The Plucky Squire

De temps en temps, un jeu arrive avec une prémisse qui se vend d'elle-même. Dans The Plucky Squire, tu incarnes un personnage tiré d'un livre, dans un livre, qui doit voyager entre son pays plat et notre monde tridimensionnel pour remplir sa mission. C'est tout simplement une excellente idée, et pour savoir si elle fera un bon jeu, il faut que le développeur parvienne à la mettre en œuvre. Heureusement, les gens de All Possible Futures y sont parvenus pour la plupart et ont développé un jeu débordant de créativité.

JotLe personnage principal du jeu, The Plucky Squire, est le héros et le protagoniste d'un livre pour enfants célèbre et bien-aimé. Dans ce livre, il sauve toujours tout le monde et a vaincu le méchant sorcier Humgrump lorsque les dernières pages ont été tournées. Bien sûr, Humgrump en a un peu assez et, à l'aide d'une sorte de magie qu'il a trouvée, il réussit à expulser Jot du livre et à le réécrire comme il l'entend. Avec l'aide de ses amis, Jot doit maintenant voyager entre le monde réel et le monde du livre et essayer de rétablir la vérité.

En tant que joueur, nous travaillons sur une couche mentale qui pourrait rapidement devenir écrasante. Heureusement, ce n'est pas aussi compliqué que ça en a l'air. En dehors de l'histoire de Jot, il est indiqué que le livre appartient à un garçon nommé Sam. C'est un petit bonhomme créatif qui a des croquis et des jouets éparpillés sur son bureau, et on dit à Jot que s'il ne sauve pas l'histoire, Sam perdra son inspiration et prendra un mauvais tournant dans la vie. C'est un peu Pixar avec un budget limité. Les enfants ne sont pas perdus parce qu'ils se désintéressent d'un livre d'images, mais il s'agit d'une intrigue simple que nous pouvons tous comprendre et l'histoire n'est jamais beaucoup plus profonde que cela. En cours de route, le jeu essaie de briser le quatrième mur et les personnages laissent entendre qu'ils savent peut-être que nous, les joueurs, sommes là pour les aider aussi. C'est un univers agréable que toutes ces couches construisent, mais l'histoire n'atteint jamais vraiment son apogée ou ne surprend pas autant que vous pourriez l'espérer, compte tenu de la prémisse. Mais c'est un jeu enchanteur et excentrique.

L'univers du livre est présenté avec une simple ligne dynamique dans le style des bandes dessinées franco-belges classiques telles que Tintin, Splint, et Astérix, mais sans beaucoup de détails et cela manque un peu d'originalité. Il était probablement nécessaire de garder le style simple pour faciliter techniquement la conception du jeu. Jot doit pouvoir sauter sans problème entre les mondes 2D et 3D, et il le peut, mais il est difficile d'imaginer qu'un enfant créatif assez grand pour s'asseoir à son propre bureau et peindre, dessiner et construire trouverait sa plus grande inspiration dans cet univers. Cela semble négatif, mais c'est surtout pour souligner que le style est simple et enfantin. Mais cela n'a pas d'importance, car il est bien exécuté et charmant d'un bout à l'autre. C'est juste que tu ne trouves pas de dessins spectaculaires ou surprenants tout au long du jeu. D'un autre côté, ce style permet d'obtenir un gameplay assez impressionnant lorsque Jot commence à voyager d'un monde à l'autre. Le livre dans lequel se déroule l'histoire est posé sur un bureau pendant que tu joues, et il ressemble littéralement à un livre illustré dont les dessins ont pris vie. Lorsque Jot sort du livre et y revient, tu ne peux pas t'empêcher d'être excité. Même si ce n'est pas la conception visuelle la plus spectaculaire ou la plus révolutionnaire, elle fonctionne parfaitement et est techniquement merveilleuse à regarder.

J'espérais que The Plucky Squire serait capable de générer et d'utiliser des éléments de jeu et des choix de conception frais et uniques, et c'est en grande partie le cas. Cependant, comme pour l'histoire et la conception visuelle, le jeu s'inscrit dans un cadre sûr. The Plucky Squire est plus un jeu de réflexion qu'autre chose, mais ce n'est pas ce à quoi il ressemble lorsque vous commencez à jouer. Le gameplay rappelle d'abord des jeux comme Cat Quest ou des jeux Zelda en 2D, mais au fur et à mesure que les pages se tournent, nous visitons une variété de genres. Il y a de la plateforme, un jeu de tir d'arcade, un boss à vaincre comme s'il s'agissait de Punch-Out! pour Super Nintendo. Cependant, tous ces styles différents finissent par ressembler à un gadget car, en fin de compte, The Plucky Squire est un jeu d'énigmes.

Jot a la capacité de déplacer les mots, de sortir du livre à un endroit pour y revenir à un autre. Il peut feuilleter le livre et incliner les pages pour manipuler les objets qui s'y trouvent. Ce sont les mécanismes centraux qui parcourent le jeu et la force motrice centrale. En cours de route, tu obtiens de nouveaux outils pour affecter les choses sur les pages, mais la majorité des énigmes doivent être résolues en déplaçant un mot ou en inclinant une page pour créer de l'espace afin d'avancer. Un exemple serait un grand monstre qui bloque la sortie. Il est décrit par des mots sur la page, donc si tu peux mettre le mot "petit" dans la phrase, le monstre rétrécit soudainement. Ou, à l'inverse, tu pourrais rendre le monstre grand pour pouvoir le faire rouler dans un mur. Il y a beaucoup d'idées amusantes, mais les énigmes finissent par devenir monotones et ce n'est que vers la fin du jeu qu'il y a quelques changements spectaculaires qui bousculent un peu la formule. Le jeu ne s'en tient pas à un nouveau mécanisme suffisamment longtemps pour qu'il ne soit pas considéré comme un gadget. Cependant, la façon dont le jeu utilise la 2D et la 3D est assez ingénieuse. Lorsque tu es dans le monde en 3D, tu peux sauter dans différents croquis et notes qui se trouvent sur la table, ou tu peux sauter dans une tasse illustrée ou une colonne sur laquelle on a dessiné, ce qui est un univers complètement différent. C'est une excellente idée, mais elle n'est pas suffisamment exploitée. Bien que le jeu soit solide et qu'il tienne la route tout au long du jeu, tu restes sur ta faim. Le jeu aurait pu explorer davantage la prémisse et les possibilités.

Cela dit, The Plucky Squire est un exemple de créativité ludique et imaginative que l'on voit rarement en dehors de Nintendo ou de jeux comme Astro Bot. Malheureusement, il n'atteint pas les mêmes sommets que des jeux similaires. Lorsque tu as terminé, il est difficile de penser à une section spécifique du jeu qui était vraiment amusante à jouer. Il maintient le même niveau tout au long du jeu, et c'est un niveau élevé, mais il ne devient jamais aussi amusant et intéressant que tu aurais pu l'espérer.

Malgré mes critiques, The Plucky Squire mérite beaucoup d'éloges. C'est un excellent jeu, basé sur une excellente prémisse, et il est bien exécuté d'un bout à l'autre. La façon dont le personnage principal peut voyager entre le monde du livre et le monde réel fait du jeu un petit bijou technique. Cependant, l'idée de base se prête à beaucoup plus d'idées folles que ce que nous voyons ici, et il manque certaines sections qui sont tout simplement très amusantes à jouer. C'est comme si vous étiez relégué à une admiration intellectuelle du jeu de loin, mais jamais vraiment autorisé à faire partie de l'univers. Espérons que ce jeu sera un grand succès et que nous aurons une suite deux fois plus grande et deux fois plus folle.