Red Bull confirme l'échange entre Yuki Tsunoda et Liam Lawson.

C'est désormais officiel : Red Bull vient d'annoncer que Yuki Tsunoda remplacera Liam Lawson au sein de l'équipe Red Bull jusqu'à la fin de la saison, à partir du Grand Prix du Japon la semaine prochaine, devenant ainsi le coéquipier de Max Verstappen. Lawson rejoindra Isack Hadjar chez Racing Bulls, la deuxième équipe de la société. Les discussions sur un remplacement rapide et soudain de Lawson ont commencé cette semaine, et bien que le directeur de l'équipe Christian Horner ait déclaré qu'ils avaient le devoir de protéger Lawson, il était clair que Lawson n'était pas aussi performant que nécessaire pour une équipe aspirant au titre de constructeur et au championnat des pilotes.

Dans le communiqué publié jeudi matin, Horner explique qu'ils ont deux ambitions : conserver le championnat du monde des pilotes et récupérer le titre mondial des constructeurs, donc "c'est une décision purement sportive". "Il a été difficile de voir Liam lutter avec la RB21 lors des deux premières courses et, par conséquent, nous avons collectivement pris la décision de procéder à un changement précoce".

Il maintient également qu'ils ont du travail à faire avec la voiture RB21, qui cause des problèmes à Verstappen lui-même, et pense également que Liam bénéficiera de l'acquisition d'expérience chez Racing Bulls.

C'est choquant, mais peut-être pas trop inattendu : personne n'a vraiment compris pourquoi Horner a choisi Lawson pour remplacer Sergio Pérez, licencié après la saison 2024 : le Néo-Zélandais de 23 ans n'a couru que sporadiquement au cours des saisons 2023 et 2024 en tant que pilote de réserve de la deuxième équipe de Red Bull, remplaçant Daniel Ricciardo, alors que Tsunoda, 24 ans, avait beaucoup plus d'expérience en tant que pilote principal de l'équipe. Comme l'a souligné la BBC, Tsunoda a surclassé Lawson quatre fois contre deux en 2023 et sept fois contre deux en 2024, et a obtenu un meilleur résultat six fois contre quatre lorsqu'ils ont couru ensemble.