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NHL 19

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De retour sur la patinoire pour tester l'édition annuelle de la simulation de hockey d'EA.

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Pendant très longtemps, EA a proposé des simulations de divers sports qui s'imposaient comme les meilleures de leurs catégories, parmi eux figurait la série des NHL qui étaient au meilleur de sa forme il y a quelques années de cela. Cependant, la saga a un peu raté sa transition sur la génération actuelle de console, essuyant nombres critiques. Avec NHL 19, EA vise de nouveau le trône, et il est très possible qu'il l'atteigne.

Depuis la parodie de jeu qu'était NHL 15, EA a fait des pieds et des mains pour satisfaire ses fans de hockey. NHL 16 était un bon opus dans la mesure où l'on ne pouvait faire pire que son prédécesseur. Les améliorations n'étaient pourtant que légères, noté au maximum à 8/10 dans nos colonnes pour le NHL 18 de l'année dernière. Mais NHL 19 nous laisse espérer que la licence pourrait retrouver la gloire de son âge d'or.

Nous commencerons avec les aspects les plus importants. Les mécaniques de patinage ont été complètement revues après les retours des joueurs. Le jeu paraissait lent depuis plusieurs années, ce qui n'est pas vraiment en adéquation avec le fait que le hockey sur glace est le sport d'équipe le plus rapide du monde. EA a aiguisé ces patins de la bonne manière cette année et tout nous semble plus fluide. Au lieu de passer deux secondes à effectuer un demi-tour, nous pouvons désormais faire volte-face comme dans la réalité. Le jeu en est plus rapide et meilleur qu'il ne l'a jamais été ces dernières années.

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La plupart des jeux de sports font de leur mode en ligne leur étendard mais certains joueurs apprécient tout autant des activités en solo. Le mode franchise a aussi subit un lifting cette année, de quoi motiver plus de personnes à l'essayer. Un nouveau système d'éclaireurs nous donne plus de contrôle quant à quel talents aller dénicher mais ce n'est pas tout. Il nous faut aussi aller repérer les joueurs au sein de la ligue afin de connaitre leur niveau si nous souhaitons les échanger par exemple. Sans aller enquêter sur les Sharks de San Jose, il nous aurait été impossible de connaitre le talent de Erik Karlsson et ce que nous pourrions tirer d'un échange avec lui. Ces fonctionnalités donnent au jeu une toute nouvelle dimension que certains jeux cherchent encore aujourd'hui. Le fait que NHL est la première franchise à introduire cette feature dans leur jeu est très satisfaisant pour nous en tant que fan de hockey.

En continuant sur les modes de jeu, il nous faut parler de l'ajout du World of Chel cette saison. Pour ceux qui ne le savent pas, "Chel" désigne la NHL dans le jargon, un choix...discutable. Plusieurs modes ont été ajoutés dans ce groupe de façons de jouer. Certains bien connus des joueurs comme le EASHL, le NHL Threes font parties de cette playlist World of Chel. A ceux là s'ajoutent de nouveaux modes : One ou Pro-Art par exemple. Nous y reviendrons très vite. Il est possible de choisir une tenue pour les parties casual et pour les parties pro. La set pro est utilisé pour les parties de EASHL et le reste des modes se joue sous les couleurs du casual. Cette dernière est d'ailleurs la plus intéressante puisque l'on peut y choisir les vestes, les parkas et les hoodies ainsi que les jeans et les chapeaux. Des emotes sonores sont aussi disponibles et personalisable pour lorsque vous marquez un but afin de rendre l'expérience plus personnelle. Le choix est très large et il est probable que plus d'éléments soient ajoutés plus tard.

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Beaucoup de changements ont été opérés dans la personnalisation de la tenue et de l'équipement. Pourtant, on retrouve toujours les 229 têtes parmi lesquelles il faut choisir son apparence (211 d'homme et 18 de femmes). La plupart d'entre elle se ressemblent fortement donc le nombre n'est en réalité pas si élevé. EA n'a pas accordé beaucoup d'importance à cet aspect mais honnêtement - ce n'est pas la partie la plus importante.

Si nous revenons sur les modes de jeu, One sera populaire, au moins quelques temps. Il propose des affrontements en 3v3 dans lesquels il faudra aller marquer face à un gardien neutre. On y trouve beaucoup de variété. Foncer dans le tas ou être un peu subtil se révèle dans les deux cas des stratégies payantes. Les parties se jouent à travers la campagne, ce qui donne un certain charme à l'expérience globale. Cependant, nous ne pouvons nous empêcher de penser que le mode de jeu connaîtra le même destin que NHL Threes, qui avait fait parler de lui quelques semaines après la sortie de NHL 18 avant que les gens arrêtent d'y jouer.

