Sur le sport, l'inspiration et les défis : Un entretien avec Sitapha Savané

Dans le cadre de l'Arucas Gaming Fest, nous avons eu le plaisir de nous asseoir avec le centre légendaire de la Liga ACB basket league et le président de CB Gran Canaria, Sitapha Savané, au stade de l'équipe. Au cours de l'entretien, nous avons parlé de sport et d'inspiration, notamment de l'histoire de vie très particulière de Savané, de la meilleure utilisation de la technologie et des jeux vidéo, ou de la façon dont les joueurs du monde réel peuvent apprendre des jeux numériques et des simulateurs.

[M. Savané a eu la gentillesse d'assister à Gamereactor à la veille de l'une des plus grandes rencontres de Granca cette saison]

★ GR: Alors, tout d'abord, comment te sens-tu par rapport au match de demain ? C'est avant tout à toi que je dois poser la question, car je sens la tension....

Savané: Il y a de la tension, mais tu sais, nous sommes très confiants. Nous jouons à domicile. Nous allons avoir notre public ici. Ils vont nous pousser. Nous sommes une équipe très forte à la maison, mais en même temps, nous avons des tonnes de respect pour nos adversaires de demain, l'équipe Lenovo-Tenerife.

Ce sont nos rivaux régionaux, donc ces matchs sont extrêmement spéciaux pour la foule, pour les joueurs. Nous voulons donc organiser une grande fête du basket pour célébrer deux grandes équipes et deux grands clubs qui font du bon travail en représentant les îles Canaries dans le monde entier.

★ Nous allons parler de sport et de jeunes, mais pour les inspirer et pour ceux qui ne connaîtraient pas votre histoire - et je sais que nous pourrions parler de votre histoire pendant des heures, n'est-ce pas ? - Mais parlez-nous un peu de votre expérience en partant du Sénégal, en faisant vos études aux États-Unis, puis en venant en Espagne et en jouant pour l'ACB.

Eh bien, je disais toujours que j'avais beaucoup de chance, et ma mère me disait toujours "tu n'as pas de chance. Tu as eu des opportunités et tu as travaillé dur pour en tirer le meilleur parti."

Je suis née et j'ai grandi au Sénégal dans une famille de classe moyenne, mais j'ai eu la particularité que mon père et ma mère étaient des politiciens et des fonctionnaires de l'ONU. J'ai donc eu la chance d'avoir ces grandes opportunités étant jeune, l'une d'entre elles étant d'aller plus tard vivre à l'étranger pendant un certain temps.

J'ai vécu à Genève, puis j'ai déménagé à New York avec ma mère qui travaillait aux Nations Unies. C'est à cette époque que j'ai commencé à m'intéresser sérieusement au basket-ball. En allant aux États-Unis, j'ai eu la chance d'être dans le meilleur pays, si l'on peut dire, pour le basket-ball à l'époque, de me développer beaucoup, d'aller à l'université là-bas, de jouer dans la NCAA, les tournois collégiaux là-bas.

"J'avais l'habitude de dire que j'avais de la chance, et ma mère me disait toujours, 'tu n'en as pas. Tu as eu des opportunités, et ensuite tu as travaillé dur pour en tirer le meilleur parti'".

Et une fois que c'était fini, j'ai eu l'opportunité de devenir pro. Ça n'a pas marché avec la NBA, mais j'ai eu la chance d'entrer dans la Ligue espagnole. J'ai commencé en deuxième division dans une équipe de Minorque, une petite équipe. Je suis arrivé, inconnu, et nous avons fait une très bonne saison, et j'étais l'un des meilleurs joueurs.

Et à partir de là, en gros, ça a été une étape après l'autre. Et ce que je pensais au départ être une courte carrière de deux ou trois ans à jouer en Europe, à m'amuser, à traîner en Espagne et dans la Méditerranée, à connaître des filles et une nouvelle vie, s'est avéré être une carrière de 18 ans ici en Espagne.

★ Et avec cette histoire à votre actif, vous pouvez inspirer les jeunes étudiants et les gens, les hommes et les femmes qui débutent dans le sport et le basket. Alors, à quel point penses-tu que l'éducation sportive est importante pour les jeunes, et ensuite pour qu'ils deviennent des adultes, quelle que soit la profession ?

Pour moi, c'est énorme. Et tu sais, un club comme le nôtre, par exemple, a un grand programme pour les jeunes. Nous avons près d'un millier d'enfants qui participent au club. Et je leur dis toujours que le sport, et en particulier les sports d'équipe, enseigne tellement de valeurs aux jeunes enfants. Et il t'apprend tout en jouant, ce qui est, à mon avis, la meilleure façon d'apprendre. Parce que tu penses vraiment que tu joues, mais en même temps, tu assimiles des tonnes de valeurs : le travail d'équipe, la résilience, apprendre à perdre, à se relever et à travailler plus dur pour s'améliorer.

