Octopath Traveler 0

Je vais commencer par vous faire une confession : Je n'ai pas joué aux deux précédents volets de cette série. Pourquoi ? J'adore les jeux de rôle japonais au tour par tour à l'ancienne, et les neuf premiers jeux Final Fantasy, en particulier VI, VII et IX, sont mes préférés. Depuis, je n'ai pratiquement joué qu'à des rééditions, des remasters et des remakes de cette série sur tous les supports, de la NDS à la PS5 en passant par la PSP et la 3DS, car j'ai perdu espoir dans la direction prise après X. Mais assez parlé de cette série, même si elle méritait d'être mentionnée ici car Octopath Traveler 0 me procure à peu près le même sentiment que la fantastique saga d'Hironobu Sakaguchi.

Si je n'ai pas plongé tête baissée dans les premiers Octopath Traveler, c'est tout simplement à cause d'une histoire d'exclusivité un peu confuse où je n'avais pas le matériel et où le temps m'a manqué au profit d'autres choses. Aujourd'hui, cependant, ils peuvent être expérimentés sur tous les formats, et il est grand temps pour moi de donner aux deux premiers une chance bien méritée dans cette trilogie complètement autonome de la coupe plus classique.

J'ai joué à Octopath Traveler 0 sur Switch 2, et j'en redemande, car c'est exactement mon genre de configuration et d'histoire.

Une différence importante mais significative cette fois-ci est que nous sommes autorisés à créer notre propre protagoniste dans un éditeur plus petit mais tout à fait adéquat, alors que les jeux précédents présentaient des personnages et des histoires prédéfinis avec différents points de départ sur la carte du monde. Cette fois-ci, l'accent est mis sur une expérience et un voyage plus personnels à travers le pays de Orsterra où se déroule le jeu, ce qui se reflète dans les nombreux systèmes et directions dans lesquels vous pouvez personnaliser votre combattant sous la forme de classes d'emploi, de capacités et d'attaques, ainsi que dans votre propre niveau d'influence sur les interactions à venir avec les personnages tout au long du chemin. L'histoire permet également un certain degré de préférence personnelle, où l'intrigue globale après le prologue s'ouvre sur trois directions principales que vous pouvez suivre, mais aussi passer d'une direction à l'autre pour plus de variété, où des rencontres intéressantes et une bonne palette d'options d'environnements vous attendent.

L'histoire commence dans la sympathique communauté de Wishvale, où le festival annuel destiné à apporter de bonnes récoltes, le bonheur et la prospérité est sur le point de commencer, avec l'allumage d'un feu traditionnel et sacré. Ton ami d'enfance Stia s'occupe des décorations, tandis que Phenn, un orphelin que tu considères comme un frère et qui est maintenant membre de la garde municipale où ton père est capitaine, fait de son mieux pour assurer la sécurité de la ville. Contrairement aux festivités qui se déroulent en arrière-plan, un trio de tyrans cupides prépare une attaque contre la ville, où un anneau sacré serait caché, ce qui conduit rapidement à la destruction et à la tragédie, le village étant réduit en cendres et tout le monde étant loin de s'en sortir indemne. Le joueur et Stia parviennent à s'enfuir dans une hutte, où ils font profil bas et passent le temps...

Après le prologue, vous êtes confronté à un certain nombre de choix, dont l'un est la classe d'emploi, et fidèle au genre, nous trouvons tout ce à quoi nous nous attendons, comme Warrior, Thief, et Scholar, dont les utilisations principales sont la force physique et une santé plus élevée, des attaques rapides avec la capacité de voler, et des magiciens un peu plus fragiles qui utilisent les éléments. Les cinq autres classes, sur un total de huit, sont plutôt des hybrides qui mélangent l'offensif et le défensif et diverses capacités stratégiques qui peuvent distribuer des buffs et des debuffs, entrecoupés de caractéristiques plus uniques. Plus tard dans le jeu, cependant, tu pourras choisir librement entre toutes les classes et monter en niveau dans chacune d'entre elles, ainsi que combiner certains aspects entre eux pour encore plus de variété et de possibilités.

