Sergio Pérez a quitté Red Bull et prendra un "congé sabbatique" de la Formule 1

Après des semaines, voire des mois de spéculations qui ont commencé avant la fin de la saison de Formule 1, Red Bull a confirmé que Sergio Pérez ne fera plus partie de l'équipe la saison prochaine, bien que son contrat ait été signé jusqu'en 2026.

Pérez a publié une déclaration en anglais et en espagnol. "Conduire pour Red Bull a été une expérience mémorable, et je garderai toujours en mémoire les succès que nous avons partagés. Nous avons battu des records, atteint des jalons impressionnants, et j'ai eu la chance de rencontrer tant de personnes incroyables durant ce parcours."

Il a exprimé sa gratitude envers Max Verstappen, ses fans au Mexique et dans le monde entier, "ainsi qu'un immense merci à chaque membre de l'équipe, de la direction aux ingénieurs et mécaniciens, sans oublier la restauration, l'hôtellerie, la cuisine, le marketing et la communication."

Sergio "Checo" Pérez, né à Guadalajara au Mexique, a rejoint l'équipe Red Bull en 2021, devenant le coéquipier du quadruple vainqueur Max Verstappen. Il s'est rapidement fait apprécier pour son attitude sur et en dehors de l'asphalte, s'attirant les louanges de Verstappen, souvent émoussé: " C'est rare d'avoir un coéquipier comme lui, si bon et si gentil ".

Cela s'accompagnait généralement de bons résultats, aidant Red Bull à remporter les titres des constructeurs en 2022 et 2023, Pérez lui-même terminant deuxième et troisième au classement des pilotes l'année précédente. Cela s'est poursuivi au début de la dernière saison, avec quatre podiums lors des cinq premières courses, mais s'est drastiquement arrêté le reste de la saison, avec aucun podium pour Pérez lors des 19 derniers Grands Prix.

Pérez a décidé de prendre un "congé sabbatique de la Formule 1", déclare Red Bull.

Pérez a eu du mal avec sa voiture, et ses mauvais résultats ont coûté à Red Bull le titre de constructeur, qui est revenu à McLaren. Les rumeurs disaient que Red Bull voulait licencier Pérez, le pilote ayant négocié un accord important. Mais d'après une interview du directeur de Red Bull, Christian Horner, parue dans SkySports, c'est Pérez qui a décidé de partir, en prenant un congé sabbatique de la Formule 1.

"Il a réfléchi après la saison et nous nous sommes assis et avons discuté la semaine dernière des prochaines étapes, et il a décidé qu'il allait prendre un peu de temps, prendre un congé sabbatique de la Formule 1 essentiellement. Nous sommes donc tristes de le voir quitter l'équipe, mais il est évident que c'est le moment pour lui de passer du temps avec sa jeune famille aussi, et ce qu'il veut faire à l'avenir."

Horner a déclaré que Pérez lui-même ne comprend pas ce qui a si dramatiquement mal tourné la saison dernière, "plus vous essayez, parfois plus vous allez lentement. Et c'est devenu presque un cercle vicieux pour lui".

Le remplaçant de Sergio Pérez chez Red Bull pour la saison prochaine n'est pas encore connu, mais il semble y avoir deux candidats : Liam Lawson ou Yuki Tsunoda.