Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection

Monster Hunter Stories a commencé comme un spin-off pour la Nintendo 3DS, et s'est poursuivi sous forme HD avec Monster Hunter Stories 2, à l'origine une exclusivité pour la console Switch. Mais ce titre a ensuite été lancé sur PS4 et Xbox One, et maintenant Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection sort en même temps sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC et Nintendo Switch 2 (pas sur la Switch d'origine), ce qui le consolide comme une sous-série régulière à alterner avec les jeux principaux. Et on pourrait dire que Stories 3 est désormais encore plus important pour Capcom, étant donné la mauvaise réception par les fans de Monster Hunter Wilds l'année dernière.

Bien que loin d'être catastrophique, la perception actuelle de la franchise Monster Hunter n'est pas ce qu'elle devrait être, et un Monster Hunter Stories 3 réussi permettra de calmer le jeu avant que l'extension Monster Hunter Wilds, déjà confirmée, ne soit annoncée plus tard dans l'année. Dans cette critique de Monster Hunter Stories 3, nous pouvons confirmer que cette suite est à la hauteur des attentes, bien que les fans des principaux jeux Monster Hunter doivent encore se rappeler qu'il s'agit de jeux très différents, sans combats en temps réel, sans multijoueur, et une plus grande attention portée à l'histoire et à l'exploration avec un ton et une identité visuelle très différents.

Si vous avez joué aux jeux précédents de la série, vous ne serez pas trop surpris par cette entrée. La plupart des nouveautés viennent de la nouvelle conception visuelle et de l'histoire, qui utilise bien le matériel actuel (pas de versions Switch 1, PS4 ou Xbox One) pour montrer un monde cel-shadé très détaillé (avec des looks similaires à des titres comme Dragon Quest XI) avec de nombreuses créatures qui se promènent et des zones assez grandes, même s'il ne s'agit pas d'un monde ouvert. Toutes les zones principales sont généralement composées d'une grande zone où tu peux voler sur ton Rathalos, attaquer des monstres et explorer pour trouver des ressources et des quêtes secondaires, et d'autres zones plus petites et linéaires (presque des couloirs) divisées par des temps de chargement. Je ne pense pas que ce soit un problème, car il a été prouvé que les mondes ouverts ne sont pas toujours ce qui convient le mieux à un jeu JRPG (ce que les principaux jeux de la série Monster Hunter ont également compris).

Dans Monster Hunter Stories, au lieu de chasser des monstres juste parce que vous le pouvez, le but est d'apprivoiser des monstres que vous pouvez utiliser en combat (et chevaucher en dehors du combat au tour par tour). Tout comme Pokémon, vous pouvez emmener avec vous jusqu'à six monstres à la fois, et choisir entre eux à n'importe quel moment d'une bataille. Chaque monstre a des forces et des faiblesses différentes (feu, glace, poison...), et choisir naturellement le monstre le plus efficace est la meilleure stratégie pour gagner. Les voir (il y en a des dizaines et des dizaines de toutes les "générations" de Monster Hunter) effectuer des attaques spectaculaires est une joie à regarder, et le jeu joue fréquemment des mini-films d'attaques spéciales et en tandem qui ajoutent une touche visuelle au combat (même si vous finirez, tôt ou tard, par appuyer sur Start pour accélérer les animations).

Le système de combat n'a rien à voir avec les jeux principaux. Au début, il peut sembler écrasant avec ses nombreux types d'attaques, plusieurs compétences de mouvement chargées et un système pierre-papier-ciseau pour chaque attaque qui vous oblige à être vigilant et à deviner quel type de mouvement le monstre va utiliser. Cependant, il ne faut pas longtemps pour cliquer, et c'est une joie d'expérimenter les différents types de monstres, de voir toutes leurs attaques, et bien sûr, d'essayer différentes armes et armures pour votre propre chasseur (ou cavalier). L'artisanat est un peu simplifié par rapport aux jeux principaux, mais c'est normal : avec vos armes (vous pouvez prendre trois armes en même temps au combat), votre armure et vos décorations, ainsi que la personnalisation monsties, il y a beaucoup de profondeur et d'expérimentation pour trouver la construction idéale pour vous et votre monstre.

