Moment fort de la NBA : Kyrie Irving choisit de tirer des lancers francs malgré une blessure qui met fin à la saison.

Kyrie Irving a subi une blessure mettant fin à sa saison lors d'un match contre les Sacramento Kings. Le garde australien est l'une des pièces maîtresses des Dallas Mavericks, une équipe qui souffre d'une série apparemment sans fin de malchance et de mauvais résultats depuis qu'ils ont récupéré la star serbe Luka Dončić, qui s'épanouit aux Los Angeles Lakers. En échange, ils ont obtenu Anthony Davis, qui n'a joué qu'une seule fois avant de se blesser.

"Vous récupérez d'autres corps et il semble que chaque fois que nous sommes proches de récupérer quelqu'un, quelqu'un tombe", a déclaré Jason Kidd, l'entraîneur des Mavericks. Kyrie Irving est le dernier joueur à s'être blessé, et il s'agit d'une blessure grave, puisqu'il s'est déchiré le ligament croisé antérieur du genou gauche, ce qui prend des mois à guérir. La blessure s'est produite après avoir perdu l'équilibre et atterri avec le genou gauche plié après une faute.

Mais même après la blessure, en boitant et en sachant très bien qu'il ne pourrait pas continuer à jouer, il a quand même choisi de lancer les tirs francs après la faute. Il était dans les vestiaires, mais après que Kidd ait parlé à Irving, le joueur de 32 ans est revenu, aidé par ses coéquipiers, et a marqué les deux tirs francs. Le moment, avec tout le stade qui applaudit à Dallas, est vraiment puissant.

"Kyrie est le cœur et l'âme de cette équipe, et il a adopté la ville de Dallas comme sa maison et nos fans comme une extension de sa propre famille", a déclaré le directeur général des Mavericks Nico Harrison, aujourd'hui malmené après avoir échangé Dončić dans ce que la plupart des experts considèrent comme une énorme erreur pour le présent et l'avenir de la franchise.

Malgré la détermination d'Irving, le match s'est soldé par une défaite des Dallas Mavericks, 122-98, qui les laisse avec un bilan de 32-30 cette saison, à la dixième place de la Conférence Ouest, la dernière place de play-in.