Un ancien employé de Meta, témoin dans un procès historique, affirme qu'Instagram est passé d'un produit que tu utilises « à un produit qui t'utilise
Arturo Béjar a tenté d'alerter ses supérieurs chez Facebook sur les dangers des réseaux sociaux, mais ils n'ont pas vraiment pris de mesures pour améliorer la sécurité.
Le procès contre Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, a débuté mardi en Californie et devrait durer plusieurs semaines. C'est le procès le plus important auquel l'entreprise de Mark Zuckerberg ait jamais dû faire face, avec des conséquences énormes si Meta perdait le procès (ça pourrait leur coûter des milliards de dollars ; certaines estimations parlent même de 1 400 milliards de dollars, ce qui porterait un coup très dur même à une entreprise aussi grande que Meta).
Un jugement récent rendu au Nouveau-Mexique a condamné Meta à verser près d’un milliard de dollars de dommages-intérêts. Les plaignants dans ce procès sont les États de Californie, du Colorado, du Kentucky et du New Jersey.
Le sujet du procès, c'est que Meta a intentionnellement rendu ses réseaux sociaux addictifs pour les jeunes, y compris les enfants et les ados, en cachant, en minimisant, voire en mentant sur leurs effets potentiellement néfastes sur la santé mentale, alors qu'une épidémie de troubles mentaux continue de se propager chez les jeunes. D'après le premier témoin, Arturo Béjar, ancien employé de Meta, l'entreprise était au courant de ces risques. L'ancien directeur de l'ingénierie chargé de l'intégrité et de la protection des utilisateurs chez Facebook a tenté d'alerter ses supérieurs sur les réels préjudices subis par les utilisateurs, mais en vain.
Béjar a expliqué qu’Instagram était passé d’un produit que tu utilises à « un produit qui t’utilise », car tu n’as plus aucun contrôle sur les photos et les publications qui s’affichent. Avant, tu ne voyais que les images des personnes que tu suivais ; désormais, tu vois surtout des inconnus, ce qui pose « des risques et des problèmes considérables ». Lors du lancement de nouveaux produits comme les Reels, « la sécurité n’a pas été prise en compte dans leur déploiement initial », a déclaré Béjar (via Al Jazeera et la BBC).
Béjar a quitté Facebook pour la première fois en 2015, mais il est revenu en 2019 quand il a vu que sa fille adolescente recevait des demandes de photos à caractère sexuel sur Instagram et qu’il n’y avait aucun moyen de signaler ces utilisateurs ; il a alors choisi de revenir pour régler ce problème.
Il est reparti en 2021 à la fin de son contrat, ne voyant aucun signe d’amélioration de la part de l’entreprise. Entre 2019 et 2021, la devise de l’entreprise était « aller vite et casser des codes » : on disait aux employés que la priorité, c’était de lancer de nouveaux produits le plus vite possible, la sécurité et la sûreté n’étant qu’une « considération secondaire ».
