Sony à Shuhei Yoshida : soit tu t'occupes des indés, soit tu quittes l'entreprise.

"Quand Jim m'a demandé de m'occuper des indés, le choix était de faire ça ou de quitter l'entreprise", se souvient la légende japonaise.

PlayStation va devoir chercher un successeur à la hauteur de ce que Shuhei Yoshida a représenté pour sa marque. Après 38 ans passés chez Sony et 31 dans la division des jeux vidéo, il a décidé de quitter PlayStation le 15 janvier dernier. Lors d'une récente interview avec Dean Takahashi de GamesBeat pendant le Dice Summit à Las Vegas, il a admis qu'il n'avait pas l'intention de quitter l'industrie et qu'il continuerait à travailler avec des créateurs indépendants.

Il a débuté sa carrière chez Sony en 1986, à la fin de ses études, pour travailler sur les budgets et les contrats commerciaux de l'entreprise japonaise. À cette époque, Ken Kutaragi a façonné la PlayStation de Sony, après un désaccord tristement célèbre avec Nintendo. Yoshida n'était pas très clair sur les objectifs, mais son ancien patron l'a convaincu et il a fait partie des first 80 people à travailler sur la console.

Après son lancement, Yoshida a eu un travail très important, convaincre les investisseurs de Sony que la console était plus qu'un"jouet" et a inventé la phrase suivante pour définir la PlayStation:"premier système de réalité virtuelle au monde". Plus tard, il a dû convaincre des studios japonais de développer des titres pour sa console, qui lui ont dit directement :"Reviens quand tu en auras vendu un million". Il était un excellent pitch-maker, ce qui lui a valu un rôle de spokesperson pour Sony dans les années qui ont suivi.

La première PlayStation a été un colossal succès et Yoshida en a fait partie, déménageant aux États-Unis et devenant vice-président de Sony Computer Entertainment. En 2008, il était devenu president of Sony Computer Entertainment Worldwide Studios après le départ de Phil Harrison. À ce stade et à plusieurs reprises, il a également partagé un aperçu fascinant avec Gamereactor en tant que représentant de la marque.

Mais en 2019, Jim Ryan est apparu sur son chemin, nommé à la tête de PlayStation, et Yoshida a dû s'effacer pour devenir head of PlayStation Indies la même année."Il n'y avait pas le choix. C'était soit prendre le poste, soit quitter l'entreprise", a déclaré Yoshida lui-même dans l'interview. Rétrospectivement, ce qui semblait être un rôle forcé s'est avéré être une nouvelle passion pour Yoshida, qui est désormais toujours proche des petits développeurs. Extrait de l'interview :

"Au cours des cinq dernières années, ma responsabilité était de promouvoir les jeux indépendants à l'intérieur et à l'extérieur de PlayStation. Je voulais communiquer, surtout aux nouvelles personnes qui rejoignent PlayStation, à quel point il est important de soutenir les jeux indépendants. Ils créent l'avenir. À l'extérieur, je communiquais aux développeurs et aux éditeurs indépendants que nous voulions améliorer les choses pour eux. Petit à petit, nous avons pu améliorer nos systèmes, les fonctions de notre magasin, notre communication.

Il y a quelques années, l'une des raisons pour lesquelles j'ai obtenu ce poste de Jim, c'est que nous avions été critiqués par la communauté des indépendants. Ils disaient que PlayStation ne se souciait pas des indépendants. On n'entend plus ce genre de critiques aujourd'hui. L'année dernière, nos partenaires indépendants nous ont raconté que leurs nouveaux jeux se vendaient mieux sur PlayStation que sur n'importe quelle autre plateforme. C'est incroyable. Certains jeux se sont mieux vendus sur PlayStation que sur PC. Lorsque j'ai commencé ce travail il y a cinq ans, nos partenaires indé disaient que lorsqu'ils sortaient leurs jeux en multiplateforme, la version Switch se vendait trois à cinq fois plus que la PlayStation. Petit à petit, cet écart s'est réduit. Nous avons une équipe solide à l'intérieur de l'entreprise qui soutient les indés."

En 2023, il s'est vu décerner le BAFTA d'honneur pour sa carrière dans les jeux vidéo. Il a notamment travaillé sur Gran Turismo, The Legend of Dragoon, Crash Bandicoot, entre autres, et a supervisé des franchises telles que God of War, Uncharted et The Last of Us. Une véritable légende vivante de l'industrie. Nous te laissons l'intégralité de l'interview de VB ici au cas où tu voudrais approfondir ses propos.

Que représente Shu Yoshida pour toi ?