Arms - Premier aperçu

Autant le dire d'emblée, la présentation du jeu Arms ne nous pas vraiment emballé. Par moments, on se croyait de nouveau à l'époque du cartoonesque Ready 2 Rumble, et la mise en scène de grande envergure, un brin excessive, nous a fait douter que cette exclusivité Switch n'était rien de plus qu'un titre gadget, une simple démo technique sympa conçue pour exposer certaines des capacités du nouveau hardware. Mais après plusieurs parties jouées durant la présentation de la Switch il y'a dix jours maintenant, notre jugement a quelque peu été nuancé...

Cette complexité est en grande partie due aux fonctionnalités proposées par les contrôleurs Joy-Con. Chacun des joueurs en est doté de deux, une dans chaque main, lesquelles sont utilisées à la fois pour se déplacer et combattre. Les contrôleurs de mouvements sont réactifs grâce aux mini-manettes qui accompagnent la nouvelle console de Nintendo. En les penchant à gauche, à droite, en avant et en arrière, vous déplacer votre avatar dans l'arène. En les penchant chacune vers l'intérieur vous bloquerez les attaques, et sans surprise un mouvement brusque mimant un coup poussera votre personnage à l'écran à en faire de même.

Après avoir essayé chacun des cinq personnages disponibles dans cette version de démonstration, avoir combattu dans divers environnements, et avoir parcouru la gamme d'options ouvertes aux joueurs, le jeu nous est finalement apparu bien plus divertissant et subtil que prévu.

Cela reste un jeu de combat, mais il permet également de boxer différemment. Les bras extensibles signifient des combats à travers l'immensité des arènes, et non seulement de façon rapprochée et au corps à corps. Chaque personnage à trois différents gants à sélectionner, dont certains sont plus adaptés au combat en contre-attaque, alors que d'autres infligent plus de dégâts mais sont plus longs à la détente. Vous pouvez également les combiner, choisir une main gauche plus « ordinaire » pour compenser une main droite plus puissante mais également plus lente. Rien que cela assure un niveau de profondeur tactique rarement rencontré dans ce genre en particulier, et les joueurs astucieux voudront rapidement décortiquer les possibilités de combinaisons qu'ils risquent de rencontrer...

Chaque attaque peut être contrée, et tous les mouvements ont leurs opposés, ce qui devrait assurer des combats nerveux et réactifs entre adversaires de niveau équivalent. Vous pouvez sauter, et même parfois planer au-dessus de vos opposants pour un temps limité. Vous pouvez aussi utiliser un dash sur une courte distance (une sorte d'esquive), ou le combiner avec un saut pour une esquive aérienne. Il y aussi des éléments interactifs dans certaines arènes qui procurent des opportunités supplémentaires. L'une des arènes a par exemple une barre qui peut être utilisée pour booster vos sauts, et une autre est dotée d'éléments interactifs qui peuvent être smashés (avec votre opposant si vous avez le bon timing)

Mais tout n'est pas nécessairement dans l'alternation de coup droit ou gauche puisque, si vous attaquez avec les deux mains en même temps, vous pouvez attraper votre adversaire et effectuer une puissante projection. Aussi, après avoir rempli une jauge, vous pouvez également déchaîner une attaque spéciale dévastatrice qui, si elle est utilisée au moment opportun, peut faire pencher la balance en votre faveur en un instant.

Comme dit précédemment, un panel de cinq combattants étaient disponibles lors de la démo, constitués de subtiles différences. Ninjara, par exemple, peut esquiver une attaque en disparaissant (un tour bien utile), tandis que Mechanica peut voler autour de l'arène. Ribbon Girl est rapide et efficace dans les airs et Master Mummy peut se soigner en se protégeant. Springman est peut-être le personnage le plus équilibré, mais est pénalisé du coup de n'avoir aucun spécialité propre. D'autres personnages rejoindront à n'en pas douter le casting, et chaque nouveau combattant apportera de nouvelles possibilités au jeu, tout en offrant également à Arms une plus grande longévité.

Dans l'ensemble, nous avons passé un bon moment avec ce créatif petit jeu de combat. Pas forcément des plus complexes mais assez ingénieux au final. Le contrôle de mouvements fonctionne avec une précision d'orfèvre. Pour jouer contre une autre personne, une paire supplémentaire de Joy-Con sera nécessaire, ce qui pourrait faire grimper le coût d'une certaine manière. Nous n'avons pas pu nous essayer contre l'intelligence artificielle, mais nous ne sommes pas convaincus de l'intérêt de jeu en solo. Quoi qu'il en soit, il s'agit là d'une bonne surprise qui pourrait bien constituer l'une des premières réussites de la Nintendo Switch.