Et ce sont toutes des qualités que plus tard, moi en tant que président d'équipe d'un club, c'est ce que je recherche chez tous mes travailleurs. Être travailleur, avoir la discipline de vraiment s'entraîner pour s'améliorer, et toujours avoir cette volonté de s'améliorer.

★ Maintenant que nous parlons de sport, parlons du sport et de sa version numérique. Je sais que tu connais NBA 2K, et ici, pour l'Arucas Gaming Fest, nous organisons un tournoi où les joueurs peuvent jouer à la fois à la version numérique et ensuite au vrai sport, et ensuite nous décidons d'un champion [combiné]. Que penses-tu de la façon dont les jeux vidéo peuvent aider les utilisateurs à comprendre le basket et à s'en rapprocher ? Et dans l'autre sens, les gens qui peut-être ne font que du sport, mais qui maintenant peuvent concourir et participer à des événements numériques.

Je pense que votre événement a un concept génial, parce que vraiment mélanger les deux, pour moi, c'est la partie clé. Je veux dire, évidemment avant, c'était juste du basket dans les rues, tu sais, sur les terrains. Maintenant, vous avez le côté numérique, tout le côté jeu. En combinant les deux, on obtient une véritable complémentarité.

"Même lorsque mon fils joue [au basket] dans le monde réel, j'ai remarqué des améliorations, que je relie au fait qu'il joue à 2K"

Je pense toujours à l'exemple de mon propre fils, qui est très porté sur les jeux. Et il adore FIFA, dont il m'a dit maintenant qu'il ne s'appellerait plus FIFA. Je suis donc déjà au courant. Et 2K. Et il joue au basket dans l'une de nos équipes de jeunes. Et en tant que parent, pour moi, c'est étrange, parce que, vous savez, je suis un ancien joueur. Je ne veux pas être le père qui est là à lui apprendre plus que l'entraîneur, obsédé. Mais je veux aussi qu'il apprenne le jeu et qu'il connaisse le jeu.

Je suis de la vieille école, alors je veux qu'il connaisse les Magic Johnson, les Michael Jordan et tout le reste. Et il a appris tout ça avec 2K, avant même que je m'y mette. Et, par exemple, il a, avec Michael Jordan, où vous pouvez faire toute sa carrière. Il a appris à connaître "The Flu Game" et tous ces moments différents de Michael. Je suis un grand fan de Michael Jordan. J'ai donc presque eu la larme à l'œil le jour où j'ai réalisé qu'il avait appris tout cela. Et je n'ai même pas eu à venir lui enseigner cela. Et même dans son jeu dans le monde réel, j'ai remarqué des améliorations, que je relie au fait qu'il joue à 2K.

Parce qu'en ce qui concerne le côté tactique, tu aimes tellement de choses que, pendant que tu joues, tu le vois. Et il joue aussi dans le monde réel. Alors il s'en rend compte. Et j'ai constaté une certaine amélioration dans son jeu. Je lui ai demandé : " Comment as-tu appris ça à l'entraînement ? " Il m'a répondu : " Eh bien, certaines de ces choses, oui. Mais quand je joue à 2K et que je vois ça et que ça me reste en tête, alors je l'essaie à l'entraînement". Et pour moi, c'est ce qu'il y a de mieux, tu sais, parce que parfois les gens pensent que le simple fait de jouer aux jeux vidéo, c'est mauvais pour les enfants. Ils sont assis en train de jouer. Je leur dis : " non, vous pouvez mélanger les deux. Et un côté enseigne à l'autre". Son amour pour le basket-ball et le jeu l'ont conduit à 2K. Et en jouant à 2K, il l'aide maintenant à s'améliorer et à acquérir plus de connaissances sur le basket.

★ Est-ce que tu as aussi la larme à l'œil quand il te bat ?

C'est ce qui se passe. [Rires] C'est une larme différente. C'est un moment difficile pour un papa. Tu te dis : " mon fils a 10 ans. Comment un enfant de 10 ans peut-il me battre à quoi que ce soit ?" Donc, je suis super compétitif. Et, tu sais, c'est toujours comme, ma femme me surprend parfois quand le gamin est parti à l'école. Je lui dis : "Chérie, je vais aller un peu plus tard au bureau aujourd'hui. Il faut que je passe une heure à m'améliorer". Je suis sur YouTube en train de chercher des tutoriels pour m'améliorer afin de pouvoir le battre [Rires].

