Mener le bon combat : où en est Stop Killing Games aujourd’hui et quelles sont les prochaines étapes ?

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On a tous nos jeux préférés. Que ce soit Call of Duty, Resident Evil ou Stardew Valley, on a tous ce titre qui, qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, qu’on passe une mauvaise journée au boulot ou qu’on ait une grosse grippe, ne manque jamais de nous procurer cette bonne dose de dopamine et d’évasion pour oublier tous les soucis du monde réel. Mais que se passerait-il si, un jour, sans que ce soit de ta faute, tu ne pouvais plus jouer à ton jeu préféré ? Comment te sentirais-tu ? Et surtout, que ferais-tu ?

Anthem, Concord, Highguard, Marvel's Avengers. Qu'est-ce que tous ces jeux ont en commun ? Exactement, tu ne peux plus y jouer. Même si tu as déboursé ton argent durement gagné pour les acheter, ils ne sont plus que des souvenirs désormais. Des jeux comme Concord n’ont tenu qu’à peine deux semaines, tandis qu’Anthem a tenu des années avant d’être arrêté, brisant le cœur d’innombrables joueurs à travers le monde qui avaient non seulement dépensé de l’argent pour ce jeu, mais aussi consacré des heures de leur temps à quelque chose qui leur a été arraché sans préavis et pour des raisons indépendantes de leur volonté.

Et ce ne sont pas seulement les jeux qui ont déjà disparu qui soulèvent des questions. Qu’en est-il de ceux auxquels des millions de personnes jouent encore en ce moment même ? Destiny 2, World of Warcraft, Final Fantasy XIV, Rainbow Six : Siege — tous reposent sur une infrastructure en ligne qui n’existera pas éternellement. Peut-être que ça n’arrivera que dans dix ans, peut-être dans vingt, mais tôt ou tard, quelqu’un devra décider de ce qui se passera quand on estimera que ça ne vaut plus la peine de payer la facture des serveurs et que le support prendra fin. Les joueurs pourront-ils encore accéder aux univers dans lesquels ils ont passé des milliers d’heures ? Ou bien des décennies de contenu, de souvenirs et d’achats disparaîtront-elles tout simplement du jour au lendemain ?

Comment peut-on laisser ça arriver ? Et ça soulève la question : est-ce qu’une entreprise devrait avoir le droit de te retirer quelque chose que tu as payé ? La question n’est pas de savoir si elle le peut, c’est déjà fait ; c’est une question de droits des consommateurs, et d’un combat mené pour tous les joueurs du monde entier depuis 2024. Tu n’en as peut-être pas conscience. Par qui, tu te demandes ?

Découvre Stop Killing Games

Tout a commencé avec un homme, un YouTuber nommé Ross Scott, connu en ligne sous le nom d’Accursed Farms, qui a eu le courage de s’attaquer à l’industrie de l’édition de jeux vidéo. Il a fondé le mouvement Stop Killing Games, qui cherche à faire adopter une législation visant à mettre fin à la pratique consistant à vendre des jeux comme des produits conçus pour être totalement injouables pour tout le monde dès la fin du support. Depuis sa création, le mouvement s’est considérablement développé : il a élargi son équipe principale, rassemblé plus de deux millions de sympathisants à travers le monde et lancé plus de dix enquêtes législatives en Europe et en Amérique.

D’après leur site web, il s’agit d’une coalition mondiale de joueurs, de défenseurs des consommateurs et de développeurs qui militent pour des protections juridiques internationales. Comme de plus en plus de jeux nécessitent une forme ou une autre de fonctionnalité en ligne, ils risquent d’être complètement rendus inutilisables lorsque ces serveurs sont fermés.

Pour eux, cette pratique constitue une violation des droits des consommateurs. Les biens achetés ne devraient pas s’autodétruire et, quand tu achètes quelque chose, ça devrait t’appartenir pour toujours. Et ils mettent tout en œuvre, des pétitions aux recours collectifs à travers le monde, pour mettre fin à la destruction intentionnelle des médias numériques.

C’est plutôt grave, non ?

Mener un combat juste

Beaucoup de choses se sont passées au cours des deux années qui ont suivi le lancement de Stop Killing Games, et Ross a accompli pas mal de choses pendant cette période.

