The Alters

J'adore les nouveaux concepts dans les jeux - c'est-à-dire l'innovation mécanique et structurelle. Malheureusement, il n'y a pas beaucoup d'innovation dans l'industrie du jeu de nos jours, où les suites et le recyclage d'anciens concepts et façons de faire des jeux sont omniprésents. C'est pourquoi c'est formidable de voir qu'un développeur a trouvé quelque chose de complètement nouveau, ou peut-être une nouvelle façon d'utiliser un vieux concept, qui donne à un genre une sensation de fraîcheur et de vie.

C'est pourquoi j'ai été ravi de mettre la main sur The Alters, un jeu que j'avais en tête depuis longtemps, mais qui avait été repoussé à maintes reprises. Vous l'avez sans doute déjà vu, lors d'un salon ou sous forme de bande-annonce ici et là, mais vous ne savez peut-être pas qu'il sort en fait demain, le 13 juin, car le développeur 11 bit Studios a été beaucoup plus vague dans son marketing. Et c'est dommage, car il s'agit de quelque chose de très spécial. Il s'agit d'un concept cool, dans lequel ils ont mélangé différents genres d'une manière complètement nouvelle et excitante. Tu incarnes Jan Dolski, qui se réveille dans sa capsule spatiale après qu'elle se soit écrasée sur une planète inconnue. Il découvre rapidement qu'il est le seul survivant et doit maintenant essayer de trouver un moyen de survivre par ses propres moyens.

Il trouve rapidement une énorme station spatiale mobile, une sorte de base en forme de roue géante, mais elle est vide. Grâce à un contact avec l'entreprise à l'origine de la mission, on lui dit d'explorer la planète. Lors de son premier voyage à l'extérieur de la base, il trouve un mystérieux minéral appelé Rapidium. Il s'avère qu'il s'agit d'un objet que les scientifiques recherchent depuis des années et qui pourrait sauver l'humanité. De retour à la base, il accède à un ordinateur quantique qui lui permet de se cloner.

Mais il ne s'agit pas de simples copies. Les clones sont des versions de Jan issues de parcours de vie alternatifs. Par exemple, celui où il est resté avec sa mère et a développé une passion pour la mécanique. L'ordinateur crée de nouveaux souvenirs pour le clone qui correspondent à ce parcours alternatif, et soudain, un devient deux : Jan et Jan le mécanicien. Et ce n'est pas tout. Tous les clones ont des spécialisations et des noms uniques qui correspondent à leurs nouveaux rôles et à leurs nouvelles personnalités. Par exemple, tu peux te retrouver avec Jan le chef, Jan l'ingénieur, Jan le botaniste et plusieurs autres. Chaque Alter a ses propres antécédents, son propre dialogue et ses propres besoins, et c'est à toi de déterminer comment ils doivent travailler ensemble.

C'est un concept super cool, et c'est exactement pourquoi le jeu s'appelle The Alters. L'histoire est étonnamment bien conçue et fascinante. Tu dois constamment parler à tes clones, qui ont tous leurs propres traumatismes, pensées et réactions, et tu entreras même en contact avec des personnes de la Terre qui faisaient partie de l'histoire de la vie originale dont les clones sont maintenant dérivés. Ces conversations peuvent mener à des réflexions existentielles et à des moments émotionnellement intenses où vous avez vraiment l'impression qu'il ne s'agit pas d'un simple simulateur de stratégie, mais d'une histoire humaine.

D'accord, donc en termes pratiques, il s'agit à parts égales d'exploration à la troisième personne comme dans le Jan original, et à parts égales d'entretien, d'amélioration et d'expansion de votre base, où vous vous clonez et vous vous assurez que les clones que vous avez prospèrent. Il est inhabituel qu'un jeu comportant autant d'éléments de STR et de gestion des ressources se concentre autant sur le développement des personnages. Les clones réagissent à tes choix, deviennent heureux ou nerveux, et peuvent même se disputer entre eux. Tu dois prendre position, servir de médiateur et t'assurer que tout le monde travaille bien ensemble, sinon les choses commenceront à se dégrader. Ils peuvent devenir déprimés, en colère ou refuser de coopérer. Tu dois être à la fois un leader, un ami et un psychologue.

