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They Are Billions

They are Billions, nos impressions sur l'Early Access

Pourrez-vous construire une base qui résistera à l'apocalypse zombie ?

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La construction d'une base est l'élément fondamental sur lequel un RTS se repose. On pourrait facilement se dire que c'est la plus grande force du genre mais il peut aussi être sa plus grande faiblesse. C'est en majeur parti parce que les développeurs se retrouvent sur une plateforme familière avec une panoplie de mécaniques ce qui d'un autre coté leur permet d'être créatifs sur d'autres aspects du jeu, enrichissant l'expérience d'autres façons. Cependant, si ces mécaniques sont mal intégrées, la construction de sa base ou la gestion des ressources peut être un véritable fardeau pour le joueur.

Avec les années, un grand nombre de jeux ont repensés et restructurés le genre, They Are Billions en fait partie. Certains se la joue défensif, ce qui a tendance à alourdir le gameplay et la gestion de sa base est un élément très important qui requiert une totale attention du joueur. Pas parce qu'une armée ennemie fonce sur vous et remet tous vos plans en question mais parce que la base que vous créez, c'est le jeu. En effet, dans They Are Billions un centre des opérations est placé au milieu de votre campement, la surcharge de celui-ci mettra un terme à votre partie et enverra vos citoyens droit en enfer.

Vous n'aurez pas à jouer contre de vrais joueurs, le « billions » dans le titre fait référence au nombre de morts vivants qui existent sur la carte et qui viennent vous attaquer par vagues. Avant chaque nouvelle partie vous pouvez ajuster certains aspects de vos capacités et l'expérience que vous avez. Il y a également différentes cartes à débloquer. Selon les développeurs, le même nombre de zombie viendront à vous donc plus votre partie est longue, plus il est facile de se défendre des attaques puisque vous aurez plus de temps pour gérer la situation. La difficulté est ainsi modulable comme bon nous semble.

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Lorsque vous commencez une partie, vous vous rendez vite compte du challenge que le jeu propose. Il faut quelques désastreuses tentatives pour se familiariser avec les mécaniques. Comme dans tous les RTS, il faut trouver le moyen le plus efficace et le plus rapide de construire son campement afin d'optimiser la collecte de ressources ou la création d'unités sinon, vous ne serez pas suffisamment armé pour contrer l'inévitable première attaque zombie. Ça devient très vite une course pour avoir le plus d'unités prêtes, en mélangeant des unités rapides et d'autres plus lentes mais plus fortes, afin de surveiller le périmètre autour de votre campement.

Améliorer son campement n'est pas chose aisé mais s'il y a une chose que They Are Bilions doit revoir c'est la façon dont les bâtiments se connectent. Si vous voulez mon avis, les chiffres ne correspondent pas tout à fait et devoir sans cesse passer de la construction de votre base aux besoins défensifs de vos villageois peut être frustrant. Par exemple, pour créer suffisamment de soldats vous devez construire un nombre ridicule de tentes pour créer le nombre de travailleurs nécessaire. Votre base se retrouve encombrée par des petits bâtiments pouvant gêner la construction de nouveaux plus grand. La configuration tentaculaire de votre camp rend le tout difficile à défendre et votre attention est divisée, ce qui conduit la plupart du temps à la mort.

Comme beaucoup de jeux du genre, il y a un système de progression. Vous devrez collecter un certain type de ressource pour un certain type de bâtiment mais cette mécanique ne fonctionne pas forcement toujours et on a trop souvent l'impression de perdre bêtement du temps sur du travail inutile. Est-ce que ça peut être arrangé ? On espère car mis à part ce détail, on aime vraiment ce que They Are Bilions essaye de faire.

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Pour un début, le style graphique est plutôt réussi. Si vous dézoomez trop loin il devient difficile de distinguer vos unités des zombies mais les bâtiments et les unités sont bien modélisées même s'il est difficile d'identifier leur rôle, du moins au début. Le style graphique a beaucoup d'influence, son ambiance sombre et son atmosphère oppressante rendent le jeu angoissant et inquiétant, ce qui est parfait pour un jeu de ce genre. Histoire d'alléger un peu l'ambiance vous pouvez mettre le jeu en pause avec la touche espace pour mieux gérer vos actions. On remarque vite que cette petite fonctionnalité peut sauver la mise, on ne peut qu'approuver.

Lorsque vous passez les premières phases de jeu et que vous commencez à vraiment défendre votre base, les choses deviennent sérieuses. On a eu beau joué en mode facile, les choses sont quand même devenues intéressantes à certains moments, notamment lorsque les zombies attaquent de tous les côtés. Même si, au bout d'un moment, on a fini par bien maîtriser les bases du jeu, lorsque les choses deviennent tendues, on a un peu la sensation de devoir éteindre un incendie. Si les morts-vivants arrivent à passer vos défenses et à attaquer votre base centrale, la fin est très probablement proche mais on arrive quand même à apprécier ces moments intenses en essayant de les maintenir hors de portée. C'est pour ces moments que They are Billions donne une vraie sensation de jeu zombie/horreur et la fusion entre le gameplay de survie et les mécaniques RTS se révèle être étonnamment alléchante.

Le jeu n'est pas parfait mais il a su trouver sa place. Encore quelques mois pour affiner et équilibrer cet early access et They are Billions pourrait devenir un excellent jeu de stratégie en temps réel. Il a encore besoin de travail, certes, mais le mixe de genre a du potentiel. En tout cas, nous garderons un œil averti sur le développement de ce jeu.

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