Toutes les classes se battent avec deux catégories d'armes différentes qui peuvent être changées en temps réel pendant le combat ; par exemple, un Hunter utilise à la fois un arc et des flèches et une hache. Il existe également un système intelligent pour débloquer de nouvelles capacités dans l'ordre que vous souhaitez, où la condition pour le prochain déblocage nécessite progressivement plus de points. C'est un concept brillant où, en tant que joueur, je ne suis pas enfermé dans un cadre, mais j'avance constamment dans ce que je veux vraiment, et je peux réfléchir à l'endroit où je dépense mes points d'expérience durement gagnés. De même, les attaques et les capacités se présentent sous la forme d'objets dont je peux équiper les personnages de la même manière que les armures, les casques ou les anneaux, ce qui ajoute encore plus d'options à un style de jeu déjà modulable et libre.

Après avoir choisi une classe, le joueur et Stia retournent aux vestiges de Wishvale, où ils sont confrontés à un autre choix : les trois antagonistes à l'origine de l'attaque personnifient et reflètent une influence morale primordiale sur la façon dont le monde fonctionne dans son ensemble. Le système s'appelle "Path Actions" et est divisé en trois domaines : Wealth, Power, et Fame. En fonction de l'un de ces trois domaines que tu choisis, tu recevras un coup de pouce dans ce domaine, ce qui affectera tes chances et tes capacités lors de tes interactions futures avec les villageois et les personnages qui se trouvent sur ton chemin. Toutes les "actions du chemin" se renforcent avec le temps, en partie grâce à l'histoire, mais aussi grâce aux actes, aux choix, aux quêtes secondaires, aux personnes avec lesquelles vous vous liez, et bien plus encore. Selon ton niveau dans ces domaines, tu as plus ou moins de chances, calculées en pourcentage, de réussir dans tes interactions avec les PNJ.

Peut-être veux-tu marchander et acheter un objet unique qu'ils ont en leur possession (Wealth), les défier en duel pour obtenir une nouvelle arme (Power), ou simplement les charmer et les persuader (Fame) que tu as vraiment besoin de ces objets de santé qui sont si souvent utilisés au combat. Cela fait de chaque interaction avec un PNJ une rencontre intéressante qui génère des objets concrets en plus de l'histoire et des informations, dont beaucoup peuvent également être recrutés pour aider à la reconstruction de Wishvale.

La reconstruction du village est un élément central de l'aventure, où la ville se transforme peu à peu en un port d'attache autosuffisant. Pour y parvenir, il faut des matières premières, des ressources et de la main d'œuvre. Le bois, la pierre, le métal, le tissu et les graines peuvent être ramassés dans l'environnement ou achetés dans d'autres villages, ou comme récompenses après une "rencontre aléatoire" classique. Les personnages et la main d'œuvre sont recrutés par la persuasion dans les nombreuses villes et villages que vous traversez, où les différentes acquisitions ont des compétences différentes dans les auberges, les boutiques, l'agriculture, et plus encore. Reconstruire votre ville natale, placer des maisons et décorer est une fonction unique qui est non seulement relaxante à bricoler comme une sorte de mini-jeu en soi, mais qui donne aussi un sentiment de renaissance où vous mettez votre propre empreinte sur la façon dont elle devrait être conçue et sur les récompenses futures que vous voulez qu'elle génère. C'est suffisamment simple et dépouillé pour ne pas te voler ton temps, si, comme moi, tu n'aimes pas vraiment construire des bases ou faire ce genre de gestion. C'est toi qui choisis l'aspect esthétique ou l'économie d'espace qu'il doit présenter à la fin.

Mais bien sûr, nous allons aussi nous attaquer à ceux qui se cachent derrière toute cette misère. La sorcière cupide Herminia se cache dans la ville dépravée de Valore, le chef militaire corrompu Tytos dirige et contrôle Emberglow d'une main de fer, et le dernier seigneur, Auguste, avec sa voix grave et désagréable, est un dramaturge sadique qui réside à Theatropolis. Ils symbolisent tous la corruption et le mal sous différentes formes, où la richesse, le pouvoir et la célébrité leur sont montés à la tête.

Il y a trois chemins principaux dans l'histoire, où tu peux suivre l'un, l'autre ou passer de l'un à l'autre à tout moment, en fonction de l'endroit où tu diriges tes pas sur la carte du monde. Auguste m'a fait une impression pendant le prologue, alors j'ai choisi de suivre ce chemin initialement. Je viens de le décrire comme sadique, mais une description plus précise pourrait être psychopathe à part entière, car je suis parfois étonné par ce qui est dit et ce qui se passe pendant son chapitre, où les méfaits d'Auguste constituent la base et l'inspiration des représentations théâtrales pour lesquelles il est connu et qui captivent tous ceux qui en sont témoins. À certains moments, cela atteint un niveau que peu de thrillers d'horreur peuvent égaler, ce qui est inhabituel à voir dans un jeu de rôle japonais de ce type sans trop en dévoiler. Les méchants sont intéressants, bien écrits, uniques et complètement dépravés.

