Sea of Stars

Nous voyons souvent des développeurs de jeux de près et de loin essayer frénétiquement de réinventer la roue en combinant la nostalgie avec les sensibilités modernes et les philosophies de conception. Cela ne fonctionne pas toujours, mais il est difficile de nier que le fait d’être transporté dans un endroit où vous vous souvenez comment les jeux fonctionnaient quand vous étiez enfant est une force puissante.

Sea of Stars n’essaie pas de combiner le classique avec le moderne, non, c’est un JRPG direct des années 90 dans le style des titres classiques Final Fantasy, et peut-être plus particulièrement Chrono Trigger. Bien sûr, il y a peu de raffinements ici et là, mais il s’agit de célébrer une époque révolue, pas nécessairement de la réinventer ou de la présenter à un nouveau public. Une perspective isométrique, une liste de personnages uniques avec des capacités uniques, un récit fantastique grandiloquent, des boss épiques - tout est là.

Si Sea of Stars fait quelque chose de moderne, c’est sans aucun doute rationaliser un genre qui est connu pour devenir quelque peu lourd en termes de nombre de systèmes actifs, d’options d’interaction et de types de contenu. Sea of Stars est une sorte d’émulation des titres JRPG classiques, mais il le fait sans journal de quête, une myriade de systèmes d’artisanat, des éons de contenu secondaire optionnel et des dialogues sans fin entre les personnages. Bien que le jeu ne manque pas de contenu qui vous prendra 30 bonnes heures à traverser, il est très direct tout au long - résolument linéaire la plupart du temps, en fait.

Dans cet univers fantastique, le soi-disant Warriors of Solstice combat contre le maléfique Fleshmancer, une entité légendaire qui a peut-être quitté cet univers, mais a laissé derrière elle une myriade de Dwellers qui continuent de se renforcer et de devenir une plus grande menace pour la paix mondiale. C’est à nos héros, Zale et Valere, ainsi qu’à leur fidèle compagnon Garl, de trouver le prochain Dweller avant qu’il ne devienne trop fort.

C’est un conte relativement classique dans sa configuration, avec une myriade de personnages mythiques et de noms de lieux vagues lancés au joueur sans que cela ne colle nécessairement. Cependant, il faut dire que tout au long de l’histoire relativement longue, Sabotage Studio démontre une fois de plus (la première fois via The Messenger, qui se déroule techniquement dans le même univers, des milliers d’années dans le futur) qu’ils comprennent l’humour noir, la comédie et la précision narrative aussi bien que les éléments plus vastes et plus larges. Il y a plusieurs moments qui sont carrément hilarants, servant de critique ironique des jeux légendaires dont il s’inspire. Je n’irais jamais jusqu’à qualifier le récit d’original, mais la clé ici est de construire un récit cadre efficace où vous êtes intéressé de voir comment nos personnages réagiront au prochain rebondissement, et c’est jusqu’à présent intelligent sans être tape-à-l’œil.

C’est dans son dévouement sans réserve à l’ère 16 bits que se trouvent les principales qualités du jeu, et heureusement, il ne faut que quelques instants pour en tomber amoureux. Bien que l’esthétique du jeu tire également sur les cordes sensibles nostalgiques, il y a une couleur, une largeur et un volume dans votre environnement qui en font un plaisir absolu à regarder. Sea of Stars présente une myriade de modèles de personnages uniques qui impressionnent à la fois en tant que sprites à l’écran et en tant que portraits de personnages lors d’échanges de dialogues. Combinez cela avec de la bonne musique qui, rythmiquement et mélodiquement, parvient à rester avec vous pendant de nombreuses heures après chaque session de jeu, et vous avez un jeu qui a l’air et le son brillant.

Même si Sea of Stars est une sorte d’émulation du passé, la rationalisation susmentionnée peut être ressentie dans tous les coins de l’expérience - pour le meilleur ou pour le pire. Beaucoup apprécieront peut-être le « grind » inexistant (il n’y a vraiment que les ennemis qui existent, et aucune réelle opportunité de devancer la progression du jeu avec un peu de travail supplémentaire), mais en même temps, certains peuvent manquer un système supplémentaire ou deux, ou des opportunités d’explorer plus loin au-delà du chemin strict tracé devant vous. Dans Sea of Stars, c’est vraiment « ce que vous voyez est ce que vous obtenez », et bien qu’il soit facile de louer la vision tranchante qui se cache derrière, il est également difficile de ne pas sentir qu’il manque quelque chose.

Prenons l’exemple du système de combat. Il n’y a pas d’artisanat, il vous suffit donc d’acheter la meilleure arme auprès du marchand le plus proche dans la prochaine ville dans laquelle vous vous promenez. Il n’y a aucune personnalisation dans la gamme de sorts uniques de chacun des personnages avec lesquels vous jouez - ils les débloquent simplement au fur et à mesure, et ils sont ajoutés à l’inventaire. Plus aucune complexité n’est ajoutée au fil du temps, c’est le même système rudimentaire au tour par tour. Les attaques ennemies ont des minuteries de tour, elles sont particulièrement faibles pour certains éléments et fortes pour d’autres. Bloquer un puissant sort ennemi nécessite un peu d’approche tactique, car vous devez utiliser le nombre de tours dont vous disposez pour exécuter des attaques spécifiques. Cela est particulièrement évident dans les combats de boss, qui sont beaucoup plus ciblés que la plupart des autres déchets que vous finissez par nettoyer. Il y a un peu de timing ici et là, il y a Live Mana qui crée une cohésion supplémentaire entre les sorts et les attaques standard, et il y a la possibilité de combos ici et là, mais dans l’ensemble, le système de combat que vous êtes initié pendant la première heure est le même que celui avec lequel vous vous retrouvez.

Cela ne veut certainement pas dire que le jeu est compromis, car, encore une fois, il est facile de transformer une critique du manque de variété en éloge pour connaître vos limites. Et vous devez le remettre à Sabotage, Sea of Stars est une expérience de jeu extrêmement précise du début à la fin, qu’il s’agisse de progression, de défi, de combat ou du mini-jeu Wheels étonnamment amusant. Tout est poli, affiné et vérifié pour s’assurer que tout fonctionne ensemble.

Néanmoins, je pense qu’il est nécessaire de souligner que la polyvalence, la variété et une balle courbe ou deux m’ont manqué pour créer une motivation accrue à travers le récit, mais en même temps, je reconnais que la tolérance pour les couches de graisse légèrement inutiles qui distraient du noyau juteux est une question subjective de goût. Dans l’ensemble, bravo Sabotage pour une lettre d’amour parfaitement conçue avec précision et parfaitement accentuée à une époque révolue que je suis sûr que beaucoup aimeront un peu plus que moi.