En même temps, tu dois explorer la planète, qui recèle des mystères, des dangers et des secrets cachés. Ce n'est pas seulement de la survie, c'est une sorte de lent voyage de découverte où tu ne sais jamais vraiment ce qui t'attend au prochain coin de rue. Le jeu mélange la construction de bases, la gestion des ressources, le soin des personnages et l'exploration en un seul paquet, et cela fonctionne étonnamment bien. Par exemple, tu peux trouver des objets étranges dans la nature qu'aucun de tes clones ne comprend jusqu'à ce que tu les ramènes chez toi et que tu les fasses analyser par le bon expert. Cela ouvre la voie à de petites histoires secondaires et contribue au sentiment d'être sur une planète étrange mais vivante.

L'essentiel du jeu consiste à maintenir votre base mobile en vie et à l'éloigner du soleil, qui menace de tout brûler. Mais pour cela, il faut des ressources, et il faut les déterrer à la surface de la planète. Cela se fait par le biais d'un petit mini-jeu où vous scannez le sol et installez une station minière. Mais celle-ci doit être habitée par un clone, sinon il ne se passera rien. Tu dois donc constamment établir des priorités : dois-tu utiliser les ressources pour construire de nouveaux modules pour la base ou cloner une nouvelle version de toi-même avec les compétences nécessaires ? Ces motivations ne sont pas nouvelles dans ce type de jeu, mais dans ce contexte, le déroulement même du jeu devient plus unique.

Le jeu te force constamment à prendre des décisions et à équilibrer tes besoins. Un clone peut avoir besoin d'un endroit pour dormir, et sans sommeil, il devient irritable et inefficace. Un autre clone pense que tu devrais te concentrer sur la botanique, tandis qu'un troisième veut construire de nouveaux systèmes. Qui écoutes-tu ? Qu'est-ce qui est le plus important ? C'est à toi de décider, et tu as constamment l'impression d'avoir besoin d'une main de plus, mais une main de plus apportera plus de problèmes. C'est ce qui rend le jeu intense et captivant. On a l'impression d'être au premier plan d'une expédition où chaque décision a des conséquences et où la coopération n'est pas seulement une mécanique mais une nécessité.

La base est construite comme une roue géante dont tu peux constamment réarranger les modules. C'est un peu comme la gestion de la base dans XCOM, où vous devez faire de la place pour tout et penser en termes de logistique. Il y a des départements pour chaque type de clone, un pour le botaniste, un pour le mécanicien, etc, et tu dois constamment t'agrandir et t'adapter. Le temps est ton plus grand ennemi, et tu as rarement l'impression d'être en avance. Cela signifie que tu es constamment en train d'optimiser, d'ajuster et de répondre à de nouveaux défis.

Cependant, il faut dire que tout cela a tendance à devenir un peu écrasant. J'ai joué sur PC, où les macros et le contrôle de la souris facilitent un peu la navigation rapide dans les différents systèmes, et il est difficile d'imaginer comment cela fonctionne sur console. L'onboarding par le biais de tutoriels fait également défaut, et je crains un peu que de nombreux joueurs abandonnent, car le jeu ne communique tout simplement pas efficacement sa profondeur par le biais d'une courbe d'apprentissage solide au cours des premières heures. Heureusement, si tu persévères, tu seras récompensé.

L'une des choses que j'ai vraiment appréciées, c'est l'exploration de la planète. Elle est belle, lugubre et vraiment dangereuse. Il y a de la radioactivité, des orages magnétiques et d'autres phénomènes qui rappellent les jeux S.T.A.L.K.E.R.. C'est super excitant de se déplacer sur une planète qui semble ne pas vouloir de toi. Et peut-être qu'il y a plus qu'il n'y paraît ? On a l'impression que la planète est un personnage à part entière, un adversaire silencieux qui te met constamment des bâtons dans les roues.

The Alters est un merveilleux mélange de genres qui s'associent pour former un ensemble puissant et unique. C'est un jeu qui demande de la réflexion, du leadership et de la stratégie, mais aussi un jeu qui offre une histoire profonde, des personnages forts et un monde que vous voulez comprendre. Je le recommande de tout cœur si tu aimes ce genre de choses.