Sennheiser Ambeo Mini

Le marché des barres de son est inondé, pour le dire gentiment. Et tout le monde a une sorte de solution avec des haut-parleurs 3D virtuels. Sennheiser le fait à la manière allemande, en utilisant la technologie de Frauenhofer - tu sais, les gars qui ont inventé le format MP3.

Sennheiser propose plusieurs versions, mais nous nous intéressons ici à la version Mini qui, comme son nom l'indique, n'est pas très grande, 70 centimètres de large, ce qui en fait l'une des plus petites barres de son que nous ayons testées. Quand Sennheiser dit qu'elle est "compacte", c'est qu'elle le pense vraiment.

Pour tes 700 livres sterling, c'est-à-dire le prix qu'elle coûte dans la plupart des endroits, tu obtiens un appareil relativement compact qui délivre un son de la "classe cinéma et audiophile". Et là, je dois supposer que la personne qui a écrit ce texte n'a probablement jamais été dans un bon home cinéma, ou un cinéma tout court, ou n'a jamais entendu un système stéréo de référence, parce que peu importe la quantité de vaudou et de sorcellerie qui est jetée dans ces barres de son, c'est à 500 années-lumière de quoi que ce soit qui ressemble de près ou de loin à la vraie chose. Tu peux écrire que c'est aussi proche que tu peux l'être avec une seule petite unité compacte, mais n'importe qui peut te dire qu'une réduction massive de l'espace et du prix signifie que ce n'est tout simplement pas la même expérience - de quelque manière que ce soit.

Le matériel de marketing parle également d'un "caisson de basse de 4 pouces" - le fait de se référer à une unité de milieu de gamme aussi petite rend la description du produit extrêmement peu fiable, et les choses ne s'améliorent pas lorsque l'on parle de l'appareil comme d'un "système home cinéma 7.1.4" - pour autant que je sache, ce terme s'applique aux appareils physiques, et avoir un seul haut-parleur qui essaie artificiellement de créer la même sensation n'est pas la même chose que d'avoir 11 haut-parleurs physiques et un caisson de basse. Le mot "virtuel" fait cruellement défaut.

Mais parlons de la barre de son elle-même et de son installation. Je ne comprends pas très bien pourquoi ils veulent que les gens installent encore une autre application - il y en a déjà beaucoup trop. Mais l'aigri doit aussi reconnaître que le fait que tu puisses affiner le réglage une fois que l'étalonnage de la pièce a été effectué est en fait assez intelligent. Heureusement, une télécommande est également cachée dans l'emballage. En revanche, je ne comprends pas pourquoi il n'est possible d'étendre le système qu'avec un caisson de basse, mais qu'il n'est pas possible d'acheter des haut-parleurs arrière physiques supplémentaires, alors que presque tous les concurrents le proposent et à un prix que je considère comme très élevé. Et il n'y a pas de support mural inclus - tu dois l'acheter en supplément...

Il y a six unités, chacune avec son propre petit amplificateur de classe D, quatre unités pleine gamme de 1,6" et deux woofers de 4" - je refuse de les appeler subwoofers. Il y a beaucoup de bonnes choses intégrées, Chromecast, AirPlay 2, Tidal Connect, Spotify Connect et tout ce qui prend en charge uPnP. Il y a HDMI 2.1, USB-A pour l'alimentation, Bluetooth 5.2 et WIFI 6. Il n'y a pas d'entrée optique. Elle est conçue pour que tu connectes tes appareils à ton téléviseur, puis la sortie HDMI eARC du téléviseur se connecte à la barre de son, et tout le reste doit être connecté au téléviseur. Je ne sais pas si beaucoup de gens ont besoin de l'entrée optique supplémentaire, ou si elle n'est tout simplement pas importante, et dans cette gamme de prix, j'aurais pu m'attendre à un passage HDMI lorsqu'il n'y a pas d'entrée optique.

Mais le plus important, c'est le son. Et il est tout à fait excellent, même si je ne me soucie pas beaucoup du surround virtuel, en particulier les canaux en hauteur sont un peu ternes. Le son est assez riche et les basses de ce petit appareil sont impressionnantes, mais il n'est pas nécessaire d'avoir possédé beaucoup de caissons de basse ou d'enceintes de sol pour savoir que c'est loin d'être une référence - mais lorsqu'il s'agit de barres de son, le son riche et grave est définitivement du bon côté, là où beaucoup de barres de son ont malheureusement tendance à être non seulement minces, mais résolument légères dans le son en raison du manque de basses et surtout d'accordage. Mais je dois aussi être honnête et dire que le prix signifie que pour la même somme, tu peux obtenir une barre de son non mini qui prend certes beaucoup plus de place, mais qui a aussi par conséquent nettement plus de poids, et dans ce contexte, a aussi une reproduction des basses nettement plus importante et de meilleure qualité. La barre de son fonctionne bien pour les séries ordinaires et la parole, la plupart des films sans action réelle également, mais si tu veux regarder des films et avoir l'expérience cinématographique que Sennheiser pense pouvoir offrir, tu as besoin d'un caisson de basse, alors les unités de 4 pouces ne sont tout simplement pas suffisantes, et ici nous nous retrouvons avec un système qui coûte bien plus de 1000 livres sterling.

Donc, pour sa taille, c'est un bon son, mais pour les films, il faut acheter un caisson de basse pour obtenir de vraies basses, et on ne peut pas avoir de canaux arrière associés, combiné à un prix assez élevé, je suis un peu surpris qu'ils n'aient pas mieux analysé le marché en fixant le prix du produit, parce qu'avec un meilleur prix, la taille compacte et le son par ailleurs raisonnable pour la taille signifie qu'il y aurait un énorme public pour cet appareil.