Tout comme les jeux précédents de la série, il s'agit d'un combat au tour par tour, ce qui signifie un rythme mesuré avec plus de réflexion requise. La nouveauté de cet épisode est que vous pouvez avoir jusqu'à huit personnages dans votre groupe, divisés en une ligne avant et une ligne arrière. La ligne avant combat et la ligne arrière se tient prête à remplacer le personnage de devant, ce qui génère d'innombrables combinaisons stratégiques. La ligne arrière régénère également la santé et l'équivalent du "mana" dans le jeu, appelé SP. Le système Break & Boost établi dans Octopath Traveler est également présent ici, et consiste essentiellement à briser le bouclier de l'ennemi avec le type de dégâts auquel il est le plus sensible, ce qui finit par le mettre hors jeu et l'ouvrir à d'autres dégâts. Chaque "coup" génère également BP (Boost Points), qui sont utilisés en conjonction avec n'importe quelle attaque pour déclencher plusieurs frappes répétées à la suite ou des attaques plus améliorées. En plus de cela, il y a aussi Ultimate Techniques, qui sont nouveaux dans cette édition et qui sont mieux décrits comme des "invocations" de Final Fantasy.

Le système de combat peut sembler un peu dépouillé au début, mais il devient beaucoup plus dynamique, varié et vivant au fur et à mesure que vous recrutez des personnages et que vous acquérez des attaques. Ajoutez à cela les changements de statut positifs et négatifs qui font partie du genre, ainsi que les ennemis qui peuvent affecter les deux camps en même temps ou changer de personnage pour vous, et cela devient vite vraiment trépidant et en aucun cas une promenade de santé. Cependant, j'aurais aimé que les ennemis soient un peu plus animés, car ils peuvent parfois sembler un peu statiques.

Le jeu a une structure semi-ouverte, où certaines zones sont fermées jusqu'à plus tard, tandis que d'autres nécessitent un niveau plus élevé pour être abordées avec succès. Les environnements sont variés, allant des forêts enchantées, des pics montagneux gelés et des plages baignées de soleil aux villes fantômes délabrées et aux opulents châteaux de contes de fées. Ajoutez à cela d'innombrables petits "donjons" isolés qui abritent souvent un boss gardant un objet de grande valeur. Les environnements sont vibrants en termes de détails et pour la plupart magnifiques dans le style délibérément rétro de la HD-2D auquel nous sommes habitués, avec un éclairage avancé, des reflets et des effets de particules via Unreal Engine 5. Cependant, certaines textures ont l'air étrangement basse résolution et ressortent. Je ne dirai pas s'il s'agit d'un bogue ou du résultat du fait que le site Switch 2 n'est pas assez puissant, ou si c'est dû au fait qu'il s'agit essentiellement d'un titre mobile mis à l'échelle, étendu et lourdement modifié. Il est nettement plus beau en mouvement qu'en images fixes, où le HDR en particulier offre un meilleur contraste et de meilleures couleurs.

Le taux de rafraîchissement est stable et bon, bien que les environnements plus avancés puissent saccader un peu par moments, mais jamais au point d'avoir un impact notable. Cependant, j'aurais aimé voir des environnements un peu plus grands et moins de passages étroits et exigus, qui constituent la majorité du jeu. Il y a beaucoup de choses à découvrir et de quêtes secondaires à accomplir, qui amènent souvent de nouvelles connaissances à rejoindre votre troupe de personnages, qui compte plus de 30 personnes. C'est un grand jeu en termes de contenu et de portée, alors attends-toi à passer une centaine d'heures pour en tirer le maximum. La musique est également très bien composée, avec des cordes qui s'étendent et des pianos qui s'alanguissent, comme il se doit. J'ai joué avec les voix anglaises, mais le japonais est également disponible pour ceux qui le préfèrent.

Octopath Traveler 0 Path Actions avec Power, Wealth, et Fame est un système qui transforme toutes les interactions en récompenses. C'est à la fois rétro et moderne et cela ravive la passion pour le genre, que tu sois un vieux routier ou que tu aies observé de loin sans oser te lancer. Octopath Traveler 0 est autant Final Fantasy du passé que quelque chose de nouveau qui affine et modifie un concept familier avec des fonctionnalités fraîches. C'est une nouvelle vieille école dans tous les sens du terme.