Pokémon Legends: Z-A

As-tu aussi une relation légèrement toxique avec un type spécifique de restauration rapide ? Tu ramènes peut-être une barre de chocolat à la maison dans un moment de faiblesse, ou tu ne peux tout simplement pas résister à un Big Mac, mais l'idée est fondamentalement la même. Tu sais que ce n'est pas fabriqué dans les meilleures conditions, ou que cela n'apporte pas à ton corps la combinaison optimale de nutriments, mais en même temps, tu insistes sur le fait que tout ne doit pas nécessairement être "minimisé" et qu'il y a de la place pour l'effilochage et les décisions qui ne sont pas optimales.

C'est ce à quoi ressemblent les jeux Pokémon modernes, une expérience désormais sérieusement marquée par des aspérités, des pépins évidents, des défauts et des lacunes qui ne sont pas seulement techniques, mais qui vont plus loin, jusqu'à l'épine dorsale de la façon dont Game Freak conçoit et exécute ses jeux. Mais malgré tout, qu'il s'agisse d'une nostalgie éblouissante ou d'une prémisse convenablement divertissante, vous l'appréciez quand même, soit parce que vous vous accordez un moment de faiblesse, soit parce que vous êtes plus fermement convaincu que tout n'a pas besoin d'être expliqué, mesuré et comparé.

Et oui, je dois, avec un peu de regret, annoncer que cette relation légèrement complexe entre le fan et le développeur se poursuivra avec Pokémon Legends Z-A, qui offre une fois de plus un monde technique excessivement décevant, un manque curieux continu d'acteurs vocaux, et parfois des conventions de conception stagnantes, mais qui est ensuite combiné avec cet amour fondamental complètement rudimentaire pour la franchise, les règles du jeu, et la boucle de gameplay qui est présentée.

D'accord, c'était le début de l'essai, passons maintenant à ce dont il s'agit réellement. Ce jeu s'appelle "Légendes", mais il s'agit en fait d'un adieu assez clair aux vastes étendues de Arceus, où l'accent était mis sur la capture d'un nombre incalculable de Pokémon dans la nature. Ce n'est pas que cela manque directement dans Z-A, mais cela se passe principalement et exclusivement dans Lumiose City (un jeu de mots légèrement incompris sur Paris - juste sans tout le charme), où vous pouvez attraper des Pokémon sauvages individuels dans les rues et sur les toits, mais vous le faites principalement dans ce qu'on appelle Wild Zones. Il y a en moyenne beaucoup moins de types par Wild Zone, et EXP. Share est assez peu développé pour les captures, de sorte que Z-A devient une sorte de mélange entre des chapitres plus classiques et Arceus. C'est une bonne chose si tu es un joueur classique qui choisit une équipe fixe et s'y tient tout au long du jeu, mais il n'y a pas la même soif de remplir ton PokéDex parce que, étrangement, cela a été rendu beaucoup plus difficile. Alors maintenant, tu sais.

Nous allons (malheureusement) revenir à Lumiose... L'histoire est... eh bien, elle n'est pas particulièrement impressionnante. Game Freak tente de nous offrir une galerie de personnages hauts en couleur et un mystère entourant ce que l'on appelle "Rogue Mega Evolutions". En fait, dans certains cas, il y a des preuves que Game Freak a grandi en tant que conteur, et cela peut être vu en particulier dans ce que l'on pourrait appeler le troisième acte du jeu, tout comme c'était le cas avec Arceus et surtout Scarlet/Violet, mais tout le caractère et la présence sont aspirés en laissant tomber une fois de plus l'interprétation vocale. Il n'y a pas d'intensité dans ces scènes, pas d'énergie, juste un vide, et il est carrément impardonnable qu'un studio avec les ressources de Game Freak, et avec un désir assez évident de raconter une histoire, choisisse de le faire de cette façon.

Et maintenant que je me plains. L'idée de la ville comme décor singulier est bien, et en fait il y a des répliques, des situations où les habitants débattent pour savoir si vivre côte à côte avec des animaux sauvages de cette façon est une bonne idée du tout. Mais l'exécution laisse à désirer, et tu le savais sans doute déjà. La verticalité est assurée par des échelles et des ascenseurs qui te permettent d'explorer les toits de la ville, ce qui fonctionne plutôt bien, en fait, et c'est là que la ville prend tout son sens. Mais au niveau de la rue, les façades grises se succèdent. Oui, le jeu tourne sans problème à 60 images par seconde sur Switch 2 et est bien plus abouti techniquement que ses prédécesseurs, mais c'est aussi parce qu'un balcon est en fait un JPEG 2D qui a été contrôlé/contrôlé sur chaque fenêtre d'une surface donnée - et c'est comme ça tout au long de Lumiose, avec seulement quelques vraies pauses.

Un scénario bancal, un manque criant d'interprétation vocale, un concept de ville raté - ça n'a pas l'air bon, n'est-ce pas ? Tout comme un nutritionniste regarderait ton site BigTasty Bacon en haussant les sourcils, et tu es obligé de sortir le bon argument selon lequel "c'est juste bon, pour l'amour du ciel". Et Pokémon Legends Z-A a bon goût. Rassembler des ressources sur un toit, apercevoir du coin de l'œil un Riolu et l'imaginer comme un membre permanent de ton équipe pour le reste de l'expérience ? C'est génial. Voir Eevee se transformer en Umbreon après une longue nuit de progression ? Ça fait du bien. Remplir ton PokéDex et être récompensé par Mable avec de nouveaux TM ? C'est génial. Il y a ici un rythme très basique qui ne réinvente pas la roue, mais qui consiste en suffisamment d'éléments satisfaisants pour rendre l'ensemble divertissant à l'infini. Ce n'est pas que cette boucle soit particulièrement large ; tu chasses de nouveaux Pokémon dans un Wild Zone, tu accomplis des missions secondaires sur le côté, tu vérifies tes PokéDex pour d'éventuelles évolutions, tu achètes un nouveau vêtement en cours de route et tu finis par participer à des batailles le soir pour te pousser vers ton prochain combat Z-A Royale. Oui, il y a de la distraction, c'est clair, mais vous connaissez déjà la formule de base de Pokémon, et même si cette fantastique liberté Arceus est limitée, et même si la structure des missions en trois parties de Scarlet/Violet brille aussi par son absence, Pokémon, à mon avis, est une base suffisamment solide pour pouvoir survivre à ces sacrifices.

Par conséquent, lorsque tout est dit et fait, il s'agit d'une critique positive. Et il se peut que je contribue à trouver des excuses à Game Freak, ce qui les empêche de ressentir le besoin de développer cette formule. Mais il y a des innovations ici, tu ne peux pas leur enlever ça. Par exemple, le système de combat a reçu un coup de pouce qui fonctionne en fait étonnamment bien. Vos Pokémon ont toujours quatre capacités, mais au lieu d'être au tour par tour, il y a un temps de recharge interne rudimentaire à partir du moment où vous utilisez chaque capacité, et la même chose s'applique à votre ennemi. Cela rend le système beaucoup plus actif. Comme dans Arceus, vous pouvez vous déplacer librement, mais maintenant votre Pokémon ne reste pas immobile, il se déplace avec vous. Par conséquent, avec un peu d'ingéniosité, vous pouvez éviter les dégâts de l'ennemi, par exemple en vous éloignant d'un Rollout ou en reculant d'un Dig. Vous pouvez jouer comme avant si vous êtes... eh bien, un enfant, ou si vous ne voulez pas vous embêter avec ces changements fondamentaux dans les dimensions physiques des attaques, mais si vous voulez un "plafond de compétences" élevé, ce jeu est beaucoup plus interactif, profond et satisfaisant. Nous n'y sommes pas encore tout à fait, parce que, de façon assez amusante, une partie de la retenue stratégique des jeux au tour par tour est absente, et vous avez souvent l'impression de spammer des attaques pour rester à l'aise dans votre cooldown interne, mais en tant que graine qui poussera sur une longue période de temps, peut-être en collaboration avec les fans les plus dévoués de la série, c'est un bon début et représente un réel désir d'emmener la formule dans de nouvelles directions.

Le système de combat prend également tout son sens dans les batailles du jeu sur Mega Evolution. Lorsque vous en utilisez un vous-même, il est aussi ennuyeux que possible, un design légèrement remixé pour une période limitée sans mouvements supplémentaires ou animations différentes, mais les "Méga Évolutions Rogue" que vous combattez agissent comme une sorte de combat de boss, et pour la première fois, il y a, par exemple, des mouvements à zone d'effet qui signifient que vous devez vraiment bouger avec votre Pokémon pour survivre. Non, ce n'est pas méga profond (jeu de mots), mais c'est la première fois que Game Freak utilise l'espace 3D pour une stratégie basée sur le mouvement, et cela donne à ces "boss" un peu plus de dimension.

Il y a beaucoup de choses évidentes que Z-A aurait pu faire différemment, ou mieux. Si tout se passe dans une ville, pourquoi est-elle si peu détaillée et si grossière ? Et en quoi le fait de limiter le nombre et la variété des Pokémon que tu peux attraper dans la zone restreinte de Wild Zones sert-il la formule de Legends? Pourquoi Game Freak a-t-il l'ambition évidente de raconter une histoire captivante, pour ensuite laisser de côté l'élément le plus crucial - les acteurs vocaux ?

Les questions s'accumulent, et avec les ressources de Game Freak, il est difficile de ne pas se laisser distraire par ces prises de tête. Mais en même temps, quand tout est dit et fait, le studio réussit quand même à offrir une expérience Pokémon qui vaut l'investissement en temps, du moins pour moi. Et la dernière chose qui est tout à fait cruciale. I will not explain away or excuse Game Freak's bizarre way of constructing their games, nor will I claim that it makes sense for these AAA titles to be so incredibly stingy with rudimentary details such as 3D-modelled balconies in a city inspired by Paris, or voice acting. Mais en même temps, il s'agit fondamentalement d'un jeu qui consiste une fois de plus à collecter, développer et combattre des Pokémon. C'est ce que vous faites le plus, et c'est ce qui fonctionne le mieux. Le fait est que votre plaisir de jouer à Z-A est entièrement déterminé par le degré d'appréciation que vous avez déjà de cette formule spécifique, parce que sans cette "attraction Pokémon", le jeu n'est pas tout à fait à la hauteur.