Planet Zoo 2 Aperçu : Une suite ambitieuse qui améliore la formule de Planet

La semaine dernière, Frontier Developments a officiellement annoncé la suite tant attendue de Planet Zoo. Étant donné que Planet Coaster a eu relativement récemment une suite dédiée, ce n'était pas vraiment une surprise que ce jeu suive le mouvement, mais néanmoins, le fait de voir comment Frontier a étendu et amélioré sa formule Planet dans un sens zoologique a conduit à une révélation convaincante.

Alors oui, Planet Zoo 2 existe bel et bien et est en route, le jeu devant être lancé sur PC, PS5 et Xbox Series X/S cet automne, le 13 octobre. Nous avons vu la bande-annonce, nous savons que le jeu sera proposé à un prix plutôt abordable de 39,99 € pour l'édition standard, et nous pouvons maintenant vous faire part de nos impressions après avoir assisté à une session de démonstration menée par les talentueux membres de Frontier.

Immédiatement, après avoir participé à cette session de jeu guidée, la première chose qui nous est venue à l'esprit est la beauté de cette suite d'un point de vue visuel. La série Planet n'a jamais été laide, mais le saut de Planet Zoo à Planet Zoo 2 ressemble au saut de la HD à la 4K. Chaque détail, que ce soit la peau rugueuse d'un alligator, les plumes individuelles d'un toucan, la façon dont la lumière se réfracte sous l'eau, la façon dont chaque courbe des rochers et du terrain se démarque, même les détails ajoutés des touristes et des visiteurs du parc, tout est d'une qualité bien supérieure.

Cela se remarque si immédiatement que Planet Zoo 2 est exécuté sur une nouvelle version du Cobra Engine de Frontier, ce qui a permis aux développeurs d'offrir un "énorme saut" dans la fidélité visuelle, mais aussi d'exploiter des techniques d'éclairage avancées qui, par extension, signifient une amélioration des ombres, de l'occlusion, de l'éclairage général, autant d'éléments qui se combinent avec la résolution améliorée pour donner un jeu tout simplement époustouflant. Tous ces éléments, combinés à l'amélioration de la résolution, donnent un jeu tout simplement époustouflant. Et je le dis vraiment, car ce jeu est vraiment à la hauteur.

Les améliorations visuelles ne se limitent pas aux graphismes et à l'éclairage, car les détails les plus fins transparaissent, les animaux sont plus vivants que jamais, les biomes et les parcs ressemblent à s'y méprendre au monde réel, et les plans d'eau ont bénéficié d'une amélioration considérable. Et encore une fois, il ne s'agit pas seulement de changements d'apparence des différents éléments, car Frontier a cherché à améliorer la physique, les animations et les mécanismes qui sont au cœur du jeu.

Ce que je veux dire par là, c'est que les animaux se déplacent désormais de façon plus dynamique, passant d'une zone à l'autre qu'ils peuvent réellement atteindre sans avoir besoin de mettre en place des tendances codées en dur et plutôt robotiques. Les créatures exprimeront de plus grandes gammes d'émotions et des mouvements corporels qui décrivent ce qu'elles ressentent et ce dont elles ont besoin pour se sentir satisfaites et vraiment bien gardées. Cela peut être aussi simple qu'un chimpanzé qui grimpe plus librement ou qui ouvre une banane en étant suspendu la tête en bas, ou même un tigre qui se rafraîchit en s'allongeant dans une mare d'eau. Le but de ces fonctionnalités est de faire en sorte que le joueur n'ait pas besoin d'une interface utilisateur pour savoir comment se sent un animal, car le simple fait d'étudier la créature devrait suffire.

Cela s'applique ensuite aux autres éléments plus larges du parc de cette suite, à savoir les aquariums et les volières dédiés. En effet, tu peux désormais élever des oiseaux et des animaux marins dans des enclos dédiés que tu peux librement personnaliser, où les créatures agiront également de façon dynamique, les oiseaux se perchant partout où ils le peuvent et les animaux marins se déplaçant à travers les arches sous-marines. Le seul hic avec ce comportement dynamique est que la cohabitation peut entraîner des résultats macabres, ce qui signifie que tu devrais faire attention à ne pas garder des oiseaux de proie dans la même zone que des espèces aviaires sans défense, et qu'il en va de même pour les créatures marines.

En gardant ces types d'enclos à l'esprit, Frontier a considérablement amélioré sa suite de construction afin que les joueurs aient une plus grande liberté dans la façon de placer et de manipuler les éléments pour concevoir un parc vraiment unique. Tout est toujours conçu pour être intuitif et accessible, mais vous pouvez désormais modifier l'échelle et les éléments à votre guise, et même peaufiner l'intérieur des bâtiments ou placer des plans d'atelier créés par la communauté, cette fonction étant désormais intégrée à l'outil de navigation principal. En parlant plus tôt du comportement dynamique des animaux, le même mot s'applique à la construction des enclos, car Frontier a mis l'accent sur la personnalisation, ce qui signifie que si vous voulez modifier une zone, vous pouvez le faire sans avoir besoin de la démolir et de repartir de zéro. Par exemple, tu peux vouloir augmenter la hauteur du filet de ta volière, ce qui nécessite de rallonger les poutres de soutien. Maintenant, tu peux le faire rapidement sans avoir besoin de retirer d'abord toutes les autres poutres de soutien, car le jeu s'adaptera dynamiquement à chaque changement que tu feras. Il est difficile de considérer ces modifications de conception autrement que comme des améliorations positives.

Pourtant, au cœur du jeu se trouve l'expérience Planet Zoo que nous connaissons et aimons tous. L'objectif est toujours de concevoir un zoo fonctionnel, financièrement stable, divertissant pour les visiteurs, mais aussi sûr et adapté aux créatures qu'il abrite. Tout cela est préservé, mais il y a maintenant plus de détails, une plus grande profondeur mécanique, des animaux et des invités plus vivants, et même des moyens pour toi de profiter de la prochaine étape de la vie de chaque animal. Ce que je veux dire, c'est que Frontier a mis en place une carte du monde qui offre non seulement des emplacements pour construire des zoos, mais aussi de véritables réserves naturelles où vous pouvez relocaliser vos animaux et les relâcher dans la nature pour qu'ils y vivent leur vie dans leur habitat naturel. Nous avons pu voir la réserve de la vallée du Grand Rift en Afrique, où les zèbres et d'autres créatures emblématiques se promènent en liberté avec une présence humaine quasi nulle. C'est une belle façon d'élever la partie conservation du voyage de Planète Zoo.

Pour résumer, il semble que Frontier ait frappé un grand coup avec cette suite. Le studio est immensément talentueux dans la création de ce type de jeux et cette suite ne fait que montrer comment il continue à itérer et à améliorer une formule établie qui fonctionne. Zoo Tycoon appartient peut-être au passé, mais Planet Zoo est un digne successeur de la série et cette suite pourrait bien être l'un des meilleurs jeux de simulation de zoo auxquels nous aurons le luxe de jouer. Et c'est là que le bât blesse, car nous n'avons pas encore testé Planet Zoo 2, alors restez à l'écoute pour en savoir plus à mesure que nous nous approchons du lancement en octobre et que nous pourrons sans aucun doute en voir plus sur ce projet.