Neva Prologue

Ces dernières années, je suis devenu de plus en plus friand des extensions pour les jeux que j'apprécie vraiment. C'est probablement parce que les jeux prennent maintenant tellement de temps à développer que les visions créatives vont et viennent pendant la période de développement. Par conséquent, une solide extension peut servir de savoureux hors-d'œuvre pendant que le plat principal mijote dans la cuisine. The Lake House pour Alan Wake 2, Valhalla pour God of War : Ragnarök, Burning Shores pour Horizon Forbidden West et Shadow of the Erdtree pour Elden Ring ont tous apporté de nouvelles perspectives au jeu principal de manière excellente. Lorsque Nomada a annoncé Neva Prologue lors du State of Play de la semaine dernière, j'étais très enthousiaste. Neva faisait partie de mes jeux préférés en 2024, mais je ne m'attendais pas à voir plus de l'univers ou à jouer à quelque chose de Nomada avant 3 ou 4 ans.

Mais parfois, c'est bien d'avoir tort, car même si Neva Prologue ne semble pas être une nécessité absolue et aurait pu être un peu plus étoffé, c'est merveilleux de retrouver Neva et Alba, et une section se démarque si fortement qu'elle vaut à elle seule le prix modique du jeu.

Comme son titre l'indique, Neva Prologue se déroule avant le jeu principal, mais comme le niveau de difficulté est plus élevé qu'il ne l'était à aucun moment dans le jeu principal, tu ne devrais pas commencer par ce jeu. Si tu n'as pas joué à Neva (c'est-à-dire au jeu principal), tu peux passer outre et lire notre critique ici. Mais si tu es pressé ou si tu te sens paresseux, voici une introduction rapide.

Neva est un jeu d'action-aventure en 2D qui combine la plateforme, le combat et la résolution d'énigmes avec une histoire émotionnelle dans l'un des plus beaux ensembles que tu puisses imaginer. Nous suivons ici la femme Alba et son ami loup Neva, qui tentent ensemble de libérer la terre d'une sombre corruption qui rappelle beaucoup Kaonashi de Chihiro et les sorcières.

Dans le prologue de Neva, nous apprenons comment ces deux personnes se sont rencontrées. Quand Alba a rencontré Neva, en quelque sorte. Le début est un peu lent. Alba choisit de s'aventurer dans un marais, où elle finit par trouver Neva et décide de s'occuper du jeune ourson. La première moitié n'est pas tout à fait à la hauteur des meilleurs moments de Neva sur le plan visuel, et même si de nouveaux éléments sont introduits, le jeu ne devient jamais vraiment captivant.

Nous avons droit à un trio de nouvelles menaces sous la forme de bras qui s'élèvent du sous-sol et peuvent être évités en synchronisant correctement votre saut ; un ennemi qui doit être attaqué par derrière ; et des ennemis ballons qui explosent lorsque vous les frappez, mais qui en retour vous donnent une augmentation de hauteur si vous parvenez à les frapper avant cela.

À peu près à mi-parcours, la principale menace est introduite, puis les choses se mettent soudain en place. Il y a une séquence d'évasion visuellement époustouflante, un combat de boss difficile, puis une section assez longue qui rivalise avec le meilleur du jeu principal. Ici, tu te trouves au milieu de voûtes qui rappellent une énorme cathédrale. La musique monte en intensité et soudain la salle s'illumine, révélant de nouvelles plateformes qui ne peuvent être utilisées que pendant les quelques secondes où la lumière est la plus forte. Ici, la mécanique, le visuel et le son se rejoignent et se fondent dans une unité supérieure. Soudain, il devient évident que le thème de Neva Prologue est le rythme. La synchronisation de l'esquive des bras d'en bas était la première étape et les salles illuminées en sont le point culminant. Cela exige de la précision dans ton timing et active tes cellules cérébrales lorsque tu essaies de trouver le bon itinéraire, et cela a l'air incroyablement beau et sonne fantastiquement bien. Et lorsque Nomada met la cerise sur le gâteau avec une séquence de combat où les ennemis n'apparaissent que lorsque la pièce est illuminée, il devient clair qu'ils ont un talent très spécial pour combiner l'émotion avec une conception intelligente.

C'est ainsi que Neva Prologue se termine en beauté, passant de génial à excellent. Cela dit, l'extension semble encore un peu courte. Pas par rapport au prix, qui est très bas, plutôt par rapport au fait de vous aspirer dans le monde et de vous activer émotionnellement. L'histoire de la rencontre du loup et de la femme manque de surprise et de puissance pour qu'elle soit ressentie comme une nécessité plutôt que comme une bonne excuse pour retourner dans l'univers. Et puis je dois admettre qu'à mon avis, le niveau de difficulté plus élevé ne convient pas vraiment à un jeu comme Neva, qui est fait pour être expérimenté plutôt que conquis.

Cela dit, Neva Prologue est une belle façon de passer une heure et demie, et la section avec les voûtes illuminées restera gravée dans ma mémoire pendant longtemps.