The First Berserker: Khazan Avant-première : Un clone de Souls un peu plus indulgent ?

J'ai de plus en plus de mal à m'enthousiasmer pour les nouveaux titres d'action-RPG. Au fil des ans, nous avons vu de plus en plus de clones de Souls, et comme cela a été le cas avec les battle royales, les roguelikes et toute autre mode de conception, cela atteint un point de non-retour pour moi. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas quelques projets prometteurs à surveiller, et Neople's The First Berserker: Khazan semble être l'un d'entre eux.

Pour commencer, si vous avez déjà joué à un Souls-like, vous n'avez pas besoin d'en savoir plus sur le fonctionnement de ce jeu. Vous incarnez un personnage de type guerrier qui utilise des armes et des compétences puissantes pour terrasser des ennemis dévastateurs et brutaux tout en travaillant dans une structure de niveaux qui, bien qu'offrant quelques possibilités de s'aventurer hors des sentiers battus pour trouver des secrets et des opportunités alternatives, a une configuration assez linéaire. L'action est assez lente et léthargique et est définie par des mécanismes d'esquive et de parade serrés et souvent très frustrants, et la seule façon de vous assurer de continuer à progresser et de conserver les potions de santé consommables nécessaires est de trouver et d'interagir avec des âmes rouges incandescentes qui ont exactement la même fonction que celle des feux de joie. L'ossature de ce jeu est familière et similaire, c'est pourquoi c'est une très bonne chose que la direction artistique et l'histoire se démarquent d'une façon que d'autres ARPG ont tendance à trébucher.

The First Berserker: Khazan fait partie de la franchise Dungeon & Fighter, mais se déroule des centaines d'années avant le récit que beaucoup reconnaissent. Il suit Khazan, accusé de trahison et contraint à l'exil après avoir sauvé le site Pell Los Empire, et le voit embrasser les ténèbres et utiliser ses pouvoirs pour se venger de ceux qui l'ont trahi et qui ont cherché à salir son héritage. Certes, c'est une histoire de vengeance assez rudimentaire qui alimente ce noyau, mais j'ajouterai que c'est souvent plus que ce que beaucoup d'ARPG apportent à la table, car c'est un genre qui est notoirement connu pour l'excellence de son gameplay et de ses mécanismes et pour une histoire médiocre ou même presque inexistante. Toussez, toussez... Elden Ring.

En ce qui concerne la direction artistique, bien que The First Berserker: Khazan soit un jeu très sombre et macabre, le genre d'expérience que vous attendez d'un ARPG, il utilise un style cel-shaded qui le fait ressembler davantage à Tales of Arise ou à un jeu Dragon Quest. Ainsi, bien qu'il y ait beaucoup, voire trop de familiarité par moments, le style artistique permet au moins au jeu de se démarquer et même d'impressionner par moments lorsque vous atteignez des endroits stratégiques au sommet d'une montagne enneigée surplombant une vallée éclairée par la lune, par exemple.

Mais bon, revenons au combat et à l'action, la viande sur les os de ce plat. D'après ce que j'ai pu tester à la Gamescom, il semble que même si ce jeu est exigeant, il n'est pas aussi punitif et cruel que certains de ses concurrents. La variété des ennemis et la conception des niveaux sont telles que vous pouvez surmonter et même éviter des défis mineurs entre les "feux de joie" sans trop de problèmes. Les boss et les ennemis plus importants seront toujours une tâche difficile à surmonter, mais ils sont gérables même après un bref aperçu du combat et des mécanismes.

The First Berserker: Khazan Le jeu ne fait que suivre quelques tendances ARPG qui, à ce jour, m'ennuient un peu. Tu trouves et rassembles toujours toutes sortes de ressources et de matériaux bizarres et pour la plupart inexpliqués. Vous devez toujours faire le triste et démoralisant retour à l'endroit où vous êtes mort pour récupérer votre monnaie "pas-âmes-mais-âmes", ce qui est amplifié si vous tombez dans la mort et n'êtes pas tué dans un glorieux combat. Et - j'espère vraiment, vraiment que c'était juste une partie de la démo que j'ai testée et pas quelque chose qui se glissera dans la version principale - chaque fois que vous entrez dans le menu de pause, le jeu ne se met pas en pause.... Il fait juste apparaître l'interface du menu pendant que l'action continue à se dérouler derrière. En résumé, si tu trouves que la catégorie des ARPG a besoin d'une évolution ou d'un changement, The First Berserker: Khazan n'est pas le jeu qui permettra de réaliser un tel exploit.

Mais il est difficile d'assommer un jeu à cause des défauts (ou de la prévisibilité) du genre. Les péchés du père et tout le reste... En tant qu'ARPG, The First Berserker: Khazan semble cocher toutes les bonnes cases, et d'une manière qui sera probablement plus attrayante pour les masses et même pour ceux qui pensent encore que Elden Ring et son extension Shadow of the Erdtree sont allés un peu trop loin sur l'échelle de la difficulté. L'avenir nous dira où ce jeu se situe dans cette catégorie, mais avec un lancement prévu pour début 2025, nous comptons déjà les jours pour mettre la main sur le jeu dans son intégralité.