L’année dernière, leur initiative citoyenne européenne a atteint 1,3 million de signatures, ce qui signifiait qu’elle serait examinée devant le Parlement européen. Video Games Europe, une association professionnelle qui représente l’industrie du jeu vidéo à travers l’Europe, a riposté presque immédiatement par une déclaration cinglante à l’encontre du mouvement: « Nous apprécions la passion de notre communauté ; cependant, la décision d’interrompre les services en ligne est complexe, n’est jamais prise à la légère et doit rester une option pour les entreprises lorsque l’expérience en ligne n’est plus viable sur le plan commercial. Les serveurs privés ne constituent pas toujours une alternative viable pour les joueurs, car les mesures de protection que nous mettons en place pour sécuriser les données des joueurs, supprimer les contenus illégaux et lutter contre les contenus dangereux au sein de la communauté n’existeraient pas, ce qui exposerait les détenteurs de droits à des poursuites. »

Scott n’est pas naïf, et en réponse aux critiques, lors d’un entretien qu’il a eu avec nous l’année dernière, il a expliqué que non seulement le secteur trouverait des solutions, mais que les défis rencontrés auraient largement le temps d’être résolus. "Quoi qu’il arrive, dans le meilleur des cas, ça ne se produira pas avant des années. S’il y a des changements juridiques, le secteur en sera prévenu bien à l’avance. Et le secteur trouvera probablement des solutions, comme ça a été le cas avec le RGPD."

Ils ont soutenu un recours collectif contre Ubisoft suite à la fermeture de The Crew 2, et bien que cela ait fait beaucoup de bruit, Ubisoft a depuis mis au point une version hors ligne fonctionnelle du jeu.

Ce mode hybride a été lancé en octobre de l’année dernière, et Scott estime que c’est en partie grâce à la montée en puissance de SKG et de l’Initiative citoyenne européenne, qui a recueilli 1,3 million de signatures. "Je te garantis qu’Ubisoft n’avait aucun plan de fin de vie pour [The Crew 2 et Motorfest] avant ce mouvement."

Au Royaume-Uni, SKG a réussi à obtenir un débat parlementaire en novembre dernier après qu’une pétition a atteint 189 000 signatures. Malheureusement, bien qu’ils aient reconnu qu’il y avait un problème concernant la préservation des jeux, ilsont estimé que "rendre obligatoires les plans de fin de vie n’était ni proportionné ni applicable". En gros, ils estimaient que la législation en matière de consommation était respectée, mais qu’ils continueraient à suivre la situation de près.

Où en est-on aujourd’hui… Et quelle est la suite ?

Ce mois-ci, une avancée majeure a toutefois été réalisée avec l’adoption du projet de loi 1921 de l’Assemblée, également connu sous le nom de Protect Our Games Act. L’Assemblée de l’État de Californie a remporté une grande victoire pour cette cause, le vote en séance plénière ayant été adopté par 43 voix contre 16.

SKG a déclaré "Ce projet de loi obligerait les éditeurs de jeux vidéo à prévenir les joueurs à l’avance avant de fermer les jeux dépendant d’un serveur et à proposer un moyen de continuer à jouer aux jeux achetés par la suite, comme un accès hors ligne, des serveurs communautaires ou une autre option viable."

SKG a qualifié ça de « grande avancée pour la préservation des jeux », mais il est clair qu’il reste encore beaucoup à faire. Le projet de loi 1921 va maintenant passer devant le Sénat de l’État de Californie, où il aura besoin d’un soutien public bien plus important pour maintenir cette dynamique. Ce projet de loi est sans aucun doute une victoire, mais ça ne change encore rien pour l’instant.

Mais tout n’est pas rose pour autant. Un coup de massue assez lourd a été porté le 16 juin lorsque la Commission européenne a rendu son verdict. Deux mois après son audition publique et le débat parlementaire de mai, la Commission « ne peut pas proposer d’obligation légale de maintenir les jeux vidéo jouables une fois qu’ils ne sont plus commercialisés », mais elle va élaborer un « code de conduite » sur la gestion de la fin de vie des jeux. Ce n’est pas le résultat que SKG espérait, et ça ne ressemble pas vraiment à un résultat du tout. Quand on sait que la Commission peut obliger des entreprises comme Apple à passer à l’USB-C, ça ressemble plus à un refus qu’à une impossibilité. Et voilà où on en est pour l’instant. Quelques avancées, quelques impasses et beaucoup de résistance de la part de l’industrie, mais Stop Killing Games ne recule pas. Avec tout le terrain gagné ces deux dernières années, qui sait ce qu’ils pourraient accomplir d’ici deux ans. Que tu sois d’accord ou non avec ce mouvement, SKG a déjà réussi à imposer un débat que l’industrie ne peut plus ignorer.

Si tu as le temps, tu peux visionner ici l’audition qui s’est tenue au Parlement européen le 16 avril. Elle aborde en détail la campagne Stop Killing Games, les aspects juridiques, les solutions proposées ainsi que la réponse de la Commission européenne.

De plus, si tu souhaites en savoir plus sur le mouvement Stop Killing Games ou si tu veux rejoindre leur Discord, tu peux le faire ici. Tu peux également te tenir au courant de toutes leurs activités sur leur subreddit.