Theo est un architecte acclamé dont le prochain magnum opus est le nouveau musée de Los Angeles, d'une valeur d'un milliard de dollars, un bâtiment qu'il a conçu de A à Z et qui devrait faire de lui une légende vivante dans son secteur d'activité. Theo est sur le point de faire sa grande percée lorsqu'une tempête arrache le sommet du bâtiment nouvellement achevé, qui quelques secondes plus tard s'effondre comme un château de cartes, rendant Theo célèbre dans tous les États-Unis comme l'homme qui a conçu le pire bâtiment de tous les temps. Il est licencié. Ses rêves sont brisés. Du jour au lendemain, son CV n'a plus aucune valeur et il doit désormais compter sur sa femme chef cuisinière, Ivy, pour subvenir aux besoins de la famille.
Les compétences d'Ivy en tant que cuisinière se révèlent bien au-delà de ce dont elle est elle-même consciente, et tandis que sa carrière relativement nouvelle est désormais florissante, son mari développe un ressentiment amer envers sa moitié, fondé en partie sur sa propre incapacité, mais aussi sur la jalousie. Théo et Ivy, autrefois si chers et si compatibles, s'approchent d'une situation maritale qui frise la toxicité, et ce n'est que le prélude à The War of The Roses.
Le livre sur lequel cette nouvelle version est basée a été publié pour la première fois en 1981, écrit par Warren Adler et intitulé The War of The Roses. Il a fait l'objet d'un film en 1989, avec Michael Douglas et Kathleen Turner, et a de nouveau été porté à l'écran grâce à Jay Roach, plus connu pour avoir réalisé Austin Powers.
Le nouveau film, The Roses, prend beaucoup de libertés avec l'histoire de base et n'est pas aussi simple (mais efficace) que l'original, dans lequel une crise cardiaque subie par le mari Oliver amène sa femme Barbara à rêver d'une vie de femme riche et nouvellement divorcée. The Roses ne va pas non plus à l'essentiel aussi rapidement, mais attaque toute la situation avec le mariage malheureux du couple et leurs méthodes étranges (et violentes) pour essayer de s'en sortir sans perdre d'argent lors de la rupture. La relation entre Theo et Ivy est aussi typique de l'époque que le portrait des années 1980 de Danny DeVito, mais aussi plus modeste dans sa représentation des gens.
Benedict Cumberbatch joue le rôle de Theo tandis qu'Olivia Colman joue celui de sa femme Ivy, et il est si évident, si rapidement, que non seulement ils ont tous les deux une formation théâtrale et sont incroyablement compétents dans leurs métiers respectifs, mais qu'ils sont super à l'aise l'un avec l'autre et peuvent donc trouver un tempo dans leur conversation qui est charmant, naturel et crédible. Cela ne devient jamais aussi crédible lorsque les choses tournent mal pour Theo et Ivy, mais c'est très drôle, avec un coup de gueule à moitié brutal contre les situations familiales progressistes d'aujourd'hui, les hiérarchies familiales, les rôles des hommes et des femmes, le mercantilisme à outrance, et tout ce qui se trouve entre les deux.
Il devient amer et mélancolique, par vagues, et de nombreuses scènes ultérieures sont très drôles.
Jay Roach s'écarte trop de l'histoire originale à mon goût, mais propose en même temps un film qui tient debout. C'est un film sombre mais aussi parfois humain et assez subtil, drôle et un peu à la Nick Hornby dans sa façon de dépouiller nos émotions et nos expressions émotionnelles les plus fondamentales. Il est peu probable que tu t'extasies devant le brio de The Roses, mais si, comme moi, tu apprécies la vivacité d'esprit et l'humour noir britannique dont ce film est truffé, tu riras à gorge déployée à plusieurs reprises.