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Pro-Arm est la version solo du mode trois contre trois. Tout comme Ones, les parties se déroulent en extérieur. Nous nous allions a deux joueurs de NHL afin d'affronter nos adversaires. Le mode est présenté de la même manière qu'une carrière dans laquelle vous jouez d'abord les matchs faciles avant de vous frotter à des adversaires plus coriaces. Les parties sont nerveuses et intenses. Pro-Arm a aussi marqué notre première rencontre avec la nouvelle IA. EA a semble-t-il écouté le grand Wayne Gretzky lorsqu'il a dit "je joue où est le palet". Une nette amélioration qui nous avait manqué dans les opus précédents.

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Un autre mode populaire est le Hockey Ultimate Team (HUT) et il a lui aussi eu droit à des améliorations. La requête la plus importante des joueurs l'année passée étaient que de trop bons joueurs étaient disponibles trop tôt, ce qui donnait vite l'impression de stagner. Résultat, il y avait moins de joueurs en HUT. EA a décidé de changer la donne. Par exemple, un joueur ne peut désormais augmenter sa note qu'une fois par mois. De cette façon, les première cartes que nous obtenons restent intéressantes plus longtemps. Pour le moment, ces changements ont été bien accueilli par les joueurs et ils nous ont redonné envie de jouer à HUT.

L'alumni est une grosse partie de l'HUT de cette année, beaucoup d'anciens joueurs de la NHL sont disponibles et beaucoup d'autres seront ajoutés. Un avant constitué de Brett Hull, Wayne Gretzky et Vladimir Tarasenko sera infranchissable ! Fort heureusement, ces joueurs ne sont pas monnaie courante il y a donc peu de chances que vous les croisiez tous les trois ensembles. Vous obtiendrez certains d'entre eux via des packs mais la plupart du temps, il faudra que vous complétiez des ensembles, une mécanique bien moins "Pay-to-win" que l'année précédente. Un grand nombre d'ensembles et de challenges solos ont été ajoutés, ce qui nous a permit de constituer une équipe solide sans avoir à aller chercher la carte bleu de papa.

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La franchise de jeu NHL a toujours été au-dessus que ce soit au niveau sonore ou visuel. Cette année n'est pas une exception. Même si d'autres aspects du jeu ne s'en tirent pas aussi bien, le coté audio-visuel est une fois de plus très réussi. Nous souhaiterions que Mike "Doc" Emrick et Eddie Olczyk soient remplacés ou qu'ils aient une alternative car entendre les même blagues depuis maintenant 4 ans est devenu un peu lassant. Mais rien de grave puisque vous pouvez simplement désactiver les commentaires après avoir compris qu'il n'y a rien de nouveau. La bande-son est plutôt bonne, on y retrouve Bishop Briggs, Imagine Dragons et Panic ! At the Disc, donnant un vrai feeling Hockey au jeu.

Enfin, nous devons parler du 'Poke checking'. Un élément qui était au cœur des débats dans les forums que ce soit après la beta mais aussi pendant l'accès anticipé. Il est toujours compliqué d'effectuer ce mouvement mais très facile d'obtenir un penalty. Ce petit ajustement offre une bouffée d'air frais au jeu. Et si jamais rien ne marche, vous pouvez toujours désactiver les boutons R1 ou RB...

En résumé, NHL 19 replace la série où elle devrait être. Il y a encore certaines choses à ajuster pour rendre le jeu encore meilleur et c'est pourquoi nous ne donnons pas (encore) la note maximale. Cependant, il faut admettre que la franchise a retrouvé le droit chemin et nous avons hâte de voir où cela mènera. Cette année de NHL sera bonne, enfin !

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09 Gamereactor France
9 / 10
+
La mécanique de patinage revue, le système de repérage tout neuf et tout beau. Ultimate Team revu dans le bon sens. L'ambiance visuelle et sonore.
-
On voudrait plus de personnalisation dans World of Chel. Les lignes et les stratégies ne se sauvegardent pas en match en ligne normal
overall score
La moyenne de Gamereactor. Quelle note lui attribueriez vous? La moyenne est établie à partir des notes accordées par les différentes rédactions européennes de Gamereactor

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TEST. Written by Daniel Andersen

De retour sur la patinoire pour tester l'édition annuelle de la simulation de hockey d'EA.



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