The Mighty Nein: Épisodes 1-3 (Prime Video)

Il ne fait aucun doute que Critical Role sait comment gérer et capitaliser sur l'empire du divertissement qu'ils ont soigneusement et laborieusement construit au cours des dix dernières années. Ce qui a commencé comme un groupe d'amis autour de la table de la cuisine célébrant l'anniversaire de l'un d'entre eux jouant à Donjons et Dragons s'est transformé en un géant du transmédia qui a révolutionné non seulement la perception des TTRPG par le grand public, mais l'a transformé en spectacles vivants, en tonnes de produits dérivés, en un nouveau système de jeu de rôle qui lui est propre et, bien sûr, en séries animées. La Légende de Vox Machina fait face à sa dernière ligne droite (sa quatrième et avant-dernière saison sera diffusée pour la première fois en 2026), et voici maintenant l'adaptation animée de sa deuxième campagne D&D dans le monde d'Exandria, The Mighty Nein.

The Mighty Nein se déroule dans le même univers que la série Vox Machina, mais quelques années après leur aventure, et sur un continent différent, bien qu'également visité par les héros de la campagne Rôle critique 1. Ici, les motivations et les origines de l'intrigue sont bien différentes, tout comme le passé des personnages est ici beaucoup plus complexe. Alors que Vox Machina obéit à des concepts de jeu D&D beaucoup plus archétypaux (barbare fort mais pas très malin, archers et voleurs elfiques, barde dragueur et bavard), il semble ici que le groupe ait également atteint un nouveau stade de maturité dans la création et le développement des personnages que la série a pris soin de montrer dans ses trois premiers épisodes, qui sont ceux qui sont arrivés aujourd'hui sur Prime Video. Et à ce qu'il semble, une grande partie de cette première saison s'attachera à situer et à réunir ce groupe d'inadaptés et de fugueurs, les faisant passer du statut de parias sans abri à celui de sauveurs du monde.

The Mighty Nein commence tout le contraire de la façon dont le RPG original dirigé par Matt Mercer a procédé en janvier 2018, en dévoilant son intrigue principale dès les premières minutes de l'épisode. Le conflit entre les puissances de la dynastie Kryn et l'Empire Dwendalien est sur le point de dégénérer en guerre totale, et des puissances de l'ombre opèrent pour qu'il en soit ainsi, poursuivant des objectifs encore plus égoïstes et sinistres. D'une manière ou d'une autre, chacun des protagonistes est lié au sort de ce conflit et, comme le veut le destin, ils finissent par former une étrange compagnie de marginaux, de criminels et d'apatrides ayant la clé pour sauver le continent de la guerre et de la destruction. Une tâche qui leur prendra beaucoup de temps, même si pour l'occasion, la production a mis la barre plus haut.

The Mighty Nein Les épisodes ont gagné en longueur pour atteindre 45 à 50 minutes chacun, ce qui est nettement plus que chaque épisode de Vox Machina. Cela se traduit également par un temps d'écran généreux pour réfléchir à la construction du monde de Wildemount, à ses systèmes de gouvernement, à sa société et même à la façon dont la magie fonctionne ici. Cela permet également de situer chacun des personnages (Nott, Caleb, Fjord, Jester, Mollymauk, Beauregard, et même Yasha) avant que l'action qui les unit en tant que groupe ne soit déclenchée, mais cela n'arrive que dans le troisième épisode. D'ici là, c'est une lente mais sûre montée en puissance pour ce qui promet d'être une série longue et nuancée.

Cependant, tout n'est pas rose dans The Mighty Nein. L'animation est accomplie, oui, mais il est également évident que certaines scènes et certains personnages ont reçu beaucoup plus de ressources que d'autres. Ce n'est pas que ce soit un problème en soi, mais parfois les scènes détaillées et celles qui le sont moins sont si proches les unes des autres que l'appréciation te fait hausser un sourcil. Je ne suis pas non plus entièrement convaincu par le ton exagérément exagéré de la voix de Laura Bailey pour son personnage, Jester Lavorre, à cette occasion, même si je peux comprendre que cela donne une approche plus exotique au personnage. Peut-être suis-je tout simplement trop influencé par sa performance naturelle lorsque le jeu TTRPG a été diffusé sur YouTube.

Et c'est de là que vient mon plus grand doute sur ce début de première Saison dans The Mighty Nein: si vous avez déjà présenté le conflit principal, comment allez-vous poursuivre d'autres objectifs que ceux-là, comme la construction du personnage, ou les quêtes secondaires La première année de jeu dans The Mighty Nein consistait à peu près à errer dans son monde en aidant ici et là en échange de quelques pièces d'or, avec le conflit toujours en arrière-plan et presque jamais au premier plan. Ici, omniprésent, il menace d'engloutir le reste des petites intrigues et peut-être de simplifier ce qui pourrait être une œuvre beaucoup plus ambitieuse.

Quoi qu'il en soit, ce que The Mighty Nein fait de mieux (et réussit), c'est de vous faire aimer ses protagonistes individuellement, puis en tant qu'équipe, et en cela, au moins, ils ont réussi.