Star Wars: Maul - Shadow Lord - Épisodes 1 et 2

Bien que je sois l'un des premiers à admettre que Star Wars est un peu dans une ornière créative, se concentrant trop sur une période très spécifique et quelque peu restreinte malgré le fait qu'elle dispose d'une galaxie entière et d'une ligne temporelle de possibilités, c'est autant une vérité que le fait, quelque peu contradictoire, qu'il y a encore d'énormes quantités de potentiel à exploiter dans cette partie autrement plus concise du mythe de Star Wars. Star Wars: Maul - Shadow Lord semble certainement être un autre bel exemple de cette deuxième vérité.

L'image est peinte sur un canevas déjà utilisé à maintes reprises. La période se situe entre les épisodes 3 et 4, à un moment où l'Empire continue de s'emparer de la galaxie, déplaçant et perturbant le climat politique et socio-économique. Tout fan de Star Wars est familier avec cette période et cette prémisse, et on peut en dire autant de notre "héros" dans cette dernière histoire. Maul est de retour, il abandonne son rôle de Dark et devient davantage un patron du crime, comme nous l'avons connu dans La Guerre des clones et dans d'autres projets animés postérieurs à la Menace fantôme. Tout comme Maul a dû se reconstruire après avoir combattu Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi il y a des années, nous voyons ici l'ancien Seigneur Sith reconstruire son réseau criminel après qu'il se soit effondré à la fin de La Guerre des Clones, un exploit qu'il entreprend tout en travaillant sur les prochaines étapes de son plan de vengeance contre Dark Sidious (l'Empereur). Et c'est essentiellement la prémisse de ce sur quoi Maul - Shadow Lord semble se concentrer : la vengeance et la renaissance.

D'une certaine manière, il s'agit d'une structure narrative admirable car elle ne tombe pas dans le piège du modèle Star Wars plutôt surutilisé que l'on retrouve ailleurs. Encore une fois, il n'y a pas de véritable héros dans cette histoire (à moins que vous ne comptiez certains personnages secondaires) et l'intrigue n'oppose pas le bien au mal. C'est plus Boardwalk Empire ou Mob Land que la traditionnelle Guerre des étoiles et c'est peut-être là sa plus grande force.

Il s'agit également d'une série animée Star Wars plus mature. Les jeunes pourront toujours la regarder, bien sûr, mais les fans plus âgés et plus expérimentés pourront l'apprécier davantage, contrairement à ce qui se passait souvent dans The Bad Batch, par exemple, où l'on avait l'impression que certaines intrigues étaient conçues pour donner une leçon à un enfant au lieu d'être simplement de la science-fiction d'action divertissante.

De plus, en ayant Maul comme protagoniste, nous obtenons un bon équilibre entre l'action au sabre laser et le maniement de la Force, sans que la série ne s'étende à la catégorie des Jedi et des Sith, ou qu'elle ne s'intéresse pas du tout à eux. C'est un juste milieu, et même si cela peut changer au fur et à mesure que les épisodes arrivent, pour l'instant, il y a un équilibre divertissant et rafraîchissant.

La Guerre des étoiles a toujours offert une direction artistique et des décors de grande qualité, et il n'y a pas de temps mort ici. Il y a aussi beaucoup d'aura et de charisme dans ce qui est présenté dans ce spectacle, une vision artistique et dirigée qui vous fait comprendre les attributs clés des personnages principaux sans qu'il soit nécessaire d'en savoir beaucoup plus sur eux. Ne vous méprenez pas, il y a toujours une tonne de "pièges" ou de "traditions" Star Wars, comme certains pourraient le dire, y compris le fait d'avoir un compagnon droïde excentrique (assez sadique dans ce cas), un personnage qui sert de pur soulagement comique et de sortie Bathos, et un style d'animation qui commence à se sentir un peu trop prévisible et surutilisé. Ce n'est donc pas du tout parfait, mais il y a beaucoup de choses que Maul - Shadow Lord a déjà réussies jusqu'à présent.

Il s'agit donc d'un bon début, à n'en pas douter. Espérons que la série maintiendra ce niveau de qualité au fur et à mesure que les autres épisodes arriveront, afin d'offrir une fin mémorable et passionnante à temps pour la Journée de la Guerre des étoiles.