The Legend of Ochi

Il ne fait aucun doute que le premier film d'Isaiah Saxon est un régal pour les yeux. The Legend of Ochi respire une esthétique qui rappelle les années 80 et des films tels que E.T. et The Dark Crystal, notamment grâce à ses effets pratiques spectaculaires et à une esthétique particulière qui donne indéniablement vie à son univers. L'île fictive de Carpathia où se déroule le film est carrément envoûtante, mais comme nous le savons tous, un bel extérieur est loin d'être tout, et aussi enchanteresse que soit sa surface, l'histoire et les personnages superficiels laissent malheureusement beaucoup à désirer.

Dans The Legend of Ochi, nous suivons Yuri, une adolescente qui va à l'encontre de son père, interprété ici par Willem Dafoe, alors qu'elle se lance dans un voyage vers l'inconnu pour réunir un animal blessé et sa famille. Une petite chose à fourrure qui, comme Gizmo ou Grogu, est le plus grand atout du film, une créature criminellement mignonne qui est très manifestement conçue pour capter principalement le jeune public.

Il n'y a pas vraiment d'intrigue ou de structure ici, la majeure partie du film étant racontée comme s'il s'agissait d'un rêve dont on se souvient à moitié. C'est peut-être une chance que le monde dans lequel se déroule le voyage soit beaucoup plus intéressant, rempli d'un mystère organique qui est parfois carrément hypnotisant. Les environnements respirent et vivent, les arbres murmurent leurs secrets, et lorsque les yeux d'Ochi scintillent au crépuscule, il est difficile de ne pas frissonner.

Evan Prosofsky, qui a également travaillé sur The Lighthouse, plonge le film dans une lumière du jour froide et des ombres profondes, tandis que Saxon, avec son expérience dans la production de vidéos musicales, montre ses compétences. Ochi a vraiment un style visuel incroyablement fort, avec les montagnes des Carpates en Roumanie qui font évidemment une grande partie du travail, mais l'utilisation de matte paintings classiques contribue également beaucoup à l'impression, qui peut parfois être comparée à une peinture de Frazetta qui a été laissée sous la pluie un peu trop longtemps.

Mais comme nous l'avons déjà mentionné, l'enchantement visuel du film n'a pas vraiment d'importance lorsque l'histoire est désespérément prévisible et les personnages sous-développés. Il n'y a rien ici qui n'ait déjà été raconté par d'autres réalisateurs plus compétents et le voyage dans la nature sauvage semble très familier et manque de toute forme de profondeur. Il y a tout simplement très peu de choses à faire et bien qu'Helena Zengel offre une solide performance dans le rôle de Yuri, les rares dialogues ne suffisent pas.

Même Dafoe, par ailleurs brillant, a l'impression d'être gaspillé ici. Son rôle de père sévère de Yuri est unidimensionnel et il est très clair que Saxon veut concentrer le plus possible le film sur Ochi et sa relation avec Yuri, avec très peu de place pour quoi que ce soit d'autre. Au final, cela donne l'impression d'une histoire un peu bâclée. Même si The Legend of Ochi est une réussite totale en ce qui concerne le monde et les effets utilisés pour lui donner vie, cela ne suffit pas à vous satisfaire. La nostalgie fait un peu bon marché et l'histoire ne peut pas atteindre son plein potentiel.

Pour ceux qui apprécient les effets pratiques et une esthétique unique, The Legend of Ochi mérite qu'on lui donne une chance. Pourtant, il est fort probable qu'il plaise à un public plus jeune, et avec une durée de 96 minutes, tout se termine relativement vite. Mais si, comme votre serviteur, tu es à la recherche d'une expérience narrative un peu plus profonde, tu seras malheureusement un peu déçu.