Stephen A. Smith fait le lien entre les arrestations liées aux jeux d'argent de la NBA et le programme de vengeance de Trump : "Il arrive"

Les récentes arrestations de stars et d'entraîneurs de la NBA concernant des paris d'initiés présumés et des systèmes de poker soutenus par la mafia ont suscité des affirmations audacieuses de la part de l'animateur d'ESPN Stephen A. Smith, qui affirme maintenant que le président Donald Trump utilise ces actions en justice dans le cadre d'un "revenge agenda plus large."

Smith a réagi aux arrestations de jeudi : 30 personnes au total, dont le garde du Miami Heat Terry Rozier, l'ancien joueur et entraîneur adjoint des Cleveland Cavaliers Damon Jones, et l'entraîneur principal des Portland Trail Blazers Chauncey Billups, en avertissant que cela pourrait n'être qu'un début. "Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Tout le monde ferait mieux de se préparer, parce qu'il arrive," Smith a déclaré.

Les actes d'accusation couvrent two major schemes. Rozier aurait échangé des informations d'initié pour tirer profit des paris sportifs, allant jusqu'à simuler une blessure pour manipuler les résultats. D'autres anciens joueurs de la NBA, notamment Jontay Porter et Damon Jones, sont soupçonnés d'activités similaires, les autorités ayant examiné sept matchs entre mars 2023 et mars 2024.

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Separately, nous avons également appris que Billups et Jones auraient été utilisés comme appâts à célébrités par trois familles de la mafia new-yorkaise (les Bonanno, les Genovese et les Gambino) pour attirer des victimes dans des parties de poker truquées. Ces opérations auraient escroqué jusqu'à 7 millions de dollars aux joueurs en utilisant des cartes marquées, des lentilles de contact spéciales et même des tables à rayons X. Lorsque les victimes s'opposaient au paiement, les procureurs affirment que les criminels recouraient à l'intimidation et à la violence.

La NBA a placé Rozier et Billups en congé immédiat et a souligné son engagement en matière d'intégrité. "Nous prenons ces allégations avec le plus grand sérieux, et l'intégrité de notre jeu reste notre priorité," a déclaré la ligue.

Les arrestations ont également relancé le débat sur la relation entre les sports professionnels, les paris et la politique. Les commentaires de Smith ont immédiatement attiré les foudres du directeur du FBI, Kash Patel, qui a qualifié l'idée selon laquelle Trump aurait orchestré les arrestations "la chose la plus stupide que j'ai jamais entendue de la part de quelqu'un dans l'histoire moderne."

Alors que les tribunaux fédéraux devraient voir défiler un flot continu d'accusés au cours des prochaines semaines, la NBA et ses joueurs sont confrontés à un moment décisif, tandis que L'avertissement de Smith maintient les spéculations sur le "programme de vengeance" de Trump dans le domaine du sport très vivantes.