaquer à de plus grandes proies de dinosaures. » , a déclaré Mallon.