Et ça a aussi créé un lien spécial entre nous, même en tant que père et fils. Vous savez, nous avons des choses spéciales. Il a tellement de liens spéciaux avec sa mère. Alors maintenant, j'ai aussi des liens spéciaux avec lui au basket, sur le terrain, et aussi, quand nous jouons à 2K.

★ Et tu as mentionné comment les jeux vidéo peuvent être perçus par les gens, par les parents. Et ici, lors de cet événement, on fait aussi un peu attention au bon usage pour les deux technologies ou les bonnes pratiques, à la fois de la technologie et des jeux vidéo. Alors, qu'est-ce que tu penses de ça, de l'enseignement aux parents et peut-être aussi aux enseignants pour qu'ils transmettent ça aux enfants ?

Je pense que c'est très important. Vous savez, le changement s'accompagne souvent de peur. Et quelque chose de nouveau au départ... Je veux dire que nous avons maintenant l'IA, et nous ne savons pas où elle va aller. Et nous avons beaucoup de débats sur le fait que cela peut être génial ou extrêmement dangereux.

"[Comme l'IA, comme la division de l'atome] le jeu peut être comme le vin : la clé, ce sont les meilleures pratiques et leur diffusion."

Je suis comme, fendre l'atome, c'est quelque chose qui pourrait détruire, avec des armes, ou qui peut donner de l'énergie et de l'électricité. Je vois les choses de la même façon ici, où il y a un énorme potentiel dans les jeux. Et c'est quelque chose qu'il faut absolument faire avancer. Mais la clé, c'est ce que tu as mentionné, les meilleures pratiques. Et celles-ci doivent être vraiment répandues. Ainsi, les parents, les enseignants, nous, en tant que société, savons comment en tirer le meilleur parti.

Comme l'exemple que j'ai utilisé avec mon fils. C'est donc un effet positif parce que nous savons aussi que, comme beaucoup d'autres choses dans ce monde. Cela peut être, tu sais, j'aime le vin. Et une personne qui aime le vin peut être ravie de goûter du vin et d'en boire. Mais si tu vas trop loin, évidemment, c'est dangereux. C'est donc la même chose pour tout. Je pense que c'est formidable que votre événement mette vraiment l'accent sur ce point et donne des outils aux parents, aux enseignants et à la société dans son ensemble pour tirer le meilleur parti des jeux.

★ C'est vraiment une belle comparaison que tu fais là. C'est la première fois que je viens à Gran Canaria. Alors, d'après ton expérience, que peux-tu nous dire ? Que peux-tu recommander aux gens de visiter et d'apprendre de Gran Canaria en termes d'offre culturelle et sportive que vous avez ici ?

Eh bien, je me considère comme extrêmement chanceux, comme je l'ai déjà dit, parce que je suis né dans un grand pays, le Sénégal. J'ai pu vivre dans différents pays d'Europe. J'ai étudié et vécu aux États-Unis. Et j'ai toujours réussi à tirer le meilleur de chaque endroit où j'ai vécu. Et après avoir été dans tous ces endroits, j'ai choisi de faire de Gran Canaria ma résidence.

Cela doit donc te dire quelque chose. Si tu disais, oublie New York, oublie Dakar, oublie Paris. Je pense que c'est un endroit merveilleux. Les gens voient toujours d'abord le temps qu'il fait. C'est quelque chose d'évident. Mais le temps a un effet énorme sur ton humeur, si tu peux au moins, et sur ta vie en général.

Les gens sont extrêmement ouverts. Il y a des endroits de nos jours où, moi en tant qu'homme noir d'Afrique, tu peux aller à un endroit et ressentir certaines réactions ou non. Ici, j'ai eu des expériences extrêmement positives.

Côté sport, comme je l'ai dit, le temps le permet. Mais il y a un goût général pour le sport. Tu as la possibilité de pratiquer des tonnes de sports différents. Il y a une grande offre culturelle. Ce n'est pas pour rien que c'est l'un des endroits les plus touristiques du monde. Je pense que si tu viens ici, ce n'est pas seulement pour avoir la plage, mais aussi pour avoir des tonnes d'options différentes. Par exemple, en ce moment, demain, si le temps est nuageux, il y aura un grand match de basket entre deux équipes des îles Canaries. L'une d'entre elles a été championne de la BCL en Europe. Nous avons été champions de l'Eurocoupe. Nous avons maintenant une équipe de football, l'UD Las Palmas, qui évolue en première division de la LaLiga espagnole. Comme je l'ai dit, au niveau culturel, nous avons les théâtres, nous avons l'auditorium.

C'est vraiment un endroit merveilleux. Et ce n'est pas pour rien que je l'appelle ma deuxième maison.

★ Cela semble absolument fantastique. Alors merci beaucoup pour votre temps et bonne chance pour le match de demain.

J'apprécie et je vous souhaite bonne chance pour le reste de l'événement.