Sonicware Liven Evoke

Tout droit sorti du Japon, pays des merveilles technologiques, voici quelque chose de vraiment curieux. L'équipe de longue date et délicieusement excentrique de Sonicware a ajouté un nouveau produit à sa famille de synthétiseurs conviviaux Liven. Liven Evoke brouille la frontière entre les sons acoustiques et électroniques, et le résultat n'est rien de moins que magique.

Le voyage dans l'ambiance organique et technologique d'Evoke commence dès la boîte. Il s'agit d'une coque en carton recyclé brun, enveloppée d'un motif organique en pointillés, sur lequel figurent les noms du fabricant et du produit. À l'intérieur, un berceau en mousse confortable renferme l'appareil enveloppé d'un voile protecteur. Pas de fioritures, juste les documents légaux et un bordereau de type carte de visite avec une URL pour les manuels et les vidéos tutoriels.

Visuellement, Evoke attire rapidement l'attention. Les touches sont un mélange d'ovales et de sphères, les boutons lumineux en caoutchouc s'étendent sur toute la longueur, et une variété de boutons se trouvent proprement sous un écran LED net. La fonction de chaque bouton est indiquée directement au-dessus et en dessous du panneau, ce qui rend la navigation intuitive. Les boutons et les touches en caoutchouc sont serrés et réactifs, bien que les touches aient un peu de jeu qui pourrait devenir un problème en cas d'utilisation intensive. Dans l'ensemble, la construction semble solide et bien pensée.

En ce qui concerne la connectivité, tu as les ports Sync(Euro) et MIDI habituels pour te connecter à d'autres appareils. Les appareils Teenage Engineering sont même cités comme étant compatibles. Il y a une entrée/sortie de ligne de 3,5 mm, une prise casque et une entrée d'alimentation DC9V, toutes commodément placées sur le bord supérieur. Malheureusement, aucun bloc d'alimentation n'est inclus. Mais il y a un emplacement pour six piles AA en dessous, ce qui rend cet appareil compact de 297 mm (L) x 176 mm (P) x 48 mm (H) prêt à rouler pour des sessions de jam prolongées. Le haut-parleur intégré aide aussi, bien que la distorsion audible te fasse te demander si c'est la conception du son ou simplement une qualité bon marché.

Evoke est livré avec 34 instruments prêts à être joués. Tu trouveras de tout, des cordes (violoncelles, guitares) aux cuivres (style trompette) et aux flûtes. Ils sonnent très bien dès leur sortie de la boîte, mais le vrai plaisir commence lorsque tu te plonges dans les outils de réglage. Tu peux modeler la coupure et la résonance, ajouter et moduler des LFO, régler la réverbération et ajuster les points de départ des échantillons pour modifier le son. L'une des caractéristiques les plus remarquables est la possibilité de mélanger les niveaux de sortie acoustique et numérique, d'ajuster le ratio et d'obtenir tout ce que tu souhaites, de la sensibilité brute au chatoiement numérique.

Mais ce qui change vraiment la donne ? Le "Grain FX", un moteur de synthèse granulaire qui ajoute une texture de type réverbération faite de sons de particules qui suivent tes notes. Ces grains réagissent dynamiquement à ton jeu et peuvent être ajustés à la volée. Ils ajoutent de la chaleur et de la profondeur, donnant à l'environnement sonore d'Evoke une impression de soul et d'organique.

Tu peux jouer des notes naturellement, mais Evoke ne s'arrête pas là. Appuie sur le mode Chord et les touches déclenchent des accords complets. Tu peux modifier le nombre et l'ordre des notes, ce qui te donne des tonnes d'options harmoniques. Il existe également des modes polyphonique, legato et arpégiateur, qui te permettent d'enchaîner les notes de façon rythmique avec style.

Les réglages en direct sont fluides et intuitifs, ce qui rend Evoke parfait pour les performances et les jams spontanés. Il est également doté d'un séquenceur polyvalent qui te permet d'enregistrer librement. Tu peux jouer jusqu'à quatre instruments simultanément, chacun disposant de réglages de tempo indépendants et d'une foule d'autres commandes. Tes patchs personnalisés et tes idées de chansons s'enregistrent directement dans la mémoire embarquée, avec de l'espace pour plus de 100 pistes en plus des morceaux de démonstration.

Liven Evoke est tout simplement magique. Son monde sonore organique et immersif t'entraîne dans un voyage lunatique, comme par exemple les vibrations ambiantes à la Aphex Twin's Selected Ambient Works II. Les outils d'édition profonds t'aident à sculpter ta propre identité sonore à partir d'une riche palette d'instruments authentiques. Il m'a manqué quelques sons de batterie, mais avec un peu d'imagination et d'ajustements, tu peux obtenir des textures percussives à partir de certains patchs, ou simplement brancher une boîte à rythmes. L'absence de bloc d'alimentation est également une déception pour une utilisation en studio. Même un port USB-C aurait été utile. Cela dit, l'alimentation par batterie permet de vibrer en déplacement et de chasser l'inspiration où qu'elle se trouve. Dans l'ensemble, Evoke est un synthé brillant avec un caractère sonore vraiment unique. Il est adapté aux débutants, conçu de manière réfléchie et proposé à un prix modeste d'environ 250 €.