Remco Evenepoel ne se voit pas rivaliser avec Pogacar au Tour de France, c'est déjà génial « rien que d'être près de lui

Remco Evenepoel a remporté deux étapes d'affilée au Tour de France : dimanche, il a conquis le Plateau de Solaison et mardi, il a donné une véritable leçon de maître en remportant la 16e étape, un contre-la-montre individuel, avec 28 secondes d’avance sur son principal rival, Tadej Pogacar, et plus d’une minute d’avance sur tous les autres coureurs. Il a offert une superbe victoire à son pays à l'occasion de la fête nationale belge, mais a déclaré que sa victoire avait un goût doux-amer quand il a appris que son coéquipier de Red Bull-Bora-hansgrohe, Florian Lipowitz, avait chuté.

« C’est vraiment dommage, c’est un peu un coup dur à avaler avec cette victoire », a déclaré Evenepoel (via Reuters). « Il va ⁠beaucoup ​nous manquer dans l’équipe. C’est vraiment dommage pour nous, en tant qu’équipe, de le perdre, car il faisait clairement un très bon Tour de France. C’est un moment particulièrement triste. »

Lipowitz était cinquième avant le départ de la 16e étape, mais il a dû abandonner la course à cause d’une fracture de la clavicule. Jonas Vingegaard, de l’équipe Visma, qui était deuxième, a lui aussi chuté samedi et s’est retiré ; Evenepoel est donc désormais le mieux placé pour terminer deuxième du Tour de France.

Pogacar mène la course, et Evenepoel est deuxième à 4 min 32 s. Le troisième au classement général est Isaac del Toro, qui est à 2 min 19 s derrière Evenepoel ; le Belge est donc très bien placé pour finir deuxième, et c’est tout ce qui l’intéresse : il ne se voit pas capable de disputer le titre à Pogacar.

« Honnêtement, non », a-t-il répondu quand on lui a demandé s’il pensait rattraper le Slovène. « Je me concentre juste sur ma propre place. Je veux dire, Tadej est en passe de remporter son cinquième Tour de France. C’est juste incroyable que je puisse être un peu près de lui. » Remco Evenepoel a remporté la Vuelta a España en 2022, sa seule victoire dans un Grand Tour, et a également décroché trois titres de champion du monde UCI en 2023, 2024 et 2025.