La façon dont tu obtiens ces monstres, cependant, n'est pas aussi amusante que dans Pokémon, où tu attrapes des Pokémon dans la nature. Ici, les monstres que tu combats ont disparu, et à la place, tu voles des œufs dans les nids des monstres, qui sont toujours situés dans de super petites zones séparées du monde principal par des écrans de chargement. Tu trouves une icône de grotte, tu y entres avec un temps de chargement entre les deux, tu cultives quelques ressources, tu prends l'œuf, puis tu repars. C'est un changement par rapport aux jeux précédents, dans lesquels ces grottes étaient des mini-donjons, ce qui rend l'expérience plus rationnelle mais finit par être assez bizarre (les nids ne pouvaient-ils pas déjà être situés dans le monde principal ?).

Les œufs sont envoyés à votre base, où vous pouvez plus tard les voir éclore, puis les ajouter à votre groupe si vous le souhaitez, ou les relâcher. À mon avis, ce n'est pas le processus de "chasse au monstre" le plus divertissant (c'est toujours cool dans Pokémon de faire équipe avec les créatures que vous avez combattues), mais il offre beaucoup de profondeur, car vous ne savez pas vraiment quel monstre va éclore de l'œuf, et chacun est accompagné d'une série de gènes que vous pouvez modifier plus tard pour booster votre monstre, et c'est plus justifiable d'un point de vue narratif.

L'intérêt de ce spin-off est qu'au lieu d'être des chasseurs, nous jouons des cavaliers, dans un monde où tout le monde a l'habitude de dompter et de chevaucher même les monstres les plus grands et les plus redoutables... qui s'appellent "monsties", en fait. L'histoire - sans aucun rapport avec les autres jeux de la franchise - opte pour un message animaliste et écologiste, au point de proposer une option permettant de relâcher les monstres que vous avez précédemment élevés, afin d'augmenter la population de l'espèce dans la nature et de restaurer l'environnement. Cela a des avantages, bien sûr : l'amélioration de l'écosystème vous permet d'obtenir de meilleurs monstres, utiles pour affronter les monstres optionnels plus difficiles et les nombreuses quêtes secondaires et sous-intrigues.

Malheureusement, l'intrigue principale du jeu n'est pas très intéressante. C'est l'archétype du JRPG : deux royaumes en guerre, deux frères et sœurs opposés, une mystérieuse menace magique qui tire toutes les ficelles, et beaucoup de clichés. Pour les fans du genre, cela fonctionnera probablement très bien, mais si vous cherchez quelque chose de plus mature, ou si vous êtes tombé amoureux de Monster Hunter en raison de leur approche minimaliste de l'histoire et de la construction d'un monde intriguant, ou des éléments de survie - maintenant pratiquement disparus après Wilds - vous ne trouverez rien de tout cela ici, et vous risquez de trouver les dialogues très longs ennuyeux et les personnages irritants.

Si tu ne t'attaches pas aux personnages et à l'histoire, la structure répétitive et linéaire du jeu (mise en place dans un déplacement vers le prochain point d'exclamation, voir la cutscene, passer à la marque suivante, se faire démolir par un boss, cultiver un peu, démolir le boss, passer à la mise en place de la marque suivante...), et le manque de surprises au niveau du gameplay, les changements en cours de route se feront plus ressentir. Certains des systèmes de mise à niveau de votre monsties, le système de gènes mentionné plus haut, sont également assez obtus, et il n'y a pas vraiment d'incitations à s'y engager parce que l'écriture des quêtes secondaires et des histoires secondaires (chaque personnage en a une avec plusieurs chapitres) est également très fade.

Monster Hunter Stories 3 possède un système de combat très solide, un monde visuellement attrayant et l'énorme quantité de monstres que vous pouvez trouver et commander au combat compensent certains de ses éléments les moins inspirés et une histoire plutôt terne. Les fans inconditionnels de Monster Hunter, mécontents de la "casualification" de la série dans Wilds, trouveront peut-être ici une bonne excuse pour revenir dans l'univers de Monster Hunter, mais cela dépendra de leur degré d'appréciation du genre JRPG au tour par tour, avec toutes ses bizarreries